「明天會見到哪些人，你同我說說，我先有個底。」
他的親戚她一個也不認識，只曉得曹府人口簡單，只有老夫人鄒氏與婆婆林氏，老太爺十年前因病過世，公公則在七年前因公殉職，當時江南一帶發大水，因心急救災，卻給大浪捲走了，連屍體也沒見著。
聽聞噩耗，老夫人一口氣差點沒緩過來，林氏大病了一場，幸好曹平羨已近弱冠之年，否則孤兒寡母的，怕要受人欺侮。
曹氏宗族在河北原是大族，後來朝代更迭便沒落了，直到曾老太爺官拜宰相，才又有復起之象。曹平羨的祖父共有三個兄弟，成家後便分了出去，分家後就他這房子嗣艱難，兩代都是獨苗，幸好兒孫都爭氣，順遂的走上仕途，在朝為官，否則在宗族間連話都說不上。
這些都是齊書容先前在山東時聽來的，父親知曉的也不多，李氏後來雖去走了關係，能探聽到的也多是浮面的事情，好比曹家除了曹平羨當官外，本家大房的堂兄也有一人在朝為官。
「為夫有些不勝酒力，我一邊說，勞娘子為我寬衣。」他拉起她的手放在自己的腰帶上。
她的臉一下就紅了，忍住抽回手的衝動，在心中喊了一聲：騙子！
他瞧起來哪有半點不勝酒力的模樣？
雖然努力讓自己看起來冷靜，但臉上的紅暈與顫抖的雙手破壞了一切，她盯著他的喉嚨，想像自己在給弟弟更衣……
「家中只有祖母、母親、姨母以及姨母的兒子顯貴，顯貴今年十五，幾乎都待在國子監，半月才回來一次。」
齊書容點點頭，姨母林又芳是婆婆的妹妹，五年前丈夫去世後，回娘家住了一段時日，後來為了讓顯貴在京城唸書，特地來投靠姊姊。
聽說兩姊妹感情很好，林氏問過老太太后，便讓自家姊妹與外甥住在府內，她知道的就這些，還是翁若琪在信上說的。
翁若琪拉拉雜雜寫了一堆，真的假的也搞不清楚，她只當在聽故事，能知道一些是一些，總比兩眼摸黑、完全不知底的情況要好，至於真假，她日後自會印證。
順利解開腰間的細繩，她遲疑著沒有動作，他決定幫她一把，握著她的手拉開外袍，當她害羞地閉上眼睛時，他忍不住勾起嘴角，低頭輕觸她柔軟的唇。
她驚嚇地睜大眼，他輕笑地抬起頭。「怎麼，嚇著你了？」
他直白的話語讓她臉兒紅透，支支吾吾地說不出話來。
「家裡人口少，娘跟祖母都好相處，你不需太過擔心。」
她迷迷濛濛地點個頭，也不知是真聽進去了，還是在想方纔的吻，曹平羨正想再偷個吻時，卻聽她說道：
「曹家宗親很多吧。」
他點了下頭。「後天回本家祠堂祭祖時，你會看到他們，加起來百餘人，不過通常只有過年過節或是祭祖時才會遇上，其他時間甚少來往。」
曹平羨語氣淡淡的，聽不出喜怒哀樂，齊書容卻嗅到不一樣的訊息。
「為什麼來往不多？」她直接問道。
「曹氏宗親眾多，旁支更是龐雜，今天參加婚禮，已是盡了禮數，再說還隔著半個城，往來也不方便。」
齊書容點點頭，心裡想的卻是隔半個城算遠嗎？
曹平羨無意多談，起身讓她褪下外袍，露出白色單衣，她的頭垂得更低，專心一意地折著他的袍子，他也不催促，重新坐回床沿。
她折得又慢又仔細，彷彿在折蓮花而不是衣裳，昭然若揭的小心思令他覺得好笑，難道她還能躲一個晚上？
第4章(1)
終於，袍子已經折得像豆腐乾一樣完美，齊書容才轉過頭去，就見他躺在被子上，雙眼閉緊，像是睡著了……
她可不是傻子，自然不會被他騙了，可即使知道他是裝的，不過去也不行，床那麼大，他偏不躺好，卻像螃蟹橫佔著，讓她怎麼睡？
曹平羨聽到她輕手輕腳的靠近，等了一會兒卻無任何動靜。
她試探性地喊了他幾聲，問他要不要喝茶，他不動如山，聽到她小聲咕噥一句：「就不信你真睡了。」
他還是不回應，忽然肩膀被戳了一下，接著是臉頰，他笑著抓住她的手，用力一拉，她驚呼一聲，跌落在他身上。
他睜開眼，對上惱羞的眸子。「生氣了？」
「你……」她的聲音小如蚊蝸。
「什麼？」他靠近她。
他臉一挪前，她嚇得往後退，倒把他逗笑了。「沒想到你膽子這樣小。」
她定下心神，為自己倉皇失措的模樣感到懊惱，新娘子理當感到羞怯，但她就是不想在他面前服軟。
「你為什麼故意裝睡？」她問。
她羞怯又惱火的樣子令他興起捉弄之意，他挑起眉頭，好笑道：「為了把你引來。」
她臉色更紅，再次垂下雙眼，沒想他也會說這樣孟浪的話。
婚前兩人見過幾次，談話都是拘謹而合於禮節，在她眼中他就是個正經斯文的人，只聽過他一次大笑，那回還把她嚇了一跳，事後問起弟弟，他卻謊稱記不得了，一溜煙跑走。
如今又見著他不一樣的面貌，原本淡漠有禮的眼神令人臉紅心跳，黑眸閃著溫暖與魅惑，相比起來她比較喜歡溫文淡漠的他，起碼她知道如何應對。
見小妻子走神地不知在想些什麼，曹平羨有些不悅，不過他知道如何讓她將注意力放回他身上。
他低頭印上她的唇。
彷彿給燙著似的，齊書容一下回過神來，費了好大的勁兒才沒把他推開，他親吻她柔軟的嘴唇，感覺她顫抖得更厲害。
「害怕？」他低聲問道。
她遲疑道：「怕。」
他輕聲笑了起來。「你娘沒告訴你……」
「說了。」她困窘地打斷他的話。
「那你怕什麼？」他一邊說話，一邊動手解她的衣裳。
她得握緊拳頭才不至於失態地打他。
「並不是知道了就不怕，難道告訴你你明天要去打老虎，你就不怕了？」她反問。