「你真的誤會了。」穆娘幽幽歎了口氣，挽著芊芊坐到床邊，「想不想聽一個故事?」
「好啊。」芊芊刻意忽略心中的躁鬱。
「在很久以前，江湖裡出現個剛強不阿充滿正義感的男子，某天聽說東鎮有為亂的年獸，基於為民除害，他二話不說的來到這鎮上，勇敢的隻身走進山裡，卻遇到一個偷溜到山裡遊戲的少女，兩人一見鍾情，情投意合，可惜好景不常，男子無意間察覺他所深愛的人畏懼火光，他大驚之下赫然發現她竟是他要獵捕的年一族。」
芊芊屏氣，「這是真的嗎?真的有年獸的存在?」
「你別急，聽下去。男子在感情和正義之間掙扎，照理說他該將她交給山下的人，但他沒有這麼做，他知道她從沒害人之心，但，理智告訴他不能沉溺兒女私情，可是當他看到少女為他不顧族內反對，受盡折磨也要和他廝守，他的心慚愧撼動，決定拋棄身份娶她為妻，那天對少女而言是多麼幸福，只是太幸福是會遭天妒的．在拜堂當天，他沒有出現，而她枯守了一夜。」
「怎麼會這樣?那少女呢，她還好吧?有沒有被族人處罰?」芊芊不由得同情起那個年獸的少女。
「她被驅逐出年一族，不管族人是如何訕笑諷刺，她始終相信他一定會來，到如今，她——還在等他。」
「那年的少女還真傻!」芊芊注視著神色迷離的她，「穆娘，你跟我說這個故事是不是要告訴我年之中有好有壞，就跟人一樣?」
穆娘一愕，險些笑出聲，慶幸她處在濁濁紅塵仍保有—顆單純率直的赤子之心之餘，也同情愛上遲鈍的她的年昕舜恐怕會很辛苦。
「我師父也常常跟我耳提面命這些話，他說萬物皆有靈，人有善惡，妖怪野獸也有正邪之分，事情不能看表面，有時候眼見不一定是真，唯有用心去看，練武也是相同的道理。」
「你師父是個先知卓見的老前輩。」
芊芊小嘴微噘，「他才不老呢，他年紀比我大是真的，也不知道是練功養身，還是吃了什麼靈丹妙藥，從外表他根本看不出年紀，感覺十七八歲跟我差不多，就跟穆娘你一樣。」
「我已經三十有八。」穆娘道破。
芊芊讚歎的打量她，「哇，你跟我娘年紀相仿，卻完全看不出來，穆娘，你的肌膚比我還好，哪像我又黑又乾又醜的。」
看著自己瘦小又乾癟的身材，她腦中閃過竟是他壞壞的笑容，她被他看光了，他會怎麼想她?真是的，她在想什麼?他的想法關她什麼事?她幹嘛在乎一個又色又愛錢的臭男人。
「誰說的，我倒比較希望能像你一樣擁有健康的膚色，你這樣就很漂亮了，不信等會可以問阿舜。」
「問他幹嘛?他那張狗嘴吐不出象牙，我才不想自討沒趣。」說不定要他稱讚一句還要收費，稱讚費。
穆娘啼笑皆非。
「芊芊娘子，你看過哪隻狗嘴裡吐得出象牙?我去抓，肯定可以賣個好價錢；」年昕舜慵懶的倚著門。
「阿舜，你們聊，我去準備午膳，等會就可以開飯了。」穆娘拋下噯昧的笑容離去。
「你來幹嘛?」芊芊板起—張臉．在心底告訴自己被看到沒什麼，又不會少塊肉，當給老鼠偷窺。
「看你呀。」
因他的話，她的心不爭氣的漏跳一拍，表面嘟著嘴，「看錢才是真，你怕我跑掉，你就收不到錢。」
年聽舜笑得不懷好意，慢慢走近她，「對呀，你怎麼知道，我打算綁架你，然後跟你爹娘勒索，這樣可以收更多錢。」
「你這壞蛋，別過來，別以為我怕你，我不會讓你得逞的。」從床上一躍而起，反射的擺出防禦架式。
看她正經八百的模樣，年昕舜忍俊不住笑開，「開玩笑的，沒想到你這麼好騙。」她是醜陋的人裡面的異類。
「你……你卑鄙的小人，這樣戲弄人很好玩?」芊芊氣得渾身顫抖，更氣自己不爭氣的心被他影響，當他越接近她心跳越快。
「是很好玩，尤其對象是你。」年昕舜妖魅攝魂的英俊臉龐逐漸逼近，芊芊不自覺的腳步後退。
「你別靠過來，我不是你的玩具。」退到床邊，腳一絆到床，她跌坐在床上，張起刺蝟的防衛眼神盯著他，心臟咚咚的敲著胸口，腦海浮現是溫泉裡與他親暱的肌膚相親，她頸部開始竄升熱潮。
「你怎麼會是小小的玩具，你是我心中最珍貴的收藏品，我真想把你藏到一個沒有人看得到的地方。」
年昕舜在地面前站定，居高俯視的緩緩低下頭，目光一瞬也不瞬像是將她鎖住，他伸出手指托起她小巧的下巴。
她心跳如擂鼓，陷入他黝黑深奧難測的兩泓幽潭，平靜的宛若水鏡倒映她的靈魂，她發現她無法動彈。
「開飯了。」敲門聲打破迷咒，驚醒四目相對的兩人。
芊芊回神，出於反射的手刀一揮劈開他的手，然後抬腿—踢。
「芊芊娘子，你好狠。」年昕舜被她的繡花腿踹到踉蹌的倒退幾步，彎腰抱著肚子，模樣十分痛苦。
「活該，以後你再敢動手動腳，別怪我不客氣。」芊芊撂下狠話，深呼吸的和緩下紊亂的心跳，要是沒有穆娘敲門出聲，她不知道接下來會發生什麼事，她不敢想像。
「好痛……我的肚子。」
年昕舜曲弓著身體，冷汗直冒。
」喂，你還好吧?」
芊芊小心翼翼的上前探視，她記得她沒用上內力，甚至怕傷了他還不由自主的放輕力道，可是他怎麼痛成這樣?她記得他武功不弱，應該有內力護體。
「痛……」
年昕舜身子歪斜，搖搖欲墜。
芊芊反射性的扶住他，免得他摔倒，「對不起，你要不要緊?會不會是方才在溫泉那裡撞傷了?」
「可能。」
他借由她站立。
想到溫泉意外，她兩頰發燙，再加上他健壯的陽剛身軀正靠著她，陣陣讓人頭暈目眩的男人氣息從他身上飄入她鼻腔中，她感覺整張臉燒燙得像熱鍋裡煮熟的蝦。