他大哥向來不跟長輩及同輩們爭鋒相對，不是因為他弱或是怕，而是為了不讓父親為難。
如今聽他大哥修理這些二、三房的人，真是大快人心。
「我、我污蔑你妻子？我、我這是……」梅展世理虧，羞惱地轉向梅英世，「大哥，你這兒子真好家教。」
「老三，」梅英世神情嚴肅，「這次我不幫你，你若有憑有據便說出來，怎能打泥巴仗？」
「這事是學恆說的！」這時，梅展世的次子梅安嗣急著替父親解圍。
聞言，梅意嗣神情一凝。
又是梅學恆？
他未開口，梅玉嗣已經搶先一步追問：「學恆，是你說的？」
梅學恆一臉不安，「我、我……」
「沒有的事，你怎能亂說？」梅玉嗣斥道。
「大哥，也不一定是沒有的事。」梅朝嗣說著，轉而正視著梅意嗣，「意嗣，你護妻心切，我也是可以理解的，不過事出必有因，安家是什麼出身，那是不爭的事實，難道你就不該有半點的存疑？」
說來，梅家的大權長期以來都把持在大房手中，二三房的堂兄弟們多多少少心裡是有些舒坦的。
雖說梅家在大房打理下，從沒少過二房及三房半分錢，可堂兄弟的年齡相仿，難免還是妒忌握有大權的梅意嗣。
如今逮到機會，誰不想挫挫他的銳氣，給他一點排頭吃？
「朝嗣哥，」梅意嗣沒有羞惱，神情平靜，「安家確實是街頭起家的，可早已脫離了街頭，不是嗎？」
「可是她安家……」
「朝嗣哥院裡的林姨娘本是萬花樓的歌妓，可成了朝嗣哥的人，還有人三天兩頭提著她的出身嗎？」
此話一出，結結實實地堵住了梅朝嗣的嘴，梅朝嗣悻悻地撇過頭，不說話了。
「意嗣，咱們是一家人，別傷了和氣。」梅玉嗣打著圓場，轉頭便斥責著自己的兒子，「學恆，你到底是哪兒聽來你安嬸嬸的事的？」
「父親，我……」
梅學恆未說完話，梅意嗣便打斷了他。
「學恆，」他兩隻眼睛如鎖定兔子的鷹隼般直視著梅學恆，「之前你安嬸嬸出入蕃坊之事是你說的，如今說她安家與洋人合謀販賣人口的也是你，你是何處聽來？這些事又是出於何人之口？」
迎上他那冷厲的眸子，梅學恆有點慌了。他望向梅玉嗣，投以像是徵詢意見，又似是求一救的眼神。
梅玉嗣一臉誠懇地看著梅意嗣，「意嗣，學恆這孩子不懂事，在外面聽了什麼也不求證，這才……」
「從哪裡聽來的？」梅意嗣問。
眼見兒孫被逼急，梅貫世開口護短，「意嗣，看著你是真打算為了你媳婦，不顧惜著咱們梅家人的情？」
「二叔，若侄兒隨口污蔑嬸嬸偷人，二叔可也能冷靜？」他直視著梅貫世。
聞言，梅貫世大怒，「你！」
「大哥，你看看這小子越說越不像話了。」梅展世急著要梅英世主持公道。
梅英世雖是站在兒子這邊，可也不能眼睜睜看著他出言忤逆尊長。
「意嗣，你說這話過分了。」他說：「快向你二叔賠個不是。」
「我只是比喻，可二叔他們卻是咬定了我妻子。」梅意嗣冷然一笑，「梅家難道是不說理的地方嗎？」
「好了。」梅英世聲線略沉，阻止他再繼續，「既是誤傳，你便別再說了。」
「學恆若是給我一個名字，今天便可作罷。」他說著，兩隻眼睛直勾勾地往梅學恆射去。
梅玉嗣見收拾不了局面，惱了，「你這小王八羔子，快說是從哪裡聽來的。」
「我、我也是在外面聽到的，哪裡知道是什麼人……」梅學恆臉一撇，滿臉懊惱地道。
梅意嗣聽著，冷冷地哼笑一記。
「意嗣，學恆不知輕重，你做長輩的就別跟他計較了，這事……只是誤會一場。」梅玉嗣好聲好氣地賠著不是。
「什麼誤會？沒有的事，外面的人怎會傳？」梅展世不肯罷休，「不然意嗣你現在立刻把安家的女兒叫來堂上，我們問問她！」
梅意嗣一聽，濃眉一皺，眼底迸射出兩道駭人的銳芒，殺氣逼人地看著梅展世。
見狀，梅玉嗣好言相勸，「三叔，這事就先這樣吧，待意嗣詳查，會給大家一個交代的。」說著，他跟父親使了眼色。
梅貫世雖也很想修理梅意嗣，可接收到兒子丟過來的信息後，還是稍稍抑止了心裡的怒潮，「老三，這事暫時也沒個結果，就先別急吧。」他說。
梅展世怒氣沖沖地開口，「哼！說也是你二房說的，現在又一副沒事的樣子！」語罷，他站了起來，一聲麼喝，「啟嗣、安嗣，咱們走！」
就這樣，七竅生煙的他帶著兩個兒子離開了大堂。
隨後，梅展世也領著兒孫四人告辭。
他們一離開，梅承嗣迫不及待地歡呼，「大哥，好樣的！」他對梅意嗣豎起大拇指，「看你今天堵得他們一個個都成啞巴了，真是過癮！」
「承兒，」梅英世眉心一皺，「你這是在胡說什麼？」
「父親，難道不是嗎？」梅承嗣一臉歡快，「二房三房的叔叔他們一逮到機會就來發難，一個個說起話來夾槍帶棍，還說大哥損了情分，明明是他們不顧情分。」
梅英世雖知道他所言不假，可畢竟是一家人，身為大哥及當家，他還足希望以和為樂。
「父親，兒子讓您為難了。」梅意嗣衷心地道歉。
梅英世言歸正傳，「到底是怎麼回事？為什麼聖母之家大火會扯到販賣人口上頭，還說是跟安家有關……」
「父親，」他一臉慎重，「咱們移至內室說話吧。」
第九章 吃醋這檔事(1)
內室裡，所有僕婢皆被遣至屋外，只留下梅英世、梅意嗣及堅持自己是「男人」的梅承嗣父子三人。
「真有此事？」聽了梅意嗣詳細交代完事情的來龍去脈，梅英世驚訝不已。
「千真萬確。」梅意嗣神情嚴肅而謹慎，「承嗣，你今天在這兒聽見的任何事情都不要傳出去，知道嗎？」