「你在說笑話嗎？國子監好不好進你不知情，換成是你，直接走進去都不成問題，沒人敢攔……」突地，陳靜文兩眼睜大，露出難以置信又認為自己想多了的表情。「你……你不會想去吧！」
「嗯，我明天就去看看。」原來特權可以這麼用，有個皇后姑姑當靠山，萬事如意、順風順水。
陳靜文翻了翻白眼，氣笑了。「你是讀書的料嗎？你連一本《三字經》都背不了，《百家姓》只背到趙錢孫李。」
「不試怎麼知道行不行，以後說不定你要反過來請教我，相識一場我會幫你通通竅。」他是學霸，還沒他想學卻學不會的東西，任何事到他手上都是手到擒來。
「瘋了、瘋了，真的瘋了，快找個太醫瞧瞧，瘋病要趁早治，遲了就來不及……」
但是學霸就是學霸，謝漪竹一入國子監便成了風雲人物，不論琴棋書畫或是君子六藝，他全都名列前茅、高居榜首，把不看好他的人驚得眼珠子快掉出來，一臉瞠目結舌。
六年後。
「勁報、勁報！新的縣令來了，我們有新的青天大老爺了，勁報、勁報，快來買一份勁報，一份只要二十文。來喔！勁報，讓老爺、夫人、少爺、小姐在家裡坐能知縣裡大小事，快來買，數量有限，賣完就沒有了，還要等下一期……」
街頭巷尾滿是報童的高喊聲，背上背著一筐，手上抱著一疊，四下向人兜售，聲音宏亮、笑臉親切。
勁報是從兩年前才開始發行，負責人是一間書肆的東家，每五天發報一次，由年約十二歲到十五歲的青衣少年沿街叫賣，每賣一份報童便能抽成一文，一見穿著打扮得體的人便上前招呼，鼓動三寸不爛之舌讓人買下勁報。
雖然很辛苦，汗流浹背，可收穫卻是豐厚的，一天跑下來最少能賣五百份勁報，有的還能賣出近千份，算下來最少有五百文的進帳，比在外打工幹活划算多了。
而且五天賣一次，一個月起碼有五、六回，換算下來起碼有二兩銀子，上哪找這麼好的差事？所以報童成了全縣最搶手的行業，人人搶破頭都想擠進去，可惜僧多粥少，只能望而興歎。
這渡江縣難道只有一間勁報嗎？
沒錯，只有一間，沒有競爭對手。
原因很簡單，這是「官報」，由前任縣令推行，他也因為唯一的「活字印刷」而獲得擢升，從縣令直接升至知府，連跳多級，還得到朝廷的嘉獎，賞千兩黃金，既得名又得利。
但真正幕後的推手是誰呢？
素手一伸，接過剛出爐的勁報，柳眉如畫，輕輕一蹙。
「新任縣令要上任了？」
勁報內容包羅萬象，有某某新店要開幕了，或是哪間鋪子打折販售，或是房屋買賣、聘請辦事的，僱傭下人、買人賣人等……刊登這些內容是要付費的，得在勁報一角刊登。
另外縣裡大小事的消息則用銀子買，看事大事小給錢，譬如豬肉榮和老婆打架，動起刀子，東街的王婆又說了誰的小話，誰家娶新娘納小妾等等都叫小事，而殺人放火、滅門慘案、攸關生死的就叫大事，提供一條消息一兩銀子。
還有文人雅士發表的詩文小品也能上報，經採用也有銀子拿，累積到一定數目還能編列成冊，在書肆上販售，擺放這些讀書人的大作，讓人收藏。
「大小姐還不知道這件事嗎？您沒瞧見老爺一大早就穿上新做的官袍，很騷包的出門去。」簡直像要上場打仗的將士，雄赳赳、氣昂昂，精神抖擻，把大小姐給他打的金腰佩也戴上了，貴氣十足。
「騷包」這話兒是學來的，她服侍的主子常口出奇語，在縣裡風行一時，沒人不會說上幾句。
「我爹沒告訴我，他肯定又忘了。」她這個爹呀！真是官當得越久記性越差，人家一喊他霍大人，什麼正經事都忘得一乾二淨了。
聞言，丫頭掩口一笑。「老爺性子急嘛！我們渡江縣快半年沒縣令，縣衙的事兒又多，忙得暈頭轉向的老爺叫苦連天，巴不得趕快來個上官，他好甩手做他的縣丞。」
四年前，霍三老爺中舉了，他花了一千兩走動，總算得了個縣丞的官兒，樂呵呵地穿上八品的官服上衙，每日笑著出門又笑著回家，漸漸地有點發福，百姓見了彎腰尊稱一聲霍大人。
而霍三老爺能順利當好縣丞，他女兒霍青梅是一大助力，之前又遇上一個不好不壞只是有點小貪財的縣令，兩人一拍即合，就這麼把渡江縣打理得平平順順，沒什麼大案子發生，頂多是偷雞摸狗、夫妻吵架的小事，縣尉、主簿便能擺平，不用兩大頭出面。
平常縣令、縣丞哥倆好的在縣衙喝茶、下棋，遇到要升堂的時候才露一下面，閒著沒事就到城外逛逛、爬個山、烤個肉，順便視察民情，日子過得妙不可言。
而且兩人帶著隨從出遊不用花一文錢，全都有人支付，三百兩、五百兩的給，把縣令樂得直稱讚縣丞會養女兒，會賺錢又懂事，完全是當爹的心頭上的小棉襖。
「朝廷派官真要攤上大事，這個鍋要誰背？」她爹就是個悶葫蘆，別人都趁機躲得遠遠的，就他一個傻不隆咚的埋頭苦幹。
縣令陞官後，順便也帶走不少所謂的自己人，縣尉、主簿都跟著走了，只留下偷奸耍滑的李典史。
這人最奸狡了，能躲著偷懶就絕對不出頭，不該他做的事甩頭就走人，可有好處的時候跑得比誰都快，攔都攔不住，臉皮厚得刀子都切不開。
好在除了人懶之外不算難相處，家裡的妻子做了糕點也會拿來縣衙與眾人分享，做人方面還算上道。
「大小姐，不是還有您嗎？」丫頭海棠笑著回答，如今霍府裡的事大多由大小姐處理，兩位少爺只管讀書。
已經十三歲的霍青雲正準備考秀才，十一歲的霍青風在青山書院就讀，霍青霜七歲了，整天皮得像個男孩，學人爬樹、掏鳥蛋，玩得一身泥巴，被她娘打了幾回仍不改其性，就只怕她大姊一人。