但文武百官卻都知道，長年遊走眾國，且因長袖善舞而獲得「然公子」美名的斐然，這些年來其實一直都在暗地裡為小皇帝負起原國對外邦交大任，就連原國與他國通商之事，也幾乎大半都是經由他手，偏偏這個然公子很少在原國中露面，難得今日有這機會，自然每個人都想一睹其真顏。
一眾激動的人氣喘吁吁地跑過大半座皇宮來到御花園內，小皇帝撇下身後跟著來看熱鬧的跟屁蟲們，踩著作夢般的步伐進入賞景小亭內，兩眼直勾勾地看著斐然。
「三、三三……」斐藍的眼底覆上了一層感動的水光。
斐然挑起劍眉，「三完了沒？」
「三堂兄……」他都幾年沒見斐然進宮過了？他還以為，斐然這輩子都不會再踏進宮內一步。
「南濟城的事可處理好了？」斐然也不管他的身份是皇帝，照舊只把他當成是自家堂弟來看待。
「處理好了……」他乖乖點頭，目光時不時地瞄向他懷中的娃娃。
「我想你已聽說了我有個魂役。」在納蘭清音的情報網之下，很少有事能夠瞞過他的。
斐藍的臉上寫滿了好奇，「就是她？」
「嗯。」斐然落落大方地道出來意，「她叫尚善，今兒個我就是為了她才進宮的。」
陪著小皇帝一塊兒來此的勞公公，趁著他倆敘話之時，已迅速打點好一切，一排的宮女在他的安排下魚貫步入小亭內，在石桌上佈置了茶水與美味的糕點。
「她不吃這個，大魚大肉儘管上。」斐然儼然就是個寵壞孩子的家長，他側首向勞公公交代，「記得，全肉，不要有半點素。」
「是……」
當斐然與小皇帝討論完近期各國外交動向時，勞公公也已讓人將桌面上的糕點撤下去，改換上斐然所指定的各式葷菜，斐然將餓了一早的尚善擺放在椅上坐好，摸著她圓圓的髮髻道。
「你就在這兒慢慢吃，不夠再告訴她們。」滿滿一桌山珍海味，夠她打發時間了。
尚善扯住他的衣袖，「你上哪去？」
「我得先去做點準備。」斐然拉開她的手，好聲好氣地說著，「乖乖等我回來，知道不？」
「嗯。」
斐然在飢腸轆轆的尚善開動時即快步走出亭外，斐藍忙追在他的身後。
「三堂兄，你要去哪？」
「想跟就一塊兒來吧。」斐然提拎起他的衣領，直接甩開那票也想跟著來的大臣，跳過花園的圍牆、踩上宮殿的殿頂，一轉眼就來到一處斐藍沒想到還有機會重遊的地方。
被劃為宮中禁區，已被棄置多年的大內刑堂，堂外偌大的院子裡，石砌的地板縫隙間已長滿了雜草，院旁以往林蔭鬱郁的樹叢早已枯死，朱漆已斑駁的殿門上落了幾具重鎖與泛白的封條。
不只是斐藍，就連斐然本人也從未想過，當年在死裡逃生後，他會再來到這個地方。
簌簌的眼淚，不受制地自斐藍的眼眶落下，將他明黃色的龍袍染上了點點淚痕，斐然轉首看著一逕壓低了腦袋無聲哭著的他。
「你哭什麼？」都幾年前的事了，這小傢伙還那麼在意？
「朕、朕……」斐藍哽咽地說著，「都是朕害了你……」
要不是為了他，當年宮中大亂時，斐然本是有機會逃出宮中的，可是為了保全他這個太子的性命，斐然選擇了把他和勞公公藏起來，替他引走大批搜捕的追兵，卻也因此落到了斐冽的手裡，被關在這個刑堂中受了無數大刑。
甚至在最後，斐然還被迫在魂紙上許願，付出那種幾乎毀了他一生的代價……
「都過去了。」斐然一手攬過他的肩頭，不客氣地拉起他的龍袍擦去他滿臉的淚。
「可是……」
「行了，有閒工夫哭的話，你還不如來幫我做點正事。」斐然以指用力彈了他額頭一記，轉身走至刑堂大門前，運起內力一把扯掉上頭大鎖，兩掌拍開久未再開啟過的門扇。
他捂著紅通通的額頭，「什麼事？」
斐然自懷中掏出一疊白色的符紙遞給他，順便還交給他一小罐漿糊。
「還債。」他可忙得很呢。
當斐然他們在刑堂裡按照清遠事前的指示，各自蹲在地上四處貼符時，花園裡的尚善已成了眾家大臣圍觀的重點。
尚善撕下一隻雞腿，任由他們將小亭圍得水洩不通，照樣在他們的眼皮子底下吃得很香很痛快，嗯……皇宮裡的御膳果然與眾不同，不是外頭尋常酒樓可比的，不吃光這一整桌，那實在是太對不起她的肚皮了。
嗅著食物的香氣、看著她豪邁的吃相，站在亭外觀看的眾人，都不自覺地跟著吞嚥起唾沫，並紛紛在心底想……
真有這麼香、這麼好吃……這麼滿足嗎？
「老夫餓了……」就快能告老退休的太師摸摸自己快餓扁的肚子。
「下官也餓了……」宰相大人吸了吸溜到嘴邊的口水，這才想起他也還沒用膳。
似是被尚善的食慾給傳染了般，此起彼落的腹鳴聲，不久便在亭外熱鬧地響了起來，在眾人都眼巴巴地吸著口水時，斐思年走進亭中並在她的對面坐下。
尚善看著不請自來的他，放慢了啃食雞爪子的動作。
斐思年先為狼吞虎嚥的她倒了杯清茶，再微笑地對她介紹自己。
「我叫斐思年，是那個臭小子的大哥。」
她登時叼著雞爪子愣住了。
斐思年幫她把雞爪子拿下來，取出帕子溫柔地擦著她吃得一臉油膩的小臉蛋，趁她還張大著眼對他發呆，他順手也把她的兩手給擦過一回。
「這些年，是斐然對不起你，所以……」他邊說邊以指拈起掉在她衣服上的食物碎屑。
「所以？」
斐思年壞壞一笑，「往後你就使勁的折騰他吧。」
「……這樣好嗎？」這個大哥真的是親生的嗎？
「當然好。」斐思年徐徐說出與他溫文儒雅外表完全不搭的話，「那個一年到頭老是有家不歸的臭小子，出門就跟丟了似的，哪怕我打斷他的兩條腿，他爬也還是會給我爬出府去，我老早就想痛快揍他一回了。」