不過須臾時候，暖閣裡並上八張方桌，六名宮女抬出一件尺寸甚光卻離完工尚有好長一段路要走的巨幅繡品，攤放在桌上。蘇練緹淡淡一瞄便已瞭然於心。
她起身走到未完成的繡作前，頷首溫聲道：「『王母娘娘百仙蟠桃宴慶壽圖』……這是皇后娘娘以及幾位貴人娘娘的心意吧？是特意為了太后娘娘七十大賀壽繡品，是嗎？」
當今太后將在今年中秋佳節前度過她的七十整壽。
蘇練緹記得上一世因太后大壽，正霖帝特意大赦天下，一些罪行較輕的犯人被釋放了不少。
圖中，被眾仙眾星拱月的王母娘娘比喻成太后本人，圍繞在王母娘娘身邊的美麗仙子們則是皇后所率的宮中大小嬪妃，遠方有仙人吹奏仙樂，近處是仙女在雲朵上以舞祝壽，圖的意喻非常貼切，若輔以絕妙繡工必然驚世絕艷。
「蘇姑娘當真秀外慧中，才幾眼就瞧出端倪。」宋恆貞緩緩坐直身軀，玉手搭在一名宮人的小臂上，幾步走到蘇練緹身側與她並肩而立。
皇后娘娘都起身了，幾名妃嬪哪裡還敢把屁股黏在椅上，紛紛起身靠近，一下子全圍在尚未完成的巨幅繡作品前。
宋恆貞很快接著問道：「那蘇姑娘可是知道，今兒個請你過來，究竟意欲為何？」
蘇練緹心下明白，皇后應該不是要她幫忙繡制，而是要她好好指導她們幾個，這服賀壽圖若能由皇后領著幾位嬪妃合力完成，敬獻給皇太后，那樣才叫功德圓滿，意義非凡。
她將想法老實道出，竟引得幾位貴人先是一愣，隨即面面相覷，接著還咯咯笑出聲。
蘇練緹見她們一個個以香帕遮口、笑得花枝亂顏，華服奪目，頭飾與耳璫閃亮亮，一時間還真有些眼花撩亂之感。
到底哪裡好笑？她說錯什麼了嗎？
「蘇姑娘通透啊，真真是七巧玲瓏心。」宋恆貞美眸裡儘是讚賞。「只是把這物件抬出來擺著，姑娘便把本宮與幾位姊妹的心思全猜中。」
「可不是嗎？跟聰明人說話就有這等好處，今日可體會了一回。」「蘇姑娘這般聰明，想必教人的法子定也聰明得很，各位姊姊在女紅刺繡這門功夫可都不知強過妹妹我幾倍，蘇姑娘可得多幫忙本宮。」
「蘇姑娘可不能厚此薄彼，得雨露均沾才好呢。」
「雨露均沾？呵呵，這話該說給皇上聽吧？皇上連著三晚都在你那兒過夜，妹妹可勸過皇上一句？」
蘇練緹頓時深覺自己正陷進一個可怕的風暴中。
「後宮」這潭子水太深，可不能傻傻被攪進去，求生本能在血液裡竄著，她遂選在此時清清喉嚨、輕揚唇角溫婉言語——
「這繡圖明顯分出六個區塊，嗯……右上這塊是出自皇后娘娘之手，左上這一角應是曦妃娘娘您的手筆……右中這邊是佳妃娘娘的，左中則是蓉妃娘娘，然後右下這塊是娘娘您的，左下這塊則是這一位娘娘您的。」邊說著，眼神挪移，一一迎上對方驚訝愕然的眸光。
最後一位被點到名的妃嬪不禁誘聲問：「你、你是怎麼瞧出來的？」
蘇練緹靦腆一笑。「這件繡作雖未完成，但每塊兒多少都繡上一些了，對照皇后娘娘與各位貴妃身上的衣裙繡樣，再用刪去排除之法，其實不難猜出。」總之是各有各的喜好，除了會命令底下人為自己刺繡，等輪到自己親手穿針引線了，亦會採用自己喜愛的繡法，這也是習慣使然。
她柔聲又道：「瞧這些針法，幾位娘娘各有各的長處，只是如此這般練到最後，六個區塊的差別將益發明顯，尤其是相連的部分，想融合得天衣無縫根本不能夠，屆時娘娘們的心血怕是要白白浪費。」
站在她身側的皇后娘娘兩道眸光瞬也不瞬，蘇練緹迎向對方的注視，心臟震了震，後者那張潤腴美臉上的神態，有讚賞，有驚艷，更有意味不明的笑……
蘇練緹莫名生出一種感覺，方才幾位娘娘為了「雨露均沾」這四字幾要鬧起，身為後宮之主的她並未插手，好像就為了看她這個小小民女會如何應對。
但那又不是惡意的，至少她察覺不出來，真要說有什麼的話，還比較像對她充滿興味，想親近她、觀察她、試探她。
第八章 他的小桃源(2)
「蘇姑娘既已指出問題所在，是否有妙招可解？」宋恆貞的語調揉著一股親暱。
應下那古怪感覺，蘇練緹微微屈膝一禮，道：「回皇后娘娘，民女可整合這些針法，加上最後的收尾修整，問題應該就能迎刃而解。」
「當真？」
蘇練緹不禁露齒一笑，因為皇后娘娘此刻的模樣飛眉瞠眸、朱唇園張，像稚子驀地瞧見什麼夢寐以求的玩意兒似的，歡喜真情流露。
她堅定頷首。「倘若皇后娘娘允可民女在這幅繡作上動針，民女自當竭盡所能。」宋恆貞玉手輕拍了下，「好，就按蘇姑娘的意思來辦。」
共同參與太后這份賀壽繡作的幾位妃嬪亦相顧而笑，顯然內心大石頭落了地，笑起來無比明媚，朵朵都是嬌花。
蘇練緹垂頸斂眉又行禮，道：「那麼，為了便於整合，民女有個不請之請。」「你說。」
「民女想看看皇后娘娘與各位娘娘行針刺繡時的手勢與姿態。」任何的細微調整，皆可帶出不同的改變。
宋恆貞想也未想，笑瞇瞇點頭，「本宮允你！」
寧安侯宋觀塵雖是當今皇后的胞弟，除皇城大司馬一職又兼御前行走，但他一個大男人，皇帝老兒的後宮實不好讓他動不動就闖。
上一回還是因正霖帝要他出宮前走一趟鳳頤宮，他才大大方方前去探望皇后長姊，然而今日，一得知某位姑娘被召進鳳頤宮，驚得他五臟六腑快移位，不得不火速進宮。
皇后長姊曾下懿旨，入鳳頤宮，他可以無須通報長軀直入，但他從未那樣做過，今日還是頭一回直闖入內。