趙莎華，七品小官之女，十五歲嫁予長她六歲的劉韋軒，對方乃趙父門生，出嫁兩年後父母意外身亡，劉韋軒得了富貴不想要她這名糟糠妻，加之妻子欲將年齡差距甚大的弟妹接來同住，劉韋軒想方設法與她和離，再娶身份頗為顯貴的敬國公府的嫡女姜映薇。
趙莎華則帶著弟妹輾轉返回父親的故鄉魏城，如今住的也是趙家老宅，因承襲母親的一手好廚藝，才開食堂營生。
她的食堂與他開的私塾有異曲同工之妙，也是將宅子一分為二，前面做食堂，後面住人。她身為下堂婦，帶著一對年幼弟妹生活，為避免成為被欺負的對象，她的飯館別出心裁的採取會員制。
由於趙父有一手好醫術，在尚未赴京擔任編修之前救治過不少病人，因而擇定的食客就是這些被救治過的人，新客人則必須由這些舊客人介紹才行。
不得不說，如此篩選來客，聰慧的她著實有先見之明。
如今她年不過十八，一對弟妹粉妝玉琢，自己亦相貌脫俗，一身沉靜溫柔的氣質，令魏城裡不少有身份地位的男子視其為納妾或續絃首選。然而短短數月，多少媒人婆上門都被她堅定婉轉的拒絕，不管對方家世條件多好，連帶兩個弟妹拖油瓶進門都同意，她還是說不。
世道對女子苛刻，不得不承認，他對她的自立刮目相看，也對她多了份敬重。
至於那些感念她父親進而支持她而成為食堂會員的鄉親，見她潔身自好，沒有被那些富貴迷了眼，也是大大的鬆口氣。但這時候她突然收留個男人，還是引來不少閒話及側目，眾人雖私下議論，也實在沒有立場對她的婚事干涉。
但賀仲岳並不這麼想，丈夫就是女人的天，若這個叫孫容的陌生男子真成了她的天，便有機會左右她開的食堂。想到此他就蹙眉，悶悶的將幾個學生的作業翻閱批改完，再拿本書翻看，又看了看時間，夏季天色黑得慢，一輪火燒般的落日將天空暈染得紅紅橙橙。
賀仲岳將書籍闔上，起身步出書房，羅英跟在他身後，兩人一前一後走在青石板道上，拐進另一間偏廳。
呂勇已在此等候，一見主子進來，立即行禮，侍候主子淨手擦手，再將食堂提來的食盒擺到桌上——蓮藕排骨湯、玉筍青蔬、醬燒牛肉、脆皮鴨寶、鮮蝦滑蛋、一碗米粒分明但晶瑩剔透的白飯、兩個鮮肉湯包、兩塊鹹水晶凍，另還有甜品。
色香味俱全，這是一桌讓人胃口大開的菜色，連布菜的呂勇都忍不住吞嚥了口水。
羅英瞟他一眼，主子並不小氣，趙家食堂辦會員時主子也讓他們加入，但主子身份尊貴，身為下屬可不敢與他同食，因此另外招了一名廚藝不錯的廚娘，負責他們的吃食。
賀仲岳坐下來開始享用餐點，習慣性的先喝一口湯，暖湯下肚，連胃都舒服起來。
回想當趙家食客這一年，一開始，趙莎華顯然以各種菜試探他的喜好及份量，第二個月，她已抓到重點，他的用餐時間、食材要求、份量及喜好都掌控得極好，及至第三個月開始，可以說是他來到魏城後過得最舒心的日子。
淡而無味的平靜生活，佐以一道道入口好菜，總讓他不禁道一聲夫復何求。
儘管一道菜裡有好幾樣食材，趙莎華總能適時呈現出各自的特色卻又不顯突兀，這是她拿手的作法，又不會出現多種調味，菜餚給人的感覺溫潤不張揚。
再加上從她父親那裡得知的一些可食用藥材的知識，配合四季，將藥材適量入菜煲湯，養生溫補，不得不說，她的食客因此個個身強體壯，少有病痛。
呂勇跟羅英在一旁看著主子優雅的用餐，桌上的菜一點一點的消失，他們不約而同抬眸打量主子，這一年來，原本消瘦的臉龐已生肉，氣色絕佳，整個人看來更為卓爾出塵。
兩人目光相對，慶幸魏城有趙莎華，心裡更是佩服趙莎華小小年紀就有一身好本事，能讓挑剔非常的主子願意吃下肚的手藝就足以傲嬌天下，要知道，在她之前，有多少自信頂天的名廚被主子嫌棄到一無是處，差點沒憂鬱成疾。
所以，趙莎華等同主子的健康守護者，那突然冒出來的孫容最好是個安分的，不然，他們不介意做最擅長的事——無聲無息的處理掉，連屍身也灰飛煙滅。
翌日，惜園大門迎來幾個年紀不一的大小學子。
「賀先生早安、呂先生早安、羅先生早安。」
一聲聲清脆的問安聲同時響起。
賀仲岳的私塾只上半天課，就布了作業讓孩子回家，但在第二日會抽背、默寫或檢查。
上過課的大小學子也清楚，這所謂的半天課程，賀仲岳只上半堂，後半堂就由他兩名隨侍接著上。
兩人看來十七、八歲，呂勇皮膚黝黑，濃眉大眼，個性活潑，極容易跟學生們打成一片，羅英卻是個白面書生，寡言安靜，幾乎是一號表情，但他們輪流接續賀仲岳的課程倒也上得一板一眼，曾經有學生家長知悉後上門表達不滿，賀仲岳直接退了束修，不教授該名學生。
事後，年齡最大的十歲學生私下不平的說，這兩人的才情學識可比他先前在江南的一名舉人先生的才情更高，教授幾個開蒙的娃兒根本是大材小用，偏偏有些人還嫌棄。
還有孩子將兩人寫的字拿給家長看，那毛筆字寫得比城裡畫坊賣的字畫都要有風骨，得知消息，那被退了束修的家長急得想再將孩子送回學堂，卻被拒於門外，怎麼求也求不來。
總的來說，不管是賀仲岳這個主子，還是兩名看似隨侍的呂勇或羅英，確實很神秘，沒人知道他們的來歷，但不管是主還是僕，身上那股過人氣質都讓人不敢小覷。
而且他們來此小住也有兩年，安分守己的守著私塾，雖沒有與鄰里熱絡交好，生活甚為低調，但教出的學子在品格、德行及教養上倒是有模有樣，曾經性情頑劣者也變得知禮。