蘇木看見她看不見的東西。
一個桃紅色身影從池塘裡緩緩升起，像個傻子似的從湖裡飄上來、走到小徑上，飄到東邊，感覺不對又往西邊飄去，來來回回飄了數趟後，坐在湖邊看著湖水發呆，片刻後她往湖水中央走去。
蘇木朝她跑去，大喊，「等等。」
女鬼轉身，望著蘇木的眼底滿是詫異，她已經在這裡很久，從來沒有人能看見自己……
他在跟誰說話？以芳瞠大眼睛四處望，只見蘇木在和人對話似的，一句接著一句，說著她聽不懂的話。
對話結束，蘇木轉身看著滿頭霧水的以芳，問：「怕嗎？」
「怕什麼？」
「怕我。」正常人肯定要害怕的，過去他用這種方式嚇退不少對他心存覬覦之人，效果相當好。
以芳還是不懂，一來她孔武有力，碰到害怕的東西，一拳過去弄碎了，就知道沒啥好怕的，二來她怕什麼也不會怕蘇木啊。
她搖頭，拉起他手臂，把自己的小手重新裹回他掌心裡。
怕她沒聽懂似的，蘇木又道：「我在跟你看不到的東西說話。」
「所以是真的有東西，只是我看不到？」
以芳的反應很奇怪，有驚訝、有好奇，獨獨沒有恐懼，蘇木失笑，真是個膽大姑娘。「對。」
「那東西的名字是不是叫……鬼？」問到最後，眼底滿是好奇。
「對。」
「真的？你怎麼練的，為什麼能看見，有沒有辦法教教我。」
還真的是不害怕呀。「沒辦法。」
「真可惜，幸好你看得見，能夠說給我聽。」
蘇木很高興她的反應，高興她和旁人不同。
緣分就是這麼回事，有的人說破嘴也無法取得別人的同意，有人一個眼神就能教人全心信任，蘇木之於以芳，就是後者那樣的存在。
第五章 中毒的真相(1)
「不孝有三，無後為大，表哥該替自己想想。」呂氏語重心長。
當時年紀小，以為做哥哥的就該這般寵愛妹妹，對他從無多餘想法。
可不是嗎？親哥哥雖不著調，卻也是處處緊著自己，把她捧在手掌心。
直到她愛上鄭啟山，直到表哥藉酒壯膽，方才明白原來表哥待她的心思，不是自己理解的那般，可心已交付出去，她再無法回應表哥一片真心。
多年過去，她始終記得回門那天，表哥對相公說：「我會一直等著表妹，但凡你待她有一分不好，我便帶她離開。」
相公氣得滿臉通紅，怒道：「你不會有這個機會。」
表哥冷笑，「那我便等你死在戰場上，接手錶妹和你的孩子。」
那是明明白白的挑釁，可偏偏就是這句挑釁，讓相公在出征前反覆對她說：「我不給蘇葉機會，我會平安回來，我的妻子、孩兒不需要別人照顧。」很賭氣的話，但也是這句話一次次安撫了她的焦慮。
二十幾年了，相公履行自己的誓言，而表哥也履行了，可是表哥的履行讓她壓力好大，她不願意耽誤他的一生。
「你明知道我不會把這種話聽進耳裡。」蘇葉笑道。
光陰是帖好藥方，能弭平人的不安與創傷，他想過，當時間走得夠久，許多堅持將會變得淡了、變得沒有意思，最終放下……
早該放下的，表妹臉上並未刻下太多歲月痕跡，足見她在鄭國公府的日子過得滋潤，人人都說鄭國公寵妻，且他的後院乾淨得傳出懼內名聲。
蘇葉記得以復出生那年，鄭啟山打了場仗，卻也把吐番國公主的一顆芳心給打下來，對方派人和談，當中提出讓公主下嫁和親。
使者剛說出口，皇帝還沒允呢，身穿盔甲的鄭啟山當場跪下，對皇帝道：「臣願親自領軍，三個月內消滅吐番。」
明明白白表達出「你敢嫁公主，我就敢滅你」。
吐番公主可是個年輕妖嬈、男人見著都會流口水的尤物啊。
公主受辱，直接問他，「我自願為妾，將軍為何不願？」
知道他怎麼說的嗎，他居然回答，「因為你醜，我怕我家夫人被你嚇到。」
即使蘇葉再喜歡表妹，也無法違心說公主容貌輸表妹，可鄭啟山連想都不想就這樣說出口了。
從那之後，鄭啟山的名聲由懼妻轉為寵妻，他寵得表妹走到哪裡都要受上一頓嫉妒目光。
這種情況，他還有什麼無法放手的？只是感情這種事，太難。
「難道表哥打算孤伶伶過一輩子？」
「誰說我孤伶伶？我有個徒弟，你見過的，稱得上人中龍鳳吧。」
「身邊總要有個知冷暖的人才好。」呂氏勸道。
「放心，冷暖我自知，該穿衣不會脫衣，該扇扇子不會點火爐。」
「你固執得讓人著惱。」
「表妹別惱我，也許姻緣天定，哪日碰上喜歡的就定下了。」
呂氏瞪蘇葉一眼，這話是敷衍，師兄都快四十了，要是願意定下早就定下了。「表哥……」
鄭啟山看著兩人，他清楚，雖然蘇葉很討厭，但他是個不折不扣的君子。許是因為信任，許是因為夫妻情深，他知道蘇葉的心思，卻從未懷疑過他與妻子。
「行了，我來是想告訴你們，阿木發現情況有異，依傷口的長度、深度，鄭啟山不至於嚴重至此，且傷勢痊癒後脈象也不太對勁，讓我過來看看。」
「是嗎？」鄭啟山斜眼看他，一臉不信。
「不願意？行，身子是你的，不是我的，你早點玩完，我才好接手，我挺喜歡你家閨女的，要是能讓她喊一聲爹，光想就通體舒暢。」蘇葉吊兒郎當。
聽聽，這話多氣人，氣得鄭啟山血管爆炸，就要趕人。
呂氏一跺腳，怒道：「都幾歲了，還像孩子似的鬥個不停，你們不累我都累了，相公，你給不給表哥把脈？」
「不必。」鄭啟山硬聲道，全天下又不只蘇葉一個大夫。
「那好，表哥，我家不只閨女可愛，兒子也能耐，趕明兒個起，我就讓他們喊你一聲……」乾爹。
「好好好，我看還不行嗎！」他扯高衣袖，把手伸到蘇葉跟前。