這期間她繼續托人探查尚綸的下落，但始終沒有消息。
一年多後，墨之應奉皇命前來濰州巡察，留宿在知府大人府裡，見她貌美，性子又溫順，對她青眼有加，兩個月後離開時，墨之應向她義父、義母提出要納她為妾的要求。
她雖是知府夫婦的義女，但畢竟不是親生女兒，他們覺得她能被墨之應看上是她的福分，遂作主替她答應了。
她一直尋不到尚綸的下落，以為他早已死在那場洪災裡，最後只能死心，跟著墨之應回到京城，成了他第六房妾室。
但就在她嫁給墨之應兩年後，那年的夏天特別酷熱，她跟著墨老夫人到墨家的別莊避暑，有一日，墨老夫人身子不適，管事請來大夫診治。
不想來的大夫竟是尚綸。
由於她已經嫁人了，兩人並未當場相認，之後兩人私下相見，她才知曉他那時被洪水沖到溪流下游，昏迷數日醒來，因身受重傷又斷了腿，無法趕回村子裡，只好托人送信回去給她和尚老爺子，不想那送信的人回來告訴他，尚老爺子已逝，而她則是失蹤了。
「……他傷癒後四處打聽我的消息，最後終於找到我義父義母那裡，卻聽聞我已嫁進墨府為妾。他為了見我一面，一路行醫賺盤纏，好不容易來到京城，在墨府外徘徊，最後為了不讓我為難，他黯然離開京城，到莊子附近的一處村子裡住下。」
墨清暖看著娘親在提起這段往事時，表情時悲時喜，時甜時苦，她從沒見過娘親這般模樣，心裡酸楚，不知該怎麼安慰娘親，畢竟她此時也感到五味雜陳，既驚詫又惶恐。
「當年我一心一意想嫁給尚綸為妻，奈何天意弄人，在我們成親前夕竟降下災難，生生拆散我們，再相見時我成了別人的妾，是我辜負了他。可我沒辦法忘了他，我們私下裡又再見了幾次面，情難自禁……後來懷了你……」說到這裡，孔靜拿著手絹掩著臉，悲傷的低泣。
她在懷孕初期便知曉自己有了尚綸的孩子，她想要留下這個孩子，遂私下裡買通大夫，將她的孕期往後延了一個月，而後生下女兒時又佯稱早產，藉此瞞過了墨家。
聽完，墨清暖終於明白為何她娘這些年來讓她處處收斂退讓，全是因為她不是墨家人，沒有資格享有墨家的一切。
知曉自己的身世後，她澀然問：「那我爹他人現在在哪兒？」
孔靜抱著那只匣子潸然淚下，「他知道我懷了他的孩子後，曾想帶我走，但墨府家大業大，我若就這樣跟著他走，墨府絕饒不了我們。為了我、為了孩子，他留下我，投軍去當軍醫了。三年後，有人將他的遺物送來給我。」
甫得知親生父親是誰，緊接著又聽聞他的死訊，墨清暖震驚的張著嘴，遲遲出不了聲。
不捨的摸著那匣子片刻，孔靜將木匣子遞給女兒，「這是你親爹留給你的遺物。」
「這是什麼？」
「是尚家的族譜。這件事我原本想等你出嫁時再告訴你的……記得，這個秘密你得永遠藏在心裡，往後誰也別說。」孔靜緊握住女兒的手，「是娘對不起你，但能為尚家留下你這點骨血，娘不後悔。」
墨清暖怔怔的望著娘親，想說什麼，卻艱澀得一個字都說不出來。
第一章 身世之謎(2)
五月初四花燈節這晚，京城沿著最熱鬧的羅雀大街，一直到楊花江畔，掛滿各式各樣的花燈，滿城燈火煌煌，亮如白晝。
墨府還未出閣的幾個姑娘們，在家僕和丫鬟們的簇擁保護下，出府賞花燈。
原本墨清暖不想來，但墨清荷硬是拉著她出門。
「我姊半年後就要嫁了，這是她出閣前最後一次與咱們一塊賞花燈，你不陪她嗎？」
被墨清荷這麼一說，想到五姊墨清蘭年底就要出嫁，而她們姊妹倆一向待自己不錯，心情沉鬱的墨清暖也不好再拒絕，默默的跟著一塊出門。
興高采烈的墨清菊與墨清雅走在最前面，墨清荷姊妹走在中間，意興闌珊的墨清暖走在最後。
昨日知曉了自己身世的秘密後，她一直恍恍惚惚，心神不寧。
她竟然不是墨家的人？！那個她叫了十六年的爹，居然不是她的親生父親？！
她茫然的望著前方的花燈，不知究竟該怪誰、該怨誰？是要怪老天爺太殘忍，竟在爹娘成親前發大水，活活拆散一對有情人？還是該怨她叫了十幾年爹的那個男人，不該看上她娘，將她帶到京城？抑或是該怪她真正的父親不該太癡心，竟一路追到了京城來？
她一路走一路想，直到冷不防撞著人才回神，耳旁卻傳來輕佻的笑罵聲——
「喲，姑娘，你這是想對本世子投懷送抱呀！」
墨清暖瞥了眼被她撞上的那名男子，約莫二十五、六歲年紀，一張略顯圓潤的臉帶著一抹邪氣，身著錦袍，前呼後擁的。
由於錯在自己，她垂眸歛目，趕緊道歉，「對不住，公子，我沒留神，不小心撞著了你。」她接著抬目一望，這才發現自己與墨清荷她們走散了，跟在身邊的兩個丫鬟也不知去了哪兒。
那男子不想作罷，挑眉斜睨著她，「撞著本世子，一句對不住就想算了嗎？」
沒想到對方會不依不饒，她蹙眉反問道：「那你想怎麼樣？」
她已經夠煩悶難安，還被這樣糾纏，不免有些不快。
那男子身旁幾名同伴開始起哄——
「這還不簡單，姑娘你撞著人，不如以身相許來賠罪？」
另一人接腔道：「以身相許？管同，世子是何等身份，以身相許豈不是便宜她了？」
「季叔安，那依你說該怎麼辦？」
「依我說，就罰她侍寢三天，若世子滿意，再讓她留下。」
江長祥上下打量了墨清暖幾眼，見她額上雖覆著瀏海，遮去一部分的眼睛，但模樣瞧著還算白嫩清秀，勾著嘴笑得恣意，「本世子就大發慈悲帶你回去寵幸一晚，要是滿意呢，就讓你留下，不滿意就攆你出去。」說著，他示意隨從上前將她先帶回府裡去，等他回去後再享用。