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「你說什麼？」青蘿拉住傷患的手腕。
「哎哎哎。痛痛痛……我的右手腕還沒復原啊！」沙漠商旅的團長阿基斯被她抓得哇哇叫。
「對不起，我太激動了。」青蘿歉然幫他揉一揉。「適才您說，遇到風襲之前商團曾協救過幾位中國女子，可否請你說得更詳細一些？」
半個小時前，她甫來維醫生的診所歸還醫療器材，順道探望動物的主人們，不意竟從團長阿基斯的口中聽到這項重大消息。
「那行人總共有一個男人和四個女人，當時正好陷入流沙裡。我們的商旅經過就順手將人救了起來，同行了四天之後，兩方人馬便分道揚鑣了，所以我能提供的消息也不多。」阿基斯揉捏被抓疼的傷手。她個兒嬌嬌小小的，力氣竟然這麼大。
青蘿的心臟怦怦跳，默默感謝阿拉真主的神能。以時間來推算，那些女人極可能也是從台灣綁過來的「貨物」。她滯留在沙城已經一個半月，原本還存著一絲消極的想法，短期內若無法離開沙城，乾脆找維醫生合作。他醫人，她醫動物，也好讓她賺點外快。
沒想到無意間竟探到造麼重要的消息。
「董小姐，病人該吃藥了。」男護士出現在病房門口。
「請再給我五分鐘。」她央求醫護人員法外開恩。「阿基斯，那夥人有沒有提到他們想上哪兒去？」
「沒有。」阿基斯愛莫能助。「帶頭的男人強兇惡霸得要命，連我們多看幾眼都會被他臭罵一頓，我哪敢找他說話。」
「那幾位中國女人呢？她們沒有試著跟你交談嗎？」青蘿的眸中盈滿關切。
「當然沒有。我們主動去找女人家講話多不合禮數，而且那個凶巴巴的男人也不會允准。也不想想我們是他的救命恩人，真是世風日下！」阿基斯越想越氣。「我瞧那些中國女人個個愁眉苦臉，根本不是心甘情願跟隨他。可她們又不像妳會說阿拉伯語，即使我想找她們問上一問，也是有心無力啊！」
「董小姐，病人真的應該吃藥休息了。」男護士失去耐性。
「再兩分鐘就好。」她回頭央求。「阿基斯，你再仔細想想，難道四天當中那個男人沒有提到他的去向？」
看來獸醫小姐沒尋到滿意答覆是不會輕易放過他的，阿基斯苦哈哈的歎了口氣，努力的想，用力的想，極力的想。
「有了。」地彈一下手指。「我們分手的時候，那傢伙似乎提到他們要朝西走。當時西邊最近的城市只有嘉南，或許他們去了嘉南也說不定。」
「嘉南？嘉南……」她喃喃念了幾遍。「嘉南離這裡有多遠？」
「騎駱駝大概六天的腳程。但是請齊磊用直升機載妳過去，只要四個小時便能抵達。」男護士只想趁早打發掉她，床上的苦難同胞才有修養病體的機會。
齊磊？去求他不如求沙漠降冰雹，或許機率更高一些。
說起他，就不免想到他的居心叵測。
據齊磊宣稱，最近沒有任何人欲出城，無法載送她到另一個大城市。然而她卻常常見到一些生面孔出沒在他家裡，隔了一、兩天又銷聲匿跡。這些人應該是外地來的訪客，會見完他之後又出城去才對。他為什麼不告訴她呢？把她困在沙城裡對他有什麼好處？
既然他喜歡玩神秘遊戲，她只好自己尋求出路。
「阿基斯，多謝你了，治療動物的費用便算在我的帳上。」反正醫療器材與藥物皆由維醫生提供，她樂得慷他人之慨。
「謝謝，謝謝。」笑意終於堆滿阿基斯黑黝黝的老臉。「我的動物們狀況都還好吧？如果情況許可，我們打算七天後往下一個目的地出發。」
七天後？
「請問你們下一個目的地是哪裡？」嬌艷艷的笑顏寫滿白皙的俏臉。
「沙卡卡。」阿基斯忽然心頭揣揣。
「沙卡卡離嘉南多遠？」青蘿溫柔的幫他捶捶背。
「呃……大約半天至一天的腳程。」她不會是想與他們同行吧？
「那麼，有個隨行獸醫與你們同行，你會不會安心一點？」
果然！阿基斯苦著臉。
「我想，最好經過麥先生的同意，我們再帶著妳一起上路比較妥當。」沙漠路難行，多一口人便多一分責任，遑論是個沒吃過苦的弱流女子。
「他不是我的監護人，我的行動不必得到他的首肯。」青蘿胸有成竹的拍拍他臂膀。
「恭喜你得到一個免費的隨行獸醫。」
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「請付錢。」一張帳單遞往齊磊鼻端前。
他緩緩抬起頭，望進她笑意吟吟的水眸。
「咳咳……我牽『奔馳』去池子邊刷澡，兩位慢慢聊。」馬伕眼見情勢不對，找個理由先溜再說。依據以往經驗，董小姐來找主子麻煩時，圍觀群聚很容易受到池魚之殃。
齊磊泰山崩於前而色不變，先冷靜的餵馬兒吃完一顆蘋果，再叉起兩鏟子的干料丟進馬槽裡。他拍掉身上的草料與馬毛，離開槽廄的陰暗角落，走到窗口就著陽光檢視她遮上來的請款單。
崢嶸奇偉的霞雲射入塵間，彷彿火一般燃燒著他偉岸的身形，也燒出賞心悅目的美感。他實在是個好看得不得了的男人！青蘿第N次在心頭讚歎。
齊磊對她讚賞的眼光並不領情。「我何時欠妳錢？」
青蘿開始算給他聽。「最近飛飛染上輕微的皮膚病，我幫他的患部剃了毛，擦了藥，打了針，既然你是飛飛的主人之一，診療費當然向你追討。」
「妳替動物看病，一次收四千里亞？」這個價錢相當於美金一千多元，足夠買兩隻飛飛。
「當然不是。裡頭還包括阿基斯的二十雙羊，六雙駱駝，四隻騾子，再加上你的五匹馬，麥達的駱駝－－」她扳著手指一項一項算給他聽。「林林總總、雜七雜八，加起來總共收你四千里亞，很便宜了。」
他冷靜的開口，「首先，我從來沒有要求妳替我的動物看診……」