「有生之日，我一定會報答你的。」她壓低了頭，根本不敢抬頭看他。
「好！這是你說的，我等你報答。」他憋著一肚子悶氣，惡狠狠地橫了蘇格拉底一眼。「喏！」
她怯怯的接過他手中的銀色圓牌。「這是蘇格拉底的狗牌，怎麼會在你手中？」
「我剛才追出去，在庭院撿到的。」他悻悻然地再瞪狗狗一眼。
「可能是蘇格拉底弄掉了。」維箴提出心頭的推想，「它身上髒兮兮的，而且泥土的印子很新，方才應該是它溜到後院散步，被鎖在外頭，所以才一直抓門，吵醒了我。」
范孤鴻的嘴唇蠕動了一下，彷彿想說些什麼，半晌仍然回歸沉默。
「或許吧！」他不願多言，板著一張被吵醒的臭臉離開廚房。「我要回房睡覺了，你們主僕倆慢慢培養感情。」
「等一下。」維箴連忙追上來。
「幹嘛？」他吼她。
「蘇格拉底渾身髒兮兮。」她囁嚅著。
「我又不跟它同睡，管它髒不髒。」他轉身又想走。
「可是——」維箴鼓起勇氣扯住他的手臂。
「你到底想怎樣？」他很不高興了。
「你……你先幫蘇格拉底洗完澡，再睡覺。」
至此，范孤鴻終於確定，這女人真的把他當傭人看，當然，他並沒有職業岐視的意思，傭務人員自有其值得驕傲的地方，他只有無法忍受被一個神經質女人呼來喚去的。
邪惡狡黠的微笑勾勒出他臉龐的立體線條。他轉回身，手肘壓在她頰畔的牆面，維箴不自覺又呼吸困難。
煙草氣味和濕熱的鼻息挑弄著她的感官，千般熟悉，萬般曖昧。他半裸的體軀突然真實了起來，近在她咫尺可觸的距離，狂妄的侵佔了她的生物距離。
「我們交換條件好嗎？」空出來的右手，輕輕逗捏著她的下顎。「我很樂意為脆弱的蘇格拉底洗澡。」他吹口氣，拂弄她的耳朵。「可是，等我洗完了蘇格拉底，你必須幫我沖澡擦背，嗯？」
她先深呼吸，一嗅到他身上發散的男性氣息，連忙又憋住氣。太隱晦了，太曖昧了，此樁交易萬萬不可為之。
雖說食色性也，貪好男色卻有傷文人雅士風範。捧著狗狗，她逃也似的奔上二樓。
「蘇格拉底，來，姊姊幫你洗澡澡。」
她敢打賭，方才姓范的鐵定偷吻過他。
「前天夜裡你答應要報答我。」范孤鴻用指關節輕扣書房的門，吸引蛀書蟲的注意力。
維箴抬頭瞧向門口發聲處，立時觸眼到一片古銅色的胸膛，呼吸有窒息的感覺重又衍生而出。八成是她的男傭吸氣量比較豐沛，搶走了人的空氣配合給額。
而且，他又光著膀子了，健美壯碩的體魄簡直在強迫觀眾欣賞。
「你實在應該養成穿衣服的習慣。」維箴蹙起娥眉糾正他。
「屋子裡熱死了，」他忍不住抱怨。「又濕又悶，冷氣又不能運作。」
她當場覺得有點汗顏。怪不得人家，實在是因為她提供的員工福利太差了。
「噢。」維箴乖乖收斂起僱主應有的權威和尊嚴。「你有什麼事情需要我報答的，請說。」
他拂開汗濕的劉海不經意地道：「我對中國字畫頗有一點興趣，這趟跑回台灣，正是為了收購幾幅值得曲藏的作品，你認不認識在字畫方面有研究的前輩，可以為我解說應注意的購買原則？」
他說他「這趟跑回台灣」，意謂著他確實從外地前來，歸期不遠。維箴低下頭，一點一滴品味著他可能遠去的事實。可是，她不希望他離開啊！雖然他炒菜總是喜歡放青蔥和蒜，技術卻比繼母大人高明太多，如果他離開了，他又要墮回以前的飲食煉獄，嗚……她不要！
「你在幹嘛？」范孤鴻很莫名其妙，怎麼轉眼間她一臉泫然欲泣的淒苦相，他說錯了什麼嗎？
「沒事，我只是想到我悲涼的未來。」她悠悠的歎了口氣。
「我想買畫與你悲涼的未來有何牽扯？」他斜倚在門框上，打算問個一清二楚再做其他事情。
「你買完畫是否就會離開？」她清秀的臉頰漾起一層輕郁。
「差不多。」她不願意他走？范孤鴻的心律節奏有點跳拍。嗯！還滿令人驚喜的。不自覺的微笑弧度提高了他的嘴角。
「唉！」她相當配合的長吁短歎起來，當場令他的男性虛榮獲得高單位的喂補。
范孤鴻懶洋洋的步近書桌，耀眼的半裸上身軀逐方寸之外的氧氣蘊藏，維箴訥訥的任由他接近自己，站定，修長的手指頂高她下巴。
煙草氣息拂上她臉頰。
「你先幫我完成買畫的心願，」魅惑的低語鼓動她的三魂七魄。「我的停留時間還有大的商量空間。」
「不……」顯然他誤會了。
在她能辯明之前，掠奪性的唇已欺壓下來。有了前一次的經驗，她認為自己這回已做好心理準備。
對於男女之事，維箴當然也曾好奇過，尤其繼母大人和萌萌的身畔相繼出現了命定的所屬，她雖然嫩，卻不至於無知到認定這兩對佳偶向來規矩清白。
以前也有人追求過她，她甚至接受了其中一人，試探性的交往了三個多月，結果這段感情仍然步向不了了之的收場。她無法忍受第二雙手在她身上探來摸去！她就是沒有辦法！至於親吻，她直接聯想到的是「飛沫傳染」，而從小她的抵抗力又特別衰弱；病痛意謂著皮肉之苦，意謂著醫療支出，意謂著不治死亡，她何苦為了短短一刻的親吻而付出生命代價？所以啦！前任男友求歡幾次不遂，自然轉向其他更心甘情願的女人。
思索之間，她的唇間產生入侵感。她連忙想縮頭，卻被腦後的手掌固定住。
被深吻的感覺一點也不像女性友人描述的——腦中轟然一聲巨響，眼前金光亂閃，耳邊還有天使唱著甜美的歌曲。
濕濕的，粘粘的，感覺很奇怪，難以歸類為喜歡或厭惡。不過——芳心有一種躍躍跳動的異樣感受，好像有些搔癢，卻又不像實質的存在……