「哦？」董慕妍順手拿過來，只看了一眼，不由一愣。
這……這是來自現代的鋼筆字？
她怕自己眼花，趕緊對著燈仔仔細細又看了一遍。
果然，這筆跡絕非毛筆所書，真真切切，屬於她那個時代的產物。
霎時如他鄉遇故知，董慕妍眼中湧起一片濕熱，心緒起伏不平。
「小姐，恐怕是那狐仙留的？」蓮心瞧著她神情有異，緊張道，「小姐，您可別嚇奴婢！」
「別怕別怕…」董慕妍努力鎮定道，「一本書罷了，有什麼可怕的？」
「這上面到底寫了什麼？小姐的神情如此驚駭，奴婢怎能不害怕？」蓮心十分緊張。
「若真是妖魅留下的，這大概就是她日常所書的手札吧。」董慕妍胡亂敷衍。
「妖魅也寫手札？」蓮心大為困惑，「寫什麼？莫非是勾引三太爺的法子？」
「待我仔細讀讀再說，」董慕妍苦澀地笑道，「一時半會兒也說不清楚。」
「哦……」蓮心呆了呆，又道：「小姐，若真有勾引男人的法子，你可得好好學學，把澹台公子的魂勾過來啊。」
噗，這丫頭，都這個時候了，還有閒心提這個？
說來，蓮心母女待她真算盡忠盡責，只怕世間再也找不出第三個待她如此好的人了。
「大小姐——」
伴隨著這聲叫喊，外面傳來篤篤的敲門聲，像是董老太太房裡金嬤嬤的聲音。
這麼晚了，金嬤嬤緣何來此？
董慕姘與蓮心詫異地對視一眼，蓮心連忙將門打開，果然是金嬤嬤肅然地站在那裡。
「嬤嬤，」蓮心打招呼道：「何事啊？」
「老太太想請大小姐到她房裡去一趟。」金嬤嬤答道：「蓮心，你也一併過來。」
「祖母為何喚我？」董慕妍總覺得金嬤嬤的神情透著些古怪。
「大小姐去了便知，」金嬤嬤只道：「趕緊動身吧。」
這語氣不太客氣，但董慕妍與蓮心顧不得多想，便匆匆往東院去。
此刻已過亥時，東院卻依舊燈火通明，想來確實是出了大事。
董慕妍入了東院的廳堂內，就見董老太太端坐在其間，慶姨娘也陪侍在側。而最令她意外的，是蓮心的母親于氏正跪於堂下。
「娘！」蓮心大吃一驚，低聲喚道：「娘，這是怎麼了？」
「你們來了，」董老太太道：「剛審了于氏，她承認偷了賬房的例錢，說是拿去買了銀霜炭，送到你們北院去了。」
「什麼？」董慕妍駭然，「祖母，怕是有誤會吧？好端端的，我奶娘她斷不會做這樣的事啊！」
「于氏伺候你多年，手腳一向乾淨，我本來也不敢相信，」董老太太道：「可她親口認的，不如，你親自問她？」
「奶娘，這究竟是怎麼了？」
董慕妍急步上前依扶起于氏，然而于氏卻長跪在地不肯起來。
「老奴對不住大小姐，」于氏淚流滿面的地道：「那日去庫房領過重陽節的例錢，看到桌上多了一份，一時沒忍住便順手藏到了袖子裡，老奴是想著給大小姐過冬用的……」
「你這老貨！」董老太太喝斥道：「自己貪心認貪心便是，為何要攀扯慕妍，說是為了她？」
「老奴確實是為了大小姐——」于氏執意道：「老太太，說來怕您不信，這年來，慶姨娘苛刻太小姐，月例處處剋扣，東西從不給足！老奴若再不想些辦法，只怕這個冬天大小姐就要凍死了。」
「你胡說！」慶姨娘變了臉色，「我何曾敢怠慢大小姐？你一個賊奴的話，誰會相信？」
「大小姐請替老奴作證，這年來，我們北院缺食少衣的，這可有冤枉了姨娘？」于氏呼道。
「大小姐，請替我娘作主！」蓮心在一旁聽了，撲通跪下道：「我娘向來忠心，若非為了大小姐，斷不會做這等糊塗事啊！」
董慕妍心中火氣翻騰，腦中嗡嗡錚鳴，好半晌沒了言語。
「大小姐、大小姐！」于氏和蓮心不斷地喚她。
「祖母……」董慕妍啞聲道：「奶娘確實是為了我，還請從寬發落。這一年來，北院領了多少例錢，置辦了多少東西，蓮心都有記賬，我們北院的確入不敷出，祖母若不信，可親自查查。」
「對了，買銀霜炭的錢，奴婢也一併記了賬的，」蓮心連忙道：「老太太，若我娘親真是為了她自己偷的錢，大可私藏了，哪裡會用來添置北院的所需呢？」
「姨娘說要給我們做冬衣也一直沒做，」董慕妍看了慶姨娘一眼，「我身上這件，還是三妹妹送的。」
「真有此事？」董老太太凝眉，轉頭問道：「慶姨娘，果真如此？」
「老太太——」慶姨娘心虛地身子一顫，「都怪妾身平素忙昏了頭，沒照顧好大小姐，有些事情本以為交給下人去辦就可，東西原也是給足的，誰知道下人們個個倦懶，從中謀私，不僅騙了妾身，更委屈了大小姐的院裡。」
她這張巧嘴真會推卸責任，三言兩語就把自己給摘出來了。
「到底是誰從中謀私，剋扣了北院的東西，你可要查仔細了，給我交代清楚，」董老太太道：「這件事，不能就這樣糊里糊塗的就混過去了。」
「是，是，」慶姨娘點頭哈腰，「妾身連夜去查。」
「于氏，」董老太太思忖了片刻，道：「你為著你們大小姐做了這等偷盜之事，雖情有可原，但罪不可恕，就罰你在柴房關上三天，打二十板子，好好思過。」
「是。」于氏伏地感恩道：「謝老太太輕罰，奴婢罪該萬死！」
董慕妍總算鬆了口氣，然而想到于氏年邁，還得受二十板子的刑，又忍不住隱隱擔憂。瞧著蓮心那焦慮的眼神，大概與她一樣忐忑，然而，這已經算是不幸中之萬幸了。
馬車在董家大門前停下，澹台浚思忖了一會兒，命車伕駛到北邊的側門去。
今日，他來見董老太太，正式提退婚的事，畢竟這不太光彩，為了董家的顏面，還是低調些從側門進出比較妥當。