「有人溺水了……」
齊書容嚇了一跳，還未言語，就聽著撲通一聲，翁若琪跳下荷花池，月瑤連聲驚叫：「小姐，來人啊……」
齊書容加快腳步，眉頭緊擰，翁若琪熟諳水性，她倒不怎麼擔心，只是池裡怎麼會有人溺水？
月瑤連聲驚叫，在寂靜的夜中如炮竹般打破安寧，齊書容聽見話語聲、腳步聲由遠至近。
當翁若琪將人拖上來時，齊書容驚訝地看著溺水之人，月瑤首先叫了出來：「邢夫人！」
齊書容蹲下身，火光隨著燈籠在邢氏蒼白的臉上搖晃，青紫的嘴唇格外令人心驚，齊書容的手顫抖著放在她的鼻下，翁若琪熟練地壓著邢夫人的肚子。
「怎麼樣？」
尖叫聲在他們身後響起。「死人了——」
齊書容示意翁若琪繼續施壓。「還有氣。」
「別亂叫，邢夫人還有氣。」月瑤對著鬼叫的婆子訓斥。
人群漸漸聚集，隨著邢夫人身邊的丫鬟、婆子到來，齊書容被擠到一旁，她看見邢夫人終於吐出湖水，嗆著醒來。
人群中橫出一隻手來，將她拉到一旁。
「你怎麼那麼大膽？還湊到跟前去？」李氏抓著她的手驚慌地訓斥。
「回去吧。」齊書容此時才發現自己心跳得厲害，雙手冰冷。
並非她膽大硬要湊前，而是想到那是一條人命……總要確定邢夫人是否還活著，當下也沒想太多，現在才發覺自己也是驚魂未定，不過是面上不顯罷了。
翁府的婆子早把翁若琪拉走了，想來她回去也少不了責罵，齊書容擰著眉心往前走，李氏頻頻往回看，又是好奇又是害怕。
「邢夫人怎麼會落水？該不是投湖自盡吧？」
齊書容瞥她一眼。「別胡亂臆測。」
李氏彷彿沒聽見她的話似的，依舊拉長脖子往回看，瞧著曹府的婆子背著邢氏急匆匆地走著。
「下午曹大人才來，她晚上就投湖——」李氏的聲音有著見獵心喜的興奮。「這中間一定有鬼。」
齊書容沒答腔，心中也覺得此事透著詭異，邢夫人本就如風中殘燭，如今又落了水，怕是凶多吉少。
第2章(1)
昨晚一場意外，弄得寶雲寺上上下下不得安睡，邢氏原就病重，如今又落了水，無異雪上加霜，雖說還吊著口氣，大夫卻是連連搖頭，讓人盡快送回府上，意思已經很明顯了，邢氏怕是壽命無幾。
婆子們當機立斷，連夜趕車將人送回御史府，與丈夫見了最後一面，黎明前便嚥下最後一口氣。
這事沸沸揚揚鬧了好一陣，翁若琪、齊書容還曾與曹平羨私下會晤，他和氣地問了來龍去脈後，還送上謝禮，感謝她們出手相援。
雖然邢夫人的逝世引得眾多猜想，不管是投湖自盡、久病厭世抑或是遭人推入湖中，皆言之鑿鑿，彷彿身歷其境。
即使曹府對外說邢氏在禪房抄經抄得累了，出外散步時，因體力不支，暈眩而失足落入湖中，大夥兒還是相信自己臆測的才是真相。
邢氏一走，她身邊兩個姑娘尷尬了，有一說是她們為了繼室之位而狠心將邢氏推入湖中，不過很快有人說她們當時與幾位姑娘在作詩。
又有人問為何沒有奴婢婆子跟著邢氏？
與曹府下人有往來的一個婆子，得到自家主子的首肯後，有條理地給大家細說分明：
「邢夫人久病，甚少要求什麼，只要她說出口的，大夥兒都盡量隨順，好比她想來廟中求福，曹大人也不贊成，舟車勞頓怕她身子禁受不住，可大人最後還是應了。那晚她說抄經抄得累了，想出去走走，王婆子跟兩個奴婢就要跟著，可邢夫人一向不喜人多，又說想靜靜，只讓一個貼身婢女跟著，這也不是什麼過分要求，大家也就應了。
「到了荷花池，夫人突然想喝蓮子湯，讓丫鬟回去吩咐一聲，讓她們在小廚房先做，一會兒她回去了就能喝，那丫鑒是邢夫人娘家帶來的，素知主子的性格，難得夫人有胃口想吃東西，自然急忙忙去了，哪曉得會出事？」
那婆子又歎道：「其實大家都知道邢夫人病重……又有誰會想害她？這不是多此一舉嗎？」
其實這話還真是說對了，大家雖然說長道短，也有各種陰謀傳出，但最後都不了了之，為何？只因邢夫人本就病重，誰吃飽了撐著去害她？講粗俗點那就是脫褲子放屁。
最終流言慢慢淡了，縣城中討論的也少了，百姓又被更吸引人的話題引走了，而邢姑娘與黃姑娘因邢夫人過世，也無理由再留在御史府，喪禮過後便回了京城。
這些事齊書容也只當茶餘飯後的話題聽聽就算，畢竟與自己八竿子打不著，就當街頭巷尾的閒談，左耳進右耳出。
半年後，便少有人再提起邢夫人，偶爾談及也是在曹大人續絃之事上打轉。
第二年春天，齊家迎來了一件好消息，齊父終於陞官了，由九品主簿升至八品縣丞，雖然只是小小晉了一階，卻在京城附近，樂得李氏差點沒放鞭炮慶祝，讓齊書容給攔了下來。
「真是祖宗保佑，終於擺脫萬年主簿了。」李氏感歎道，齊硯綬都做了六、七年主簿了，雖說克盡職守，也頗得上司信賴，可為人迂腐不懂變通，官路一直停滯不前，別人都升了，就他還在原地踏步。
讓他送禮打通關節，他便大發議論說她沒氣節，夫妻為了這事沒少吵過，不過如今都好了，該是要時來運轉了。
李氏開始大拜拜，家裡的祖先牌位擦了又擦、拜了又拜，香爐的煙整天沒停過，有一度還因為燒得太旺，街坊鄰居以為發生火災。
拜完家中的，又輪著拜寺廟，香油錢雖捐得不多，但重在心意，最後連齊硯綬都看不下去，說了幾句後她才消停。
時序入夏後，他們告別山東往直隸而行，行前翁若琪拉著齊書容的手，眼眶都紅了，依依不捨地讓她別忘了自己。一到驛站，齊書容便提筆記下路上的見聞，待至新家後再給翁若琪寄去，讓她安心。