芙葉勉強點頭，仍是站不起來，雙手撐著冰冷的石地。她的衣衫有些凌亂，單衣的琉璃帶夠早不知遺落在何處，雪白的肩襯著烏黑的發，有著令人心醉神迷的柔弱。
絲綢散佈在嬌小的身軀四周，她纖細的手腕上，有被棠稷重握留下的傷。
玄離的及時到來，讓她死裡逃生，他是經過戎劍首肯，少數能來到燕子居的人，他傳送著關於劍的消息，對芙葉十分友善，那樣的態度，甚至是恭敬有禮的。
眾多爭取奪利而面目猙獰的皇子間，只有玄離始終用那雙有禮的眸子望著她，嘴角噙著微笑。玄離是除了戎劍以外，不讓她感到恐怖的男人，有他存在，四周是平和的，如吹過最溫暖的春風。
[別怪罪他，父王宣佈了戎劍的婚約，不少了都喪失了理智了，[玄離徐緩的說道，將長劍放置在一旁。
那槭紅色的長袍上，繡著折枝的茱萸，襯出玄離修長的身段，以及儒生般的溫和。窄如湘江畔飄柳的腰上，束著琉璃珠玉，格外雍容華貴，他的俊美，與戎劍截然不同，難以想像，兩人有著相近的血緣。
婚約兩字，如一枚針，狠狠戳人芙葉的胸口，扎得心間淌血，比指尖實質的傷更疼更痛。
當人們談論著戎劍婚約的種種時，她總收斂眉目，注視著單衣上的信期銹，將所有的哀傷藏在眼中，只有絞緊衣裙的指，洩漏她真正的情緒。
她怎麼可能不心慌，怎麼可能不哀傷？
只要是人，都有私心。她不希望戎劍屬於另一女人，不希望有人來分享他的眷顧、瓜分他的注視。偏偏，她的身份太過卑微，沒有可以置喙的餘地，只能眼睜睜看著他迎發新人，無法傾訴哀傷，還必須微笑。
玄離解開隨身的一塊排色花羅，布料滑落，露出一枚雕成回首鳳鳥的青銅香爐。不知名的花草研成了粉末，放入爐中焚燒，透出渺渺的香氣。他將香爐端近，讓縹緲的煙包圍芙葉。
「這是秦國的香料，據說香遠溢清，能透人肌膚，薰上後幾年都不會褪。香料千金難得，我恰巧得了一些，送來給你。」珍貴的香料，他輕易的就贈給她，毫不吝嗇。
煙塵繚繞，淡淡的香氣在燕子居中盤桓不去。
玄離走來她身邊，審視她蒼白的膚色，等她稍微平靜後，才緩緩開口，「你真的不要緊嗎？是否需要我找來大夫，為你瞧瞧？」
芙葉搖搖頭，輕咬著唇。她心中的苦，只能獨自品嚐，藥五罔救，任何人都無能為力。隨著戎劍婚期的逼近，她的心病是否會愈來愈重？
玄離擔憂的看顧著她，彎如新月的眉輕蹙著。「我來，是因為今晨有秦國的刺客，潛到長慶殿，乘隙想狙殺戎劍，所幸被及時發現，如今已被逮捕入獄。戎劍怕你聽到消息會擔憂，所以讓我來通知你，他平安無事。」
「他受傷了嗎？」芙葉慌亂的問，驚慌之餘早忘了其他的顧忌，纖細的指緊扯住玄離的衣袖。
「只是臂上有些輕傷，不礙事的]玄離以微笑安撫她，眉宇之間卻仍有憂慮的神色。他歎了一口氣，語重心長，眸子注視著她。「成為繼承人之後，這類事情屢見不鮮，往後只會增加，不會減少。」亂世之中，狙擊刺殺，是最尋常的事。
罪人看來或許平常，在芙葉感受起來，卻是格外驚心動魄。身為繼承人，就必須承受外來的危險；身為繼承人，就必須迎娶諸侯的女兒為妻；身為繼承人，他就必須離她愈來愈遠。
她不明白詭譎的政治，只知道，隨時有失去戎劍的危險。
「你在忙什麼？刺繡嗎？」玄離端起繡架上的花羅帛布，仔細的看著。繡好的帛布疊在一旁，繫著喜慶用的繩。這些花羅帛布，即將送往安陽，供另」個女人處置。
「這是嫁裳？」玄離看向芙菜時，神情複雜，黑眸裡流露不捨。
「是的。」她輕聲回答，將歪斜的繡架放回窗前。她有著最好的繡功，尋遍楚國也難有人匹敵，嫁裳由她繡制，似乎是理所當然的事。
玄離歎了一口氣，放下花羅帛布。「戎劍讓你做這件事，難道不嫌殘酷了些？」他問得輕柔，但那字句卻比利刃更加傷人。暖暖的春風，化為鋒利凜寒的北風，撲面而來。
直到口中瀰漫著血的氣味，芙葉才發現，自己一直緊咬著唇，溫潤的唇上，如今已浮現一圈失血的青，鮮紅的血襯得她臉色更加慘白。
為什麼非要戳探她心中的疼痛，強逼她體認戎劍的殘酷？．
玄離的舉止，其實與棠稷相似，不同於毀壞一切的暴力，他以溫和的語氣，及裡在溫柔裡的殘酷，刺激她內心的隱憂。
玄離看著她，輕歎一聲。那令人心疼的愁容，從楚王宣佈戎劍婚約那一瞬間，就烙印在她的眉目之間，揮之不去。那雙秋水清瞳裡的傷痛，他看得格外清楚。
他走了過來，斂起槭紅長袍的下擺，也在平滑如鏡的石地蹲跪而下，不將她當成卑微的奴僕，反而慎重的與她平起平坐。
暗紅色的茱萸散在四周，如最細密的網，將她包圍住。
芙葉瞬間驚愕，沒有料想到奇離會有這樣的舉止。從來沒有任何貴族，願意紆普降貴，與女奴同跪一地。她往後一退，連忙就要站起，玄離卻伸出手，貿然扯住單衣寬大的抽，纖細的指，擒住了單衣上的飛燕。
「玄離公子，萬萬不能如此，芙葉受不起。」她慌亂的低語著，卻掙脫不開。
「芙葉，到我身邊來，好嗎？」玄離注視著她，無比慎重的說道，沒有半分戲弄的神色，彷彿在說著今生最重大的決定。
這個請求，讓芙葉呆若木雞，瞬間甚至遺忘了呼吸。玄離不是戎劍最信任的兄弟嗎？不是一直以溫和的微笑注視著她嗎？為何在此刻，竟會提出這樣的要求？
難道，她一直沒有看穿玄離深邃的目光。那樣的目光，其實並不只是看著兄長所愛之人那麼單純，而是一個男人，注視著一個女人的目光？