不請自來的謝漪竹像回自個兒家似的，毫不客氣，當自己是一家之主招呼霍家人吃飯，然後端起盛滿粥的大碗，自動自髮夾菜配粥，神色自若毫不生疏，一切恍若行雲流水，再自在不過了。
他優雅的吃相叫人看傻眼，錯愕中又帶點傾慕，幾乎把他的舉止當成一幅美人圖欣賞，眾人碗捧在手上都忘了吃，難以回神。
可是這位縣令大人會不會太隨興，說來就來，不把自己當外人，這合適嗎？
「吃呀！看著本官做什麼，本官雖然生就風流倜儻、俊美無儔，可讓人看久了也會臉紅，看殺衛玠這種事千萬不要發生在本官身上，本官年輕有為，還想為朝廷多辦幾年差事。」
人長得太好看也是造孽，這副皮相招蜂引蝶。
「大人你……」霍三老爺欲言又止，一臉糾結。
「你怎麼又來了，我不是把門鎖上了，還寫著『禁止狗與縣令通行』。」霍青梅惱得只想搶走縣令大人的碗，叫他哪來滾哪，他們家又不是縣衙後院，任他隨意來去。
「閨女，不可對大人無禮。」當爹的怕女兒得罪縣衙第一把交椅，新官上任三把火，慎之、慎之。
「爹，咱們開的是酒樓不是早食鋪子，更何況這裡也不是酒樓，他這樣每天過來用膳實在太過分了，那邊又不是沒飯吃。」就怕他真來蹭飯，她還給他弄了個廚子老徐，手藝好得足以開館子了。
「別胡說，大人能來我們家是我們的榮幸，要好生招待著，讓人賓至如歸。」
頂頭上司來了，霍三老爺就矮了一截，身為下屬的敬畏顯而易見，不敢有一絲怠慢。
「爹……」你看他幹什麼，不過是一個厚臉皮的無賴，難不成還有三頭六臂，腦門長出第三隻眼？
「丫頭，聽你爹的。」看到貴客到，周氏笑得闔不攏嘴，手在桌下掐了女兒一下，讓她少作怪。
「娘……」怎麼她也倒戈了，沒把混吃混喝的人趕走，反而樂呵呵的再添碗粥，朝碗上夾了一堆配菜。娘那小眼神……太詭異了，像丈母娘看女婿，越看越滿意……呃！等等，不會是她想的那樣吧！
霍青梅一下子看向滿臉笑容的母親，一下子瞧邊喝粥邊向她挑眉的縣令大人，忽然覺得心塞，一口氣堵在胸口，什麼食慾全沒了。
「民以食為天，吃飯是一件大事，大家別當本官……嗯！得改改口，別當我是個官，你們就是我叔嬸，自家人圍著吃飯，大口吃著才香……」
自來熟的謝漪竹真的不見外，吃著香還不忘給「叔嬸」夾菜，連著幾個小的也碗中堆成小山。
當然，霍青梅也有，半塊腐乳，這是要鹹死她嗎？一碗粥配幾小口腐乳也就夠了，吃多了還得了。
「哎呀！使不得、使不得，你是縣令大人……」霍三老爺哪敢讓上司喊他一聲叔，這不是折他的壽嗎？承受不起、承受不起呀！
「什麼使不得，大人一看就是愛民如子的好官，他肯把我們當自己人看待是我們的福氣，要聽大人的話。」
對於縣令大人沒架子的親民作風，周氏樂得眼睛都在笑，對他的滿意度直衝最高的山頂。
一聽到「愛民如子」這四個字，霍青梅真吃不下了，那口吞不下去的氣都堵在喉嚨口了，那一夜的事她記憶猶新。
「霍嬸說得是，本官……我這人最隨和了，沒什麼脾氣，和誰都處得來，霍叔也別當我是外人，我們都是為百姓做事的人，不用拘泥在稱謂這點小事上。」他表現得謙遜有禮、溫文儒雅，讓人看不出一絲他骨子裡的凶性。
「呵呵……吃呀！別跟我們客氣，我家老頭子……是我相公性子直、死腦筋，一根腸子通到底，他就只會聖人言，往後就勞煩大人多提點他，讓他也能開開竅。」
能和縣令大人處得好，渡江縣內還不橫著走，沒人敢再說他們是泥腿子出身，只會土裡刨食。
「霍叔很好了，我剛-接手時以為會手忙腳亂，要過一段日子才能上手，可霍叔把縣務整理得清清楚楚，沒半點馬虎，我一看就明瞭了，能立即上手。」
他真的很意外，一個偏遠小縣也出人才，各項事務整理得有條不紊。
聞言，霍三老爺十分心虛，不時往大女兒的方向瞟去，因為有新的縣令要來，他急得滿頭大汗，擔心沒法交差，大女兒才連夜為他整理亂得無法入目的縣務，一點一點機開了再重寫，務必要釐清重點，讓看的人一目瞭然。
她的字太秀氣，不像男子的字體，於是又讓自家帳房重寫一份，放在太陽底下曬了一天好讓紙張看來比較陳舊。
「沒……沒什麼，分內之事……」受之有愧的縣丞大人臉上燙得都可以煎蛋了。
「要是人人都能如霍叔這般做好分內之事，我朝何愁不河清海晏、天下太平。」偏有人好日子不想過，非要攪得風雲變色，生靈塗炭，令百姓苦不堪言。
謝漪竹墨黑的眼瞳中閃過一絲陰鬱，快到令人察覺不到。
「是是是，大人說得對，下官敬你一杯……」
當官多年，習慣與人應酬的縣丞大人沒多想的脫口而出，高舉雙手，當看到手裡拿的是筷子，羞臊得想打個地洞鑽進去，沒臉見人。
「是一碗，我們同歡。」端起碗，謝漪竹打圓場，讓人順階而下，少了尷尬。
「是碗、是碗，我說錯了……」霍三老爺呵呵直笑，一口把半碗粥「干了」，差點嗆著了。
多了個外人真有點彆扭，可是在縣令大人的插科打諢下，眾人很快地打成一片，笑語不斷，都忘了先前的不自在，只除了一個人。
「大姊，你為什麼一直瞪著謝哥哥，好像要把他吃了似的？」不憧事的霍青霜好奇的一問。
小孩子的天真話語一出，好幾雙眼睛同時看向正在用眼神殺人的霍青梅，被逮個正著的她在心裡腹誹——家裡出了小叛徒，胳臂肘往外拐。