一番談話，讓皇帝對此事有了更深刻瞭解，以及有足夠說詞駁退梁尚書。
「就地稱王」呢，皇上只要不陰不陽問上一句「不知梁尚書此舉是想為誰說項」梁尚書能不偃旗息，跪地求饒？
「被皇上倚重是好事，但也得慎防。」以芳語重心長。這皇家事啊，能不沾就別碰，無數只眼睛看著呢。
蘇木微詫，一直以為她心大，萬事皆不放心上，原來她竟然看得透澈只是不想說。
「我有分寸的。」蘇木摸摸她的頭。
一笑，揭過這話題，以芳與他往皇后娘娘的慈慎宮走，進宮一趟，不先把三位主子伺候好了，哪有心情賞花？
「醫館很忙？」
「我進宮，師父肯定忙壞了。」
「那你得盡快回去？」
「這倒不必，我家師父很任性的，若是忙不過來，肯定會把醫館給關了。」
師父不看重金錢，這些年賺多少花多少，從沒想過兜裡還剩多少，有一回真把銀子給花光光，冬天冷，炭用完了又沒人上門求醫，師父竟燒書取暖，那行徑真教人頭痛又肉痛。
從那之後，他強勢接管家裡的經濟支出，不允許師父過度任性。
「那好，給皇后娘娘請完脈，我帶你去逛逛，京城裡有許多好吃好玩的，你還沒見識過呢。」
「好。」
見蘇木應下，以芳看看四周，賊眉賊眼地踮起腳尖，在他耳邊低聲道：「偷偷告訴你一個大發現。」
她噴出溫溫熱熱的氣體，吹拂上他的臉頰，激起他耳廓一片嫣紅，「什麼發現？」
「我知道我的力氣傳自誰了。」
「你爹？」
「不是，我爹和哥哥們力氣大不假，但他們可沒有一腳踹斷樹幹的本事。」
「所以……」
「是我祖母。」
「老夫人？」
以芳興奮得一雙眼睛閃閃發亮。「對，我家祖母重出江湖了，你知不知道我們家裡有個柳姨娘？」
「知道。」
老鄭國公膝下空虛，與妻子結褵多載只得一子，為開枝散葉，老夫人替丈夫娶回兩個小妾，可力氣使盡，連只蟑螂也沒生出來。
兩人中的王姨娘十幾年前沒了，而老夫人進佛堂之後萬事不理，老鄭國公身邊只有柳姨娘服侍，多年下來，她嚴然以主子自居，除了不敢在主子們跟前拿翹外，養德堂的下人們誰敢不聽她號令？
而今老夫人出了佛堂，柳姨娘沒搞清楚自己身份，還以為多年慇勤，已經在老鄭國公跟前站穩了腳跟，經常試探性地在暗處踩老夫人幾腳，觀其反應，老夫人不與之計較，竟讓她誤以為自己立於不敗之地，忘記身份。
「養德堂有小廚房，前天祖母命人燉燕窩，那血燕可是我娘特地命人尋來孝敬祖母的，祖母不見得多喜歡吃燕窩，可這舉動等同對母親釋放善意，這一來一往的，婆媳之間的隔閡就能慢慢彌補起來。
「誰知柳姨娘的貼身丫頭不知道哪來的膽子，竟敢搶走燕窩給柳姨娘送去，祖母一氣之下走到柳姨娘屋前，提腳「輕輕」一踹，咻……把整扇門給踹飛了。柳姨娘哭到祖父跟前，求祖父替她主持公道，可她真是傻了，正頭夫人和姨娘是天生的不平等，哪有公道可言？」以芳強調「輕輕」兩個字，說到門踹飛那段，整個人雀躍無比。
「然後？」
「我娘到得及時，她對祖父說，後宅事爺兒們還是別摻和才好，祖父鬆口大氣，提起衣擺轉眼走得不見人影，然後我娘給祖母行過禮，再以美妾為婢之理說出一通誰也駁不來的規矩，之後把柳姨娘給送到莊子上。
「祖母很滿意母親的處理，領著母親回房，送給母親一對玉鐲，說是傳媳不傳女的傳家寶。我娘高興得掉起金豆子，成親多年，祖母總算認下她這個媳婦。」以芳甜甜一笑，勾起他的手臂輕道：「都是你的功勞。」
蘇木輕輕笑開，本想謙遜兩句，倏地，一個念頭閃過腦海，他問：「你祖母姓什麼？」
「姓霍。」以芳想也不想，直覺回答。
所以沒猜錯？若果真如此，他就能明白了，明白身為武官千金，一身力氣為何要藏著掖著，明白每每打完勝仗，鄭家都迫不及待將兵權上繳的原因。
看著他攏起的眉心，手指劃上他兩眉中間，以芳敏感問道：「有什麼不對？」
「沒。」首先他並不完全確定，再則就算事實，也該由鄭家人親口告之，他無權越俎代庖，握住她的手指拉下，他笑道：「你喜歡聞香樓的菜？」
「何止喜歡，簡直是愛死了，尤其是他們的醬肘子，別家都做不出那味道。」
「出宮後我請你。」
「你有錢？」
「我可是蘇小神醫。」出一次診，沒有千兩幾百兩也是有的，當神醫最大的好處是看病不必開價，人家會自動傾囊相贈，更別說他還是在皇上跟前掛上號的神醫。
「意思是，跟著你有肉吃？」
「吃香喝辣全隨意。」
「哈，那我可得跟牢了。」
「聰明選擇。」
兩手交握，繼續往前行，遠遠地，蘇木看見怒氣沖沖的燕瑀朝這方向走來，他想也不想拉起以芳一個旋身躲到大樹後，好巧不巧恰恰躲到皇上最喜歡的那幾棵龍爪槐後。
第六章 皇家那渾水(1)
「二爺，等等……」燕瑀走得飛快，追在後頭的小太監一邊跑一邊喊人。
終於，燕瑀在龍爪槐前停下腳步，他扶著樹幹彎下腰，大口大口吸氣。
小太監追趕上來，他顧不得喘息，連忙安撫。「二爺，您別把話放在心裡，皇后娘娘不是故意的。」
「哼，不是故意？她分明故意在燕幀跟前讓我沒臉。搞不懂，我才是嫡子，為什麼她只看重燕楨、只待他好，卻拿我當個屁。」
「不會的，皇后娘娘對二爺是、是……」小太監想半天，才擠出一句，「愛之深責之切。」
「胡扯，這話拿去騙旁人，別想糊弄我。」
他恨恨地踹樹身一下，樹後的蘇木直覺攬住以芳，悄悄地往後退兩步。