「嫂嫂去哪？」
她一時想不出什麼更好的說法，又思及他們情同姊弟，騙他也沒啥意思，索性便跟他明說了，「我要去蕃坊。」這小叔跟她親，九成九是能替她守著秘密的。
梅承嗣一聽說她要去蕃坊，陡地一震，「嫂嫂去那種地方做什麼？那可是龍蛇混雜的地方，你一個婦道人家到那種地方去多危險。」他臉上有著藏不住的憂慮。
龍蛇混雜？嗯，聽起來好像跟艋舺差不多。
「這你不用擔心，你嫂嫂我打小就是在龍蛇混雜的地方長大的，沒事的，我看看就回來。」她一派胸有成竹的模樣。
梅承嗣愣了一下，又反應過來，急問：「不是，你還沒跟我說你去蕃坊做什麼呢！」
「我、我去……」她撓撓臉，支支吾吾，「我聽說蕃坊有個收容孤兒的地方，想去關照一下。」
梅承嗣又是一愣，旋即眼底閃過一抹憐憫。「嫂嫂，你這是……如此可寬慰你失去骨肉的傷懷嗎？」
聞言，安智熙微頓，他以為她去蕃坊的孤兒收容所是因為失去孩子過於傷心，於是移情到其他失去父母的孩子身上嗎？
這樣也好！這麼一來，純真善良又與她親如姊弟的他，定會幫她隱瞞此事的。
於是，她立即露出傷心失落的表情，點點頭，抽噎了一下。
「那……嫂嫂去吧，我會替你保守秘密的。」梅承嗣說。
「真的？」她抬起楚楚可憐的眼，「謝謝你，小叔。」
蕃坊，聖母之家。
雖說這裡對安智熙來說是個全然陌生的地方，但路就長在嘴巴上，只要開口問，沒有到不了的地方。
來到蕃坊，她發現如今住在這兒的外國人並不多，更多的是那些生活在社會底層的漢人。
幸好她是一個人喬裝而來，要是帶著丫鬟嬤嬤，再坐頂轎子來，那可真是招搖了。
聖母之家是間外觀看來與一般閩南建築無異的房子，門是敞開的，門楣上高掛著一幅聖母圖，朱紅色的門板上則有雕著百合花飾紋的木頭十字架。
屋子裡傳來一群孩子及男人的歡聲笑語，男人說話帶著腔調，一聽便知道不是本地人。
她朝屋裡喊著，「請問傳教士詹姆先生在嗎？」
屋子裡靜了一下，不一會兒，一名身著長袍的外國男子走了出來。他有一頭捲曲柔軟的紅髮，還有一雙澄透的綠眼睛……她想，這應該就是葡萄牙籍傳教士詹姆吧。
「我就是……」詹姆疑惑地看著她，「姑娘是……」
她一怔，她身著男裝，做男子打扮，他竟還是一眼看出她是女子？
「你好，很抱歉我必須著男裝才能外出，不是有意隱滿身份。」她說。
詹姆瞭然地一笑，「我非常明白，你們的女子是大門不出，二門不邁的。」
詹姆在泉州傳教兩年，本地話說得不差。
這時，有個約莫七、八歲的女孩跑了出來，抱著詹姆的大腿，好奇地看著她，「詹姆先，這位哥哥是誰呀？」
詹姆摸摸她的頭，笑答，「這位是姊姊，不是哥哥。」
女孩驚訝地看著安智熙，安智熙只得對著她乾笑一記。
「不知姑娘到聖母之家來做什麼？」詹姆問。
「詹姆先生，我名叫智娘。」為免節外生枝，她謊稱自己名叫智娘。
「智娘姑娘，你好。」詹姆翩翩有禮地欠了個身。
「我聽聞詹姆先生在蕃坊辦了個收容孤兒的小學堂，深深讚佩先生的義行。」她說。
詹姆笑著搖搖頭，謙遜地開口，「過獎了，我只是行神之旨意。」
「詹姆先生，我對於你的志業極有興趣，希望能略盡棉薄之力。」
聞言，詹姆微愣了一下，不解地問：「在下不懂姑娘的意思……」
「我的意思是，我願意出錢出力贊助幫忙聖母之家的經營。」說著，她看了看還纏在詹姆身邊的女孩，問道：「聖母之家如今收容了多少孩子呢？經費來源可充足？」
詹姆眼底閃過一抹疑慮，但又立刻以微笑掩蓋了它。
安智熙想，她一個姑娘家突然跑來說要出錢出力，一定很可疑。
弄不好，詹姆還以為她有什麼不軌企圖呢。
「請詹姆先生放心，我並非可疑之人。」她很快地編造了一個故事，合理又合情的故事。
「是這樣的，我家祖母纏綿病榻數月，藥石罔效，不見起色，於是我向南天寺的菩薩求問，菩薩要我西尋聖母，行善積福以回向祖母。」
詹姆聽著，露出驚訝的表情。
她緊接著又說：「我原是不解其意，尋覓無門，後來輾轉得知蕃坊有間聖母之家，行的便是賑濟援護孤兒之善事，為了替病重祖母積福德，我才會尋到這兒來，如此冒昧全因一片孝心，還請詹姆先生見諒。」
詹姆點點頭，臉上掛著溫暖笑意，「原來如此，我明白了。」
成功的說服了詹姆，安智熙又鬆了一口氣。
「你們漢人說積善之家必有餘慶，我相信你祖母的病會好起來的。」詹姆衷心祝福。
「感謝詹姆先生。」她彎腰欠身，誠懇地開口，「那麼可以讓我為聖母之家盡一點心意嗎？」
「姑娘是指……」
「我識字，能讀寫，也懂算數，可以教聖母之家的孩子們識字讀書。再說，我家裡是做小生意的，生活無虞，也可贊助聖母之家的食費。」
聞言，詹姆喜出望外，「若真是如此，那實在太好了，願天主保佑你及你的祖母。」
第三章 聖母之家(2)
在聖母之家待了半天時間，安智熙便約略瞭解了一些事。
聖母之家在蕃坊已經有五年時間了，一開始是做為宣教之用，之前主持此處的是一名葡籍神父馬丁，三年前他因養病之由離開，便由現在的詹姆接替其職務。
詹姆是個熱心的傳教士，見街上行乞孤兒眾多，便開始將他們一個個帶回聖母之家安置，免得他們流落街頭。
餐風露宿尚是小事，更糟糕的是他們經常被壞心的牙人拐騙販賣。