「既然如此，為什麼皇后娘娘會死得那樣早？不是因為傷心絕望，不是因為對皇上……」接下來的話李萱沒說出口，因為隔牆有耳，更因為一出口便是大逆不道的罪惡。
德妃看一眼週遭，許多事不能說破，許多事不說比說了強，眼前仍然不是好時機，因此有些事實……再等等吧。
「明白是一樁，做到又是一樁，皇后掛念著當年夫妻情義，掛念大皇子、二皇子，甚至是掛念待在冷宮裡的你，她與我不同，我孑然一身，對於從來都沒有過的事物，我沒有可以掛心的。」
德妃緩緩歎息，心疼地撫上她臉龐的舊疤，柔聲問：「還痛嗎？」
「不痛，很早就不痛了。」
李萱的手疊上德妃的，微溫的暖意貼在臉頰，她貪婪地感受這份溫暖。
「是淑妃動的手對吧？她恨你破壞她的計劃，那個冷宮原該是我和皇后娘娘待的地方……」藉著摟抱動作，她低聲在李萱耳畔問。
「沒事的，過去的事就別提了。」
「好孩子，我沒猜錯，你會好好活下去的，你外表纖柔，心卻堅韌無比，你能從失去父母的哀慟中站起來，區區冷宮能耐你何？」
李萱笑了，這聲母妃不是喊假的，三年的母女情分，她果然知她、懂她、理解她。
「所以，想明白了？」
她的笑容讓德妃松下心情，她很高興萱兒沒有變成滿懷怨懟的女子。
「嗯，想明白了。」
她點頭，順勢倚進德妃懷中。
「出宮是真心真意，不是虛與委蛇？」
「對。」
「可惜，皇上不可能放你出去的，他……有他的為難。」
她隱晦道。
「我明白，我會另外找到法子的。」
「你打算怎麼做？」
「也許，從五皇子身上下手。」
明眼人都看得出來，五皇子對於皇上將她送進永平宮這件事有多反感，倘若她能夠取得他的信任，也許可以假裝染疾而亡，也許他願意助自己一臂之力放她出宮，也許……李萱不願意悲觀，她想為未來盡心盡力，她不肯當第二個皇后娘娘，不要在哀傷中逝去。
國喪結束，李萱依旨搬往永平宮。
周煜鏞與李萱齊齡，可至今尚未到宮外建府，也許再過幾年也不會，因為他身有殘疾。
李萱隨著太監宮女前行，蓮步輕移，即使臉上有道疤痕，她仍然美得驚人，所到之處常常引得人們回頭，只是在看清她臉上的傷疤後，仍忍不住歎一聲可惜。
李萱並不在乎，可惜也罷、醜陋也好，再無人能影響她，她挺起背脊緩步而行，知道前頭還有一場硬仗等著自己。
吸一口空氣裡傳來的淡淡花香，是她喜歡的茉莉，冷宮裡沒有花香、沒有人語，只有一片汪洋般的死寂。
那種孤獨會讓人發瘋發狂，不願意瘋狂的人只能不停思考、不停想像，不斷地重複著手邊可以做的事情。
所以那三年她經常打理屋子，打一盆水擦桌椅、擦地板、擦窗子，擦拭所有能夠擦乾淨的東西，她把一雙手擦洗得粗糙、通紅，結上厚厚的繭子，偶爾她也會懷疑自己想擦拭的是桌椅環境還是殘留在心底的感情。
她很常分析過去，一歲一歲想、一年一年想，分析出來的結論很傷人心，但經歷過幾百次想像之後，心被磨得皮粗肉厚，疼痛再也無法輕易傷人。
再然後……一個契機、一個莫名其妙的通透，她放下思慮、放下不平、放下無解的難題，不再惦記過往的那顆心，於是，豁然開朗。
因此她知道自己可以的，可以應付眼前的困境。
第六章 另許五皇子煜鏞(2)
「萱兒。」
一聲輕喚，她止下腳步，轉身，發現是周敬鏞與周旭鏞。
抬眸相望，這動作讓她露出頰邊疤痕，從眉毛尾端向下延伸出三寸的傷口，那傷不深，原是可醫治的，但……事過境遷，多說無益。
兩兄弟眼底閃過一抹歉疚。
李萱淡然一笑，低頭，屈身行禮。
「恭親王、靖親王。」
周旭鏞直勾勾地望住她的臉，她頰邊的傷痕在他眼中無限擴大，像是鞭子，狠狠地鞭上他的心。
他後悔了，他該不顧一切闖進冷宮把她救出來，他不該讓父皇說服，為顧全大局，放任她的委屈。
現在的他，是她的「不配也不願」，過去的他，成了她的「年幼無知」，她不知道她的話像一鍋沸油，狠狠地灌進他的喉嚨，把他的心肝腸肺灼燙成一片焦土。
「你要去五皇弟那裡？」
周敬鏞的口氣溫和徐緩，一如他給人的印象，溫潤如水。
「是，奴婢要去永平宮。」
她垂頭，低聲回應。
周敬鏞揮手，讓太監宮女們退下去。
「在我們面前不必自稱奴婢，父皇已經恢復你的封號，你仍舊是我們的妹妹。」
她清淺一笑，兄妹？何德何能哪，雖口頭上不爭辯，她卻也不回應。
「五弟性情孤僻，有些難相處，受到委屈別憋著，有心事來同大皇兄、二皇兄說說。」
「是。」
李萱的態度不倨不恭，只是淡得讓人接不下話，淡得讓人明顯感受到她拒人於千里之外。
「五皇弟身邊有位小瓶子公公，若是有需要，盡可以讓他帶話給我。」
「是。」
她分明是句句溫婉、字字順從，可聽在他們耳裡就是覺得敷衍。
「你若不想去五弟那裡，我可以去同父皇說說。」
周敬鏞臉上閃過不豫。
說說？不是君無戲言嗎？她清淡一笑，繼續敷衍道：「是。」
周旭鏞也跟著皺眉，她口氣謙恭，卻擺明要與他們拉開距離，莫非她是真的要與他們劃清界線？見周敬鏞不再言語，李萱屈膝。
「倘若王爺沒有其他事情吩咐，奴婢先下去了。」
奴婢！她還是口口聲聲自稱奴婢？周旭鏞氣悶了，她根本沒把他們的話給聽進去，不管他們釋出多少善意，她明面上沒拒絕，可心底卻不屑一顧。
所以他們過去的情分，已經讓皇家的絕情寡義消磨得半點不剩？所以她已經決定把他們當成陌生人？