眾星拱月之中的男主角盈盈而笑，端起酒壺一飲而盡，方才徐徐答道：「怕。」
「什麼？」眾人不由得吃驚，「不是吧，玄鐸，你如此不羈之人，居然這麼沒出息！」
「人家是和碩公主，我這貝勒的名號都拜她所賜，我能不怕她嗎？」男主角挑眉道。
「話別說得這麼直，皇阿瑪一會兒就來，聽見了不好。」有人提醒。
「當著皇阿瑪的面，我還是這樣說——」男主角朗聲答，「這位刁蠻公主，簡直就是河東獅！」
「呵呵，人家不許你出來喝花酒，就罵人家河東獅？如果這樣，天底下的女人都是河東獅！」眾人的笑容不禁尷尬起來。
「我倒希望她真的能管著我，至少，這樣還算承認她是我的妻子。」男主角彷彿故意假藉醉意，直言著，「但她根本不理我！成親至今，我連洞房都沒入！」
「什麼」眾人不由得大驚，「玄鐸，你……說真的？」
「她對我只說過兩句話，一句是『滾』，另一句是『再不滾就砍掉你的狗頭』！你們說說，這不是河東獅嗎？」
四下一片死寂，似乎被這番驚天動地的真相震得呆了，忻貴妃停住腳步，回眸狠狠地瞪著東瑩。
東瑩的雙頰一陣泛白，一陣絛紫，無從思考，也顧不得顏面，當即衝上前去，直至玄鐸的面前。
「你……你說什麼鬼話呢？」她當眾質問。
「喲，說公主，公主到！」玄鐸瞇眼笑道，「難道我撒謊了？你沒對我說過『滾』？沒說『要砍掉我的狗頭』？」
「難道我只對你說過這兩句話？」東瑩只覺得百口莫辯，急得直想哭，「我還燉湯給你喝了呢！你怎麼不認帳呢？」
「那湯是燉給我喝的嗎？」他朦朧的眼神中閃過一絲炯亮，「別教我說出更精采的來……」
「玄鐸，你這混蛋！」氣急之中，她忍不住叫道。
「看看看，她罵我了，」男主角彷彿抓住了把柄，當眾示範，「她總這樣罵我！」
「我哪有總是罵你！」東瑩的淚水再也藏不住，滴滴而落，側目偷看一眼母親，忻貴妃滿臉失望地瞧著她，更讓她傷心。
「那你坦白說，你到底有沒有讓我入洞房？」他存心要刁難她似的，逼她當眾招供。
「我……」這樣的話，讓她如何啟齒？
「到底有，還是沒有？」他表面上大方地給她兩條路選擇，其實都是絕境。
「玄鐸，我宰了你！」
她實在忍無可忍，只見侍衛近在左側，匡啷一聲，她冷不防抽出侍衛佩劍，一舉朝那可惡的男子砍去。
玄鐸看似滿臉醉意，實則清醒自如，只見他身子靈巧地一閃，躲至納也身後，害得東瑩的劍差點兒砍歪。
說時遲，那時快，納也驅步上前，一把握住她的手腕，長劍順應落地，四下稍稍魂定。
「弟妹，有事好商量，何必如此？」納也勸道。
眾人回過神來，連忙七手八腳上前拉住東瑩，嘰嘰喳喳勸架。
「逆女，你放肆——」忻貴妃踱過來，揚起一巴掌，狠狠打在東瑩臉上，四周氣氛頓時冷凝。
東瑩瞪大眼睛，不敢相信母親居然如此對待自己。世人都可以不瞭解她，可是母親、方才才與她推心置腹的母親，為何要當眾給自己如此難堪？
她承認，她敗給玄鐸這廝了，而且敗得徹底。
他不僅讓她當眾出醜，而且讓她的母親、讓她心愛的男子，都認為是她十惡不赦。
或許，她的確有錯，但也不至於到此等顏面喪失的地步……彷彿一層層扒光了她的衣衫，讓她在光天化日之下赤裸，體無完膚。
她低下頭，長久地啜泣，不知如何自衛，只覺得此刻眾叛親離。
「這是什麼了？」乾隆踱步而至，發現殿內詭異的氣氛，連忙道，「誰把東瑩氣哭了？」
周圍一片沉默，誰也不敢率先回答，唯恐說錯。
「回皇阿瑪的話——」這個時候，大概也只有和婉才依舊巧笑倩兮，言語自如，「玄鐸貝勒方才跟姊姊吵架來著。」
「哦，小倆口吵架啊，常有的事，」乾隆並不深究，慈藹地拍拍東瑩的肩，「朕跟你額娘也時常爭吵，別哭了，有多少淚珠兒禁得起這番折騰啊。」
沒有想到，這個時候，居然是她自幼最最望而生畏的人，給了她安慰。生平第一次，她對乾隆產生了有如慈父般的感覺。
「你們啊，也不勸架，就由東瑩這麼哭著，」乾隆環顧道，「有一件事，本來朕是想對你們大夥兒說的，現下只對東瑩一個人說即可。」
「皇阿瑪，什麼事啊？」和婉好奇地問道。
「過幾日大不列顛王國使臣要來京見朕，聽說使臣夫人也會一同前往，朕本想從眾福晉裡挑個可心的人，陪陪使臣夫人，現在朕決定就讓東瑩作陪。」
「我？」東瑩一怔，未干淚珠頓時掛在頰間，彷彿凝住。
「對啊，這可是份美差，跟使臣夫人交談，定能增長見聞，開闊眼界，而且——」乾隆笑道，「大不列顛王國雖是蠻夷之邦，有些洋器洋物倒甚是好玩，使臣這次也帶來不少，朕統統賞給你了。」
這算上蒼對她的補償嗎？明明是最難過的一天，卻峰迴路轉，撿到了乾隆難得的青睞，要知道，她從小就希望能像和婉那般，有個真正疼愛自己的皇阿瑪。
現在，乾隆終於顯現對她的一點點疼愛，讓她如夢似幻，不敢相信。
或許，這份父女親情早已存在，只不過未到應有的情境，所以她從未覺察。
她輕輕拭去淚水，抬眸中，婉約莞爾。
她左眼的餘光，似乎瞥見玄鐸的側臉，這小子捉摸不定的表情裡，彷彿亦有一絲為她高興的笑意。
是她看錯了嗎？
第3章(1)
「公主，額駙在外求見呢。」
嬤嬤的稟告聲傳來時，她正寬衣解帶，打算沐浴。
「他還敢來？」東瑩不由得瞠目，「他還有臉來？！」
「額駙說一定要見您，否則，他就像上次那樣闖進來。」嬤嬤為難地答。