「好，我就和你談你想講的。燕沐非常好，日後他會是個好太子、好皇帝，但這樣的人注定不會是個好丈夫，如果鄭家勢利一點、現實一點，像其他世家名門那樣，拿女兒的一生去搏前途，那麼我們會二話不說把你送到燕沐身邊，你得償所願，而家族得到榮光，兩全其美、何樂不為？
「可我們不，因為鄭家的榮耀與你的未來無法相比，娘的堅持只是想替你堅持一份女子難得的幸福，為什麼你就不能試著理解？」
「說穿了，你們就是不相信我、不相信蘇木。」
「我們見過的世面比你多，知道什麼才是對的。」
那就真的什麼好溝通的了，垂下頭，她不再開口，任憑以幗在她耳邊說再多，她都不聽。
第二天，魏崇陽來了，以芳幾乎跪不住了，她的膝蓋又痛又腫，但看見他，她又逼自己挺直背跪好。
「鄭姑娘，我知道自己身份卑微，但我保證，我會寵你、護你，不讓你受任何委屈。」
以芳不語，面無表情地看著前方，他不知道，勉強了她的愛情，她就委屈到不能自已。
「我會努力替你掙回誥命，不會讓你在其他人面前丟臉。」
丟臉？呵呵，她要的從來不是名利。
「我不會限制你做任何事，你想怎樣便怎樣，好嗎？」
她想嫁給蘇木，行嗎？當然不行……以芳沉默。
「你可以告訴我你希望我怎麼做嗎，我會盡力做到。」
這句話她終於聽進去了，緩緩回頭，她問：「你能告訴我爹娘，你不想娶我嗎？」
魏崇陽被噎住，而一旁的以復聽不下去，他跨開大步走上前，怒道：「鄭以芳，你不要太過分，崇陽對你這樣低聲下氣還不夠？你到底要怎樣？」
「我還能要怎樣？」抬眼望向二哥，她皺起眉頭，限制她的是他們、逼迫她的也是他們，她除了跪祠堂、除了反省，她還能怎樣？
魏崇陽插進話。「如果你還不想成親，沒事的，我去說服國公爺和夫人，我們先訂親，等你想成親了再成親行不？」
終究還是要成親嗎，以芳垂眸不語，只是淡淡地笑著，只是胸口一陣陣強烈地收縮疼痛，只是……
以復一把扯起她的手臂，怒道：「別弄出這副要死不活的模樣，你搞成這樣是想為難誰？算了，老實告訴你吧，皇帝已經給燕沐賜婚，正妃側妃加上良娣共五人，現在就算你想嫁，也只剩下美人的缺，你要嗎？如果你要，我馬上進宮求娘娘去。」
賜婚兩個字重重敲上她的腦神經，一陣惡寒生起，她怒道：「你說謊！」
「我幹麼說謊？現在宮裡賜宴，燕沐正和五個未來的夫人共飲，你要不要進宮去看看？早就告訴過你，燕沐再好都是太子，他躲不掉自己的使命，他該承擔的事太多，沒有本事再承擔你想要的專一。你就非要為這樣一個男人把娘氣病，你可知道娘為了你差點小產，你好意思嗎？」
「娘她……」
「對，娘又懷上了，可你好大本事啊，若不是蘇神醫在，我倒要看看你怎麼承擔，你的後悔又能換回什麼！」
「娘沒事，對吧？」
以覆沒好氣回答，「再讓你氣一回，就會出事。」
「還好……沒事就好，沒事就好……」她傻了，傻得只能喃喃地重複同樣的話，因為幸好沒鑄下大錯，因為賜婚激盪她的神經，因為哥哥的話像千百個巴掌，一下下、狠狠地扇著她的心。
所以他接受了？所以他忘記她了？所以逃不了躲不過，只好放棄承諾？外面的聲音再也進不了她耳膜，心被絞碎，腦袋被震昏，她不知道還能相信誰。
她就這樣跪著，像木頭似的跪著，她想著前世今生。
前世的她死了都要愛，不淋漓盡致不痛快，但前世的他，為弟弟、為她不健全的心臟，克制了愛情，是不是今生的她依舊死了都要愛，而今世的他，再度為了責任承擔放棄愛情？
那話是真的吧？愛情是女人的全部，卻只是男人的一小部分，她用盡全力追著跑的愛情，他卻能輕易控制捨棄？
突然間，她不知道該相信什麼。
以復走了，以眠進來，在她耳邊說了很多話，她卻恍恍惚惚地，半句都聽不進去。
然後以銨、以灑進來，她像覆上一層厚厚的殼似的，對外界反應遲鈍。
終於，以笙出現，終於，她能轉動眼睛，終於，她能發出聲音問：「是真的嗎？賜婚了嗎？」
以笙不知道該怎麼回答，那些女人已經進入後宮，聽說事情幾乎定下，差別只在於位分。
外頭傳得沸沸揚揚，那些女子的家人明裡暗地較勁著，所以……是真的了。
「是真的嗎？」以芳再問一遍。
以笙想欺騙她，只是她的目光讓他做不出這樣的事，他只能點頭。
她懂了，是真的，真的賜婚，真的不由自主，真的……他再度控制了愛情……以芳跟著他點頭，緩緩閉上眼睛，天黑了，她不想再堅持。
身子一軟，她墜入黑暗深淵……
她很乖，她很合作，該吃就吃、該睡就睡，打出生起她就沒這麼乖過，只是這麼乖的她卻一直發著燒，並且日漸消瘦。
她不再反對親人的安排，合八字？好啊。過彩禮？行啊。
家人要她與魏崇陽培養感情，她便坐在他身邊，聽他、看他、對著他微笑，走路用小碎步，笑不露齒，是、好、可以……她用最簡短的字句回答問題，並且帶著合宜疏離的笑容，她成了眾人心目中完美的大家閨秀。
「聽說你喜歡醬肘子，我給你帶了，還喜歡什麼？明日我給你帶好嗎？」
魏崇陽是個好人，皮膚有些黑，五官很深，看人的時候一雙眼睛會發亮似的。難怪他們會挑中他，跟著魏崇陽，這輩子她確實沒機會吃苦。
可是她貪心，她求的不僅僅是不吃苦，她還想吃很多的甜，肯定是老天爺看不過去，是狠狠地拒絕她的貪婪。