易珞可沒忘了他萬更年之前還是兵部侍郎，這件事他真的能撇清？處理這種兵單，可是侍郎的要職啊！兵部遞單，工部遺失，箭頭的下落不明，這箇中原由還難猜嗎？
他萬家真的要造反了不成？他不禁慶幸因為睿親王當殿揭發萬利建的惡事，他才能暫撤了萬利建的官，早一步阻斷謀逆的可能。
「皇上，臣之心可昭日月，皇上若是不信臣，就摘了臣的烏紗帽，將臣押進大牢候審。」
萬更年跪伏在地，忠心耿耿地模樣教一旁的夏燁點了點頭，讚許他的演技，不當戲子著實可惜了些。
易珞氣得胸口劇烈起伏。於理，他確實應該拿下萬更年好好地審，問題是楚尚書押在牢裡，楚家根本沒有半個人才能接替，萬家也只剩一個萬更年，如今睿親王就在京城裡，他怎能毀了自己的手腳？
「……夏卿，你看如何？」易珞將問題丟給了夏燁。
夏燁毫不意外，但還是故作沉吟，難為了一番才道：「皇上，奏摺一事，不能斷定是萬次輔的罪，箭頭丟失一事，也不能算在兵部頭上，臣以為不如先追查輜車下落，也許就能找到那批丟失的箭頭。」
聽起來似是替萬更年脫罪，仔細一想，就會聽出夏燁是在暗示易珞箭頭和輜車是在一塊的，造反的意味濃厚。
易珞微瞇起眼，兩相為難著。
萬更年跪伏在地，掌心早已汗濕了。
也不知道過了多久，易珞才沉聲道：「萬次輔，起來吧。」
「謝皇上。」萬更年誠惶誠恐地起身。
「看在夏卿替你求情的分上，朕可以暫時不追究，待查清事實後，定會還你一個清白。」他承諾著，就盼事實並非他想像的那般。
他正是用人之際，萬更年更是他培養的心腹，要是他真背叛了他……
屆時再處置也不晚。
「臣叩謝皇上。」
「下去吧。」
「遵旨。」
待萬更年離開後，易珞才漫不經心地問著，「夏卿為何要替萬次輔開脫？」
「臣以為凡事講求證據，沒有證據在手，就怕偏頗，有失公允。」夏燁不疾不徐地應聲。
「夏卿所言甚是。」易珞沉吟著。
倘若萬家有造反之心，再加上夏燁，那可是如虎添翼，但有睿親王在，絕不會坐視他們造反。
問題是肅王也回京了，如果睿親王趁亂如五年前的宮變一般，將肅王給扶上皇位，他這個皇帝又該何去何從？
他不能給他們任何契機、任何造反的理由。
不管夏燁到底投靠了哪一方，他必須讓他暫時離開朝堂，再吊著萬利建讓萬更年忠於他。
翌日，就在夏燁進內閣沒多久，夏煜從外頭急步走來。
「大人。」
「人都盯緊了嗎？」夏燁眉眼未抬地問。
「盯著了，五城兵馬司，不管哪個衛司所都盯得緊緊的，只是外頭……」夏煜欲言又止。
「講起話來吞吞吐吐的，你是不是男人。」夏燁翻看著公文，壓根沒瞧見夏煜一臉為難的模樣。
夏煜氣得腦袋都快生煙了。好，既然您老都不客氣了，我也不用多客氣。
「大人，外頭流傳著夫人寫給長寧侯世子的書信，上頭寫的都是些不堪入目的字眼，傳得沸沸揚揚，不知道您想不想看？」
喏，為了大人，他還特地去搶了一份回來。
夏燁一頓，緩緩抬眼，只見夏煜從懷裡取出一張紙遞給他。
「這不是正本，也不知道是真是假，可是上頭就是有長寧侯世子的名字和夫人的名字，外頭傳得可難聽了，說什麼大人棒打鴛鴦，奪人所愛，說什麼夫人不守婦道，私訂終身。」夏煜說完，自動自發連退數步，實在不願意為了不相干的事再挨一頓揍。
夏燁一目十行看完，上頭訴盡相思之苦，甚至還帶了點艷詞在裡頭。
夏煜不禁偷覷著他一眼，見他神色冷沉起來，他快步退得更遠了。
他不知道大人得罪誰，因為人數太多，想猜也猜不中，但他能肯定，大人絕對不會放過那個造謠的人。
同時間，中午用過飯後，阮歲年小歇了一會，只因這幾天實在是被夏燁折騰得夠累。
「夫人。」
阮歲年一連被喚了幾聲，惺忪張眼，看著榴衣神色微慌的模樣，她開口便問：「大人出事了嗎？」
雖說她相信他的本事，絕對不會讓自己出了岔子，但事事難料，他再了得也防不了所有暗箭。
「不是，是……」榴衣猶豫了下，終究還是說了。「外頭正傳著一封夫人寫給長寧侯世子的情書，老夫人知曉了，差人通知夫人回府一趟。」
阮歲年瞬間清醒過來，梳洗了下便帶著榴衣匆匆地回到冠玉侯府。
榮福堂裡，阮老夫人神色端肅地聽著譚嬤嬤念著信。
「……妾身相思難休，日夜盼郎……」
「祖母，那不是我寫的。」阮歲年踏進屋子裡，疾聲說著。
阮老夫人抬眼，神色冷凝。「現在的問題並非出在這信是真是假，而是有人故意在城裡散播這件事。」
阮歲年腳步一頓，渾身爆開惡寒。
阮老夫人示意譚嬤嬤將她扶到身旁坐下。「你先別緊張，這事得先告知夏大人一聲，別讓他誤解了。」
「祖母，我和長寧侯世子的事，只有家裡人和戚家的人知道。」
「你伯母近來安分守己得很，忙著給你大姊議親，更何況捅出這種事對她又有什麼好處？阮家出嫁的女兒品性有損，她的女兒也談不了好親事。」
「……可是戚家為什麼要這麼做？」她知道萬氏對她恨意頗深，可是就算再恨她，頂多是私底下有些動作罷了，將事鬧得這麼大，難道她就不怕夏燁找長寧侯府的麻煩？
「我也想不通。」
阮歲年攢緊了眉頭，袖子裡的雙手也絞得死緊。
不論是誰使了這種陰招，現在追查已經無濟於事，她現在擔心的是夏燁會誤解她，甚至休妻。
不管信是真是假，如今已經鬧得滿城皆知，這種事沒有其他方法可以掩過，甚至還她公道，在世俗人眼中，她已經是一個不守婦道的失德婦人，她會成為旁人茶餘飯後的話題，有哪個男人能夠忍受這種事？