「東宮西宮南宮北宮，就算他搬到天宮，人的品性不會輕易改變，他就是蘇木，是可以讓我信任、可以護我一生的男人。」
「皇家規矩無法輕易打破，蘇木再能耐也只是一個男人，他無法對抗規矩，對抗百官朝臣，無法對抗身份帶給他的責任。」
捨不得以芳勢單，以笙挺身道：「規矩是可以改的，蘇木親口對我說過，他不至於無能到需要利用女人來平衡朝堂。」
以芳猛點頭。「就是這樣，我對他信心！」
「也許他現在對你一心一意，可三年、五年之後呢？」呂氏怒道。
「爹也是男人，爹對娘的一心一意不僅僅是三年五年。」以芳很快說道。
「你爹不是皇帝。」
「我爹是名震天下的大將軍，多少將軍的後院養了無數女人，我爹偏偏沒有這樣做，為什麼？因為他愛娘、捨不得娘傷心，因為他勇於改變規矩，就算有一個被祖母疼進心裡的李琴也無法改變他的心意，他寧可背負著不孝之名也要維護娘的心無比堅定。
「娘，蘇木就是這樣的男人，他絕對能夠做到爹做的，你信信我、信信蘇木好不好？」以芳也苦口婆心了，她要求不多，她只想成全自己兩世的愛情。
呂氏被以芳氣到說不出話，怒指著她的指頭不斷發抖。「我不跟你說話，你腦袋壞掉了，認不清事實真理。」
以芳也倔強了，從小到大她很少堅持過什麼，連母親試圖改變她的本性、隱藏她的本能，她都乖乖照做了，可是對於蘇木，她必須堅持。
「我也不跟娘說了，娘的刻板成見太深，我無法改變你，我只能去改變狀況。」
「你瘋了，你要改變什麼狀況？」
「我去求皇奶奶、求皇后娘娘，甚至是求皇上，我要嫁給蘇木，我要和他比翼雙飛，我幫朝廷找回那麼多寶藏，有功勞在身。」
「你想挾恩求報？」呂氏不敢置信那是她的女兒，膽子大到不怕害了家人的女兒。
「對。」
呂氏被女兒氣到胸口起伏不定，失望填滿臉龐，眼淚順著頰邊滑下。
「鄭以芳，你到底有多蠢啊，你爹打了大勝仗，做的第一件事是將兵符上繳。打勝仗不是他厲害，而是皇恩浩蕩，受重傷不是他英勇，而是對皇上忠心耿耿的意志，他從不敢自居功勞，而你竟然為了個男人，想用那點破功勞去威脅皇上，你是嫌鄭國公府風頭太健、名聲太響，還是想害死你沒死在戰場上的哥哥們？」
見妻子如此激動，鄭啟山忙道：「別氣，我同閨女好好說話，她一向懂事的。」
「如果真的懂事就該懂得何謂孝順，婚姻大事本就是父母之命、媒妁之言，哪有她可以置喙的餘地。」
以芳也氣也怨，她也不懂母親堅持的點，就因為不信任？可人是她想嫁的，她的信任不是更重要？
以芳頂嘴，「婚姻是我的終身大事，我才是主角，憑什麼讓配角作主我的人生。」
「你翅膀硬了是嗎！」呂氏舉起手，往她臉上扇去。
急切間，以笙護在以芳身前，那巴掌打上他的後腦，啪地一聲，結結實實的一下。
幾個哥哥們湧上，把以芳、以笙護在身後。「娘別生氣，妹妹不懂事，我們來教。」
呂氏失望的搖頭道：「算了，我跟頭強驢子講什麼道理，明天讓媒人來一趟，盡快同魏崇陽合八字過六禮，下個月就嫁過去。」
「沒錯沒錯，嫁人就明事理了，娘子別生氣。」
鄭啟山見妻子抖得幾乎站不住腳，成親多年他還未見過妻子如此，肯定是氣極、傷心極了。
「妹妹相信大哥，魏崇陽是個好人。」以幗道。
「他人品可以信得過，大哥觀察他很久了。」以泗道。
「有二哥在，他不敢對你不好。」以復說。
「妹妹放心，哥哥們絕對不會坑你的。」以岷道。
他們一人一句，非要逼得她低頭？看著哥哥們，這時她害怕了，害怕他們的疼愛，害怕他們自以為是的為她好。
她委屈到極點，連連搖頭、連連退步。「為什麼啊？為什麼你們都聽不懂我說話，魏崇陽再好我也不要啊，我只想嫁給蘇木。」
「別再惹娘生氣，娘是為你好。」以銨道。
她搖頭，眼睛一眨，眨下兩串淚水。「如果當年外祖母也為娘好，徹底反對爹爹到底呢，人同此心、心同此理，外祖可以為了疼愛娘而讓步，為什麼娘不能為了疼愛我而讓一步。」
「我不會明知道前面是火坑，還眼睜睜看著自己的女兒去跳。」
「我甘願啊，路是我選擇的，我願意承擔，就算我是飛蛾，我就是樂意撲火啊，你們為什麼要剪除我的翅膀，一世殘障就能過得更好嗎？」
「你拿什麼承擔？」
「拿我的命行不？」
「你是我生的，你的命是我的，你憑什麼拿我的東西去賭？來人，把小姐關進祠堂，沒有……」話說一半，呂氏氣暈了過去。
頓時，所有人亂成一團。
看著眼前混亂，以芳真的無法理解，好好的事情怎麼會變成這副模樣？
昏黃的燭火搖曳，木牌上刻著祖先姓名，以芳跪在祠堂裡，腦子還是跟早上一樣紊亂得無法整理。
她真不認為自己錯了，但她卻把母親給氣昏，她看見哥哥責難的目光，看見父親的失望，但她真的沒錯。
以幗走進祠堂，看見跪得筆直的以芳，以岷送來的餐食她一口都沒動，真的倔強上了？
「值得嗎？值得為一個男人，傷害愛你的親人？」
她不願意傷害親人，可親人們卻以愛為名、傷害她的愛情，誰更可憐？以芳一動不動，只是任由淚水落下。
「你沒見過魏崇陽就否決他，對他公平嗎？」
所以逼她走入不想要的人生，對她就公平了？
「你不說話，大哥怎麼知道你在想什麼？」他扶起她的肩膀，逼她看自己。
「我說了那麼多，有人聽進去了嗎？你們只要我說你們願意聽的，卻不要我說想講的，不是嗎？」