「艾紅不若你們想像的簡單。」
騰雲對主子的話自然不敢質疑，卻忍不住為艾紅辯護，「不過比起她弟弟艾乾，艾紅實在太優秀了。」
李子蔚皺起眉，雙手環胸，一臉不悅的看著屬下。
他承認艾乾渾身上下沒有什麼優點可以供人表揚，不過聽到有人非議他，還是會覺得很刺耳。
「看來你對艾乾很有意見。」
「屬下不敢，不過艾乾實在無一長處值得王爺另眼相看。」他不能眼睜睜的看著王爺掉入泥淖裡。
多事！李子蔚狠狠的瞪他一眼。
要是能控制自己沒出息的心，他當然也會選擇較好的對象，對於艾乾一步步佔據他的心也感到六神無主，只要一靠近他，就忍不住想捏捏他的臉、逗逗他，還想親親他，做出種種不合禮教之事。
唯一值得安慰的是，他並不是在唱獨腳戲。
艾乾絕對對他也有感情，否則那晚他站在廊上撫唇的行為，如何解釋呢？
☆ ☆ ☆
艾紅的房裡燈火搖曳。
「姊。」艾乾趴在她的腿上，身上穿著一件白色單薄絲衣，露出玲瓏有致的曲線，一貫扎綁的長髮，像黑瀑般披散在背上。
「嗯。」艾紅回應一聲，專心的撫著艾乾烏黑的長髮，臉上有著明顯的寵溺。
「我變得好奇怪喔。」艾乾撒嬌的偎在她懷裡。
「怎麼啦？」
艾乾把玩著衣襟，「我沒病沒痛，可是最近老感到心悸，也會臉紅心跳。姊，我可不可以讓小李知道，其實我是女孩子啊？」
「為什麼？」艾紅明知故問，對於妹妹與李子蔚之間的打打鬧鬧，她可是全看在眼裡。
「從小到大，除了你與娘是真心對我好之外，小李好像也是呢，他肯為我擋拳頭，我想騙他好像不太好。」
「就算不恢復女兒身，你依舊可以跟他當好兄弟，不是嗎？」艾紅故意吊妹妹胃口。
「可是你不曉得，每次與他單獨在一起，我的心都會跳得好快，我想，或許告訴他我是女孩子，我這些奇怪症狀就會好了。」
「你怎麼曉得他知道後，你的怪病會痊癒？」
「因為他老是喜歡對男孩子打扮的我摟摟抱抱，還用像是狗兒見到骨頭般垂涎的眼神盯著我，要是他知道我是女孩子，就不會對我做這些奇怪的舉動了。」話雖這麼說，但艾乾看起來好像很遺憾。
「你是不是愛上他了？」
「沒有！」說到愛這種羞死人的事，艾乾反應激烈的坐起身抗議，義正詞嚴的表明自己的立場，「我只是覺得欺騙他不好。」
真是此地無銀三百兩！
「這幾年委屈你了，要你女扮男裝，不過這也是娘臨死前警告我們要躲著仇家，千萬別洩漏真實身份。這幾年咱們東躲西藏，好不容易在這裡安定下來，為的就是求個全身而退，我怕稍有閃失敵人會伺機而動。」
想起那段顛沛流離的日子，艾乾忍不住打了個冷顫。「可是已經那麼久了，哪有人記一輩子的仇啊？」
艾紅輕笑，寵溺的揉著她的頭髮，「小傻瓜，你看似精明，其實太天真了。」她的眼神一黯，語氣蒼涼的道：「或許不可能一輩子愛著一個人，但恨一個人卻可以延續好幾世。」
「那豈不是成天想著要如何報仇，那多累啊，就算我討厭史鳳儀，也不可能一輩子都記得她。說不定明兒個咱們又要逃離，我就忘光光了。」想起正事，她忍不住的又問：「姊，咱們的仇家到底是誰？那麼久了你還不肯告訴我。」
「不告訴你是為了你的將來著想，你犯不著為了艾家染上這晦氣。」
聞言，艾乾轉身背對著她，僵直著背脊，一語不發。
「怎麼啦？」艾紅扳過她的身子，發現她默默落淚。
艾乾嘟著小嘴，哀怨的道：「人家早就當自己是艾家的人，娘是我的親生娘，姊姊是我的親生姊姊，你們都是我的親人，我怎麼可以有福自己享，有難你來當呢？艾家的事也要算我一份才行，哪怕到時候仇家追上咱們要索命，我也絕不苟活。」
「沒那麼嚴重。」艾紅心中為她的情意所感動。這個當時因一時不忍而撿回來的女娃，如今已經亭亭玉立，開始懂得情情愛愛了。
艾乾對她而言，比自己的妹妹還親，縱使她們沒有血緣關係。她除了能解悶，也為自己的身份多了個保障。
她隱瞞艾乾的事，再過不久就要全揭開來，不曉得到時候艾乾會不會原諒她的欺騙呢？
「姊，你在想什麼？」該不會她的要求讓她困擾吧？自己真是過分，完全沒顧慮到姊姊會擔心。「其實我只是說說而已，我……我一點也不想恢復女孩子的身份，我想一輩子跟姊姊在一起呢！」
「身為女人最重要的就是有個好歸宿，難道你想一輩子跟我東躲西藏的？」
「當然，姊姊去哪裡，我就去哪裡。」
艾紅露齒微笑，伸手把她摟進懷裡，下巴枕著她的頭頂，低語道：「我可沒那麼自私，要走前也得先安排好你的歸宿。」
☆ ☆ ☆
清晨，雞啼聲方落，淺眠的李子蔚倏地張開雙眼，起身運氣。
一股真氣遊走於體內，他導順氣脈使之平緩，熱氣氤氳蒸冒於軀體，豆大的汗珠淌滴而下。
一個時辰後，他才控制住體內那股衝撞的真氣。
他暗忖，自己明明武功盡失，何來的內力真氣？
看來阿奴不是真的廢了他的武功，他差不多恢復五成的功力，如此一來，要對付那些二流的小角色綽綽有餘。
阿奴這麼做到底有何用意？難不成真要皇兄下江南與他面對面？
☆ ☆ ☆
「早。」李子蔚一走進廚房，便看見艾乾蹲在地上，拿著竹管朝灶爐裡拚命吹氣生火。
「我來。」本以為艾乾會高興的把差事丟給他，沒想到艾乾格開他的手，一臉敵意的瞪著他。
「不用。」
「怎麼啦？我是哪兒惹到你，還是你發燒了？」平常躲著不做家事的他，今天竟會搶著做？