幸好有玉家所挖的這些大坑可以蓄洪,滿溢了也能沿著數條河道直接排放到外海,這才讓芙蓉縣免於淹水之苦。
只是也因為這樣,芙蓉縣湧進數以萬計的災民。
因為洪災的關係,數百糧倉被沖走淹沒,食物本來就短缺,現在芙蓉縣外擠滿了黑壓壓的災民,讓芙蓉縣縣令是一個頭兩個大,根本沒辦法找糧食來安撫那些災民。
城裡的糧行跟飯館每天都會發生搶案,即使裡頭已經沒有一丁點食物。府衙的官差們疲於奔命,還是無法遏止搶案,縣令急得嘴角都長了水泡。
位在芙蓉縣高處,一座有著高聳圍牆、建築得十分堅固的宅子內,一名穿著水色衣衫的少女坐在廳內,她擰著眉頭憂愁的看著漫無邊際的雨幕。
「小姐,老許派人過來了。」穿著綠衣的丫鬟領著一名身穿蓑衣的男子到來。
少女回過頭看著他,「事情都辦好了?」
「大樹見過小姐。小姐,粥棚已搭好,在四面城牆外搭了五個,城內則搭了六個。醫療棚還在搭建,至於堆放在倉庫裡的那些舊衣、草鞋也讓人搬上車了,就等著小姐下令運往各個營區發給災民。此番只差詢問小姐,打算什麼時間發放物資?」
「明天吧,明天開始施粥,早晚各一次,讓人去宣傳一下。除了煮粥之外再另起一爐熬藥,醫療棚還未準備好,施粥的同時讓災民們也領一碗湯藥,預防疾病。」
「是的,小姐,小的這就去告知管事。」
玉雪溪突然想起一件重要的事,叫住大樹,特別囑咐,「記得提醒老許多派人手維持秩序,避免發生推擠、搶食的事情,並要婦孺另外排隊,讓他們可以率先領到食物,尤其是孩童,定要讓他們先吃上。」
娘親從李玉兒的記憶事件簿裡得知當年這一場洪災造成近百萬人死亡,瘟疫橫行了三年,好不容易才消滅,其中死亡的人口中小孩子佔了一半。
死亡人數太多,加上死的大多是孩童,光州在未來好幾年間建設停滯發展。
後來有一名生意人買下河邊的所有土地,重新整治,沿著河岸蓋了一間有著各類主題的客棧,從此聲名大噪,光州才慢慢恢復以往的繁榮。
這天災他們無法避免,但他們可以盡一己之力盡量減少憾事發生,這是他們一家唯一能夠做的事情。
因此父母搶在前頭,早在幾年前就收購了河川兩旁的低窪地區,去年開始在較高處建糧倉屯糧、屯藥材以及各種舊衣裳等等,並找工人挖水道、挖滯洪池,避免災情過於嚴重。
如今看到成果,芙蓉縣沒有受到太大的衝擊與災害,這是他們最欣慰的地方。
表面上他們家耗費數百萬兩銀子為百姓做這麼多,是一筆無法回收的坑洞,可實際上最後獲利的卻是他們家。
河水退去後留下來的淤泥是最肥美的肥料,整治後便是百萬頃良田,沖刷下來的那些土石、巨木也是一筆財富,日後他們要整建民宿客棧便可省去一大筆建材費用,也因此救災這事他們更是自動自發。
她家並不是只願建設芙蓉縣而不顧其他地方死活,早在三年前她父母就與光州旗下各個縣令們洽談過,希望能夠與官府合作,一同建設防災措施,例如整治河道、重建堤防等等,可他們紛紛以沒有經費以及人手,或者是沒有必要做疏洪工作為由拒絕,只有芙蓉縣的縣令黃雲天願意與玉府合作。
雖然玉府家大業大,但也無法負擔整個光州的防災工程費用,父母經過一番討論,又查看過光州的地形圖後,發現芙蓉縣是光州的交通樞紐,由此地前往各縣是最快最方便的,最有利於救災,也利於災民逃來,於是父母便決定將防災重點工程放在芙蓉縣。
由於芙蓉縣經費有限,黃雲天希望能夠以別的方式進行這項利國利民的合作,最後談妥的條件便是他以半價的價格將土地賣給他們,利用那些銀兩投入防災工程,同時未來十年不收取玉府在芙蓉縣發展的任何一毛稅收,可一旦發生天災,玉府必須無條件幫忙賑災。
第五章 積善之家(1)
皇宮,金鑾殿。
皇帝一身威儀,雙眼銳利,暗藏鋒芒,嘴唇微抿,面容威嚴,高坐在龍椅上,渾身散發著憤怒氣息,因為光州的大洪水,讓他連著好些天臉色難看無比。
整個朝堂上籠罩在一片愁雲慘霧之中,沒有一個大臣敢吭一聲,每個人都縮著脖子,想盡辦法將自己縮到最小,最好是讓皇上看不到。
不過最倒楣的莫過於新上任的丞相許國忠,每天被皇帝叮得滿頭包,卻還是得乖乖承受,讓他都動了告老還鄉的念頭。
總是臉色凝重地前來上朝的許國忠今日一改往日眉頭深鎖的模樣,像是家有喜事一樣,笑容從未在他臉上消失。
這讓一干大臣們都感到好奇與困惑,紛紛上前詢問,卻也問不出個所以然,許國忠只回應上朝後就知道,因此一群官員都跟在他身後一起進入大殿。
自從玉雪溪前往芙蓉縣後便一直深居簡出的軒轅璟澤,收到一封從芙蓉縣寄出的信件。
他拿過拆信刀將封口割開,取出裡頭的信件,原先神色十分凝重的他看到熟悉的字體後重重的吐了口氣,露出一個久違的笑容。
終於……
他神情專注的看著信件內容,只是愈看眉頭擰得愈緊。
一旁的小廝筆墨不由得跟著緊張,他知道主子最近因為雪溪姑娘被困在災區的事,心情很不好,好不容易收到信件,主子的喜悅卻一下子消失不見,看來是出大事了。
難得有一個姑娘主子看得不礙眼,還能跟她聊上兩句,尤其又是主子的救命恩人,他自然對這姑娘觀感很好。
雪溪姑娘和藹可親又爽朗,可比那個總用鼻孔看他、高傲得不可一世的神女好太多。