護衛們沉默著，神情凝重，被殺的八十餘人，都是他們的親友。被冠上叛黨之名後，他們今生是無法再留在郢都了。
「落井下石，速度倒是快得很。」戎劍冷笑著，笑聲淒厲。
「發生了什麼事情？」芙葉低聲問道，仍不敢相信眼前的慘況，就是現實。今夜是應該有些騷動，但絕不鼓是如此可怕的屠殺啊一切都該是按照玄離的計策所進行的，為何眼前所見的種種，竟與她所想像的景況相差甚遠，猶如一天一地？
「楚王宴請安陽蔡侯，宴席上的吃食被下了毒，王上與蔡侯連同十多位文武官員，全部毒發身亡。」侏漠咬著牙說道，察覺到每說一句，芙葉的臉色就蒼白上一分。「吃食來自長慶殿，玄離指稱戎劍公子等人陰謀竄位，與大司徒聯手招來軍隊，殘殺了與戎劍公子甚篤的幾位公子，然後一路通殺。」
一字一句都彷彿刀斧，擊碎了她希冀的遠景。她的世界，在侏漠所訴說的種種下，轉眼分崩離析。為何會這樣？這跟當初的約定不同啊！
身亡？那包粉末不是只會讓人稍感不適的嗎？芙葉無法確定到底是聽見了什麼，侏漠口中所說的一切，可是真實的？她搖搖欲墜，忘記了該要呼吸，身子由內而外都是冰冷的。
「那根本就是預謀好的，玄離跟大司徒聯手，準備篡位。」侏漠憤怒的吼道，其餘人皆是沉默。
宴席上被毒死的人、被拖到未央宮前戮首的人、死在不知名殺手刀下的人，這種種血腥的起因，莫非早就在玄離的算計之內？而她，竟也是計謀中的一環。
灑落粉末的那一下手勢，並不是擁有戒劍的開端，反倒把他們兩人都推入了地獄的深淵。
眾人荃著戎劍，等待指示。
戎劍緊閉上雙眼片刻，抱緊了芙葉。半晌後，驀地睜開雙目[先退到南方的雲夢去。」他呼喝道，大步往外走去。
人群離去，長慶殿內陷入死寂，屍首們的雙目，無言望著悠悠夜空。
星夜兼程，在戰馬上奔馳的滋味萬分難受。
糾結的情緒淹沒心智，芙藥沒有察覺，此刻身體冷得有如寒冰，纖細的雙手緊抱著戎劍，牢牢攀附，深怕一鬆手，就會溺斃在自責的汪洋中。
事實腐蝕美好的幻想，一日泯醒，才發現圍繞在四周的，是最殘酷的煉獄。
「冷嗎？」戎劍低頭問道，感受到她的顫抖。自從離開長慶殿以來，她的臉色始終是慘白的，身子不斷顫抖。他攏緊披風，將她貼在胸口，那處最靠近心臟的地方。
芙葉搖頭，口舌乾澀，說不出半句話來。他對她愈是溫柔，她就愈難受。
他可知道，她就是這一切慘劇的始作俑者？如果沒有她的貪念，長慶殿的眾人不會慘死，他也不會淪落至此。倘若他知悉了前因後果，那雙最令她愛戀的眉目，會有什麼樣的表情？
她不敢再想，用盡全力抱緊戎劍，與其說是坐在馬背上，不如說是癱在他懷中，疾行如風，風聲在耳畔呼嘯，如排山倒海。
「公子，後方有馬蹄聲。」株漠策馬來到一旁，握緊韁繩，放聲喊道。
「再往南方去，雲夢澤地遼闊，他們尋不到的。」戎劍吩咐道，額上出現了點滴的冷汗。不祥的預感如烏雲盤桓不去，他無法理解，離開郢都已有一晝夜的路程了，那些追兵仍可以如影隨形，緊追不放。
十多名衛士第著馬跟隨在後，婉蜒的水流淌過土地，雲夢澤地的邊緣種植著茂盛的荷花。粉嫩鮮妍的荷花綻放，陽光薰蒸了香氣，讓水流都有荷花的氣息。他們現而不見，無心欣賞，急著擺脫後方的追兵。
左方的莫一人高的花葉處輕搖，一個小小的黑影竄出。
「閉上眼。」戎劍吼道，全身緊繃，拔出腰間長劍，電光石火問，長劍已劈向那道黑影。
寧可錯殺，也決計不能錯放，他如走投無路的獸，殺戮出現在眼前的任何威脅，無心去分辨出現在眼前的，到底是不是敵人。
芙葉來不及閉上眼睛，與那雙驚慌的眸子對上。那是一個在岸邊採擷藕蓬的無辜男童，瞪大了眼，無意間撞見這逃命的隊伍。
馬蹄凌亂，驚慌失措，一切在轉眼間發生與結束。沒能思索的瞬間，戎劍手中的刀劍已經揮下，輕而易舉的斷了那男童的頸項。男童瞪大了眼，口唇大張，卻連慘叫聲都發不出，到死都不知道發生了什麼事情。他何其無辜，卻慘遭橫媧。
藕蓬散開，與鮮血一塊兒飛濺漫天，男童倒地的動作，在芙葉眼中放得極慢極慢，格外清晰、格外深刻，深深烙進記憶裡，讓人忘不了。
芙葉低呼一聲，無法轉移視線。手臂上有溫熱的觸感，會是那男童飛濺來的血嗎？她回過頭去，男童的屍首卻早已遠去，只剩那雙眸子的記憶，還存在腦海中。
戎劍仍是護著懷中心愛的女人，一路狂奔，無意間欠下血債，他沒有惦在心上，甚至沒有時間回頭。逃命之時，連罪惡感都被消弭，他一心護衛著她，縱馬狂奔。
雲夢大澤的邊緣，是寬闊的水澤，濕潤的泥土上種植了無數荷花。馬蹄梁斷花莖，愈是深入澤地，泥土愈是濕軟，馬蹄陷入泥淖，嘶聲掙扎著。
「棄馬。」戎劍下命道，抱著她翻身下馬。
十多名隨從冷漠的抽出長劍，揮刀割過馬頸，條地，馬嘶戛然而止，四周恢復寂靜。
他們棄了馬，往澤地內走去。背後聽不到馬蹄聲，追兵似乎已放棄追擊，這讓他們鬆了一口氣，疲憊在鬆懈後襲來，所有人的腳步都是蹣跚的，幾乎就要軟倒。
「放下我，我只是個累贅，絕不能再跟著你了。」芙葉絕望的搖頭，被戎劍拖抱著行走。幾個晝夜來的趕路，她全身疲軟無力，無法使上半分力。棄了戰馬之後，路途更是艱辛，她的陪伴只會拖累他。