渾然不覺愈行愈近，自個兒眼底的溫柔愈湧愈濃，滿心只是祈盼著，不知道那個易惱易嗅又純稚天真的小精靈，今兒個會不會又出現在桃花林？
知道每天的這個時候，她總會一個人慢慢地拐到桃花林裡去窩上一段時間，而他，也總是身不由己的走近這個林子，隱在一旁，欣賞碧藍青天、柔軟白雲、林間紛飛飄舞的朵朵桃紅，以及沉浸在私人世界裡的她。
這時的地，眼裡、眉梢都染上輕愁，卻無法教人心憐她的獨自一人，因為她連孤獨時，奕奕精神雖然微斂些許，但仍如影相隨著。
不動聲色的，石黑疆介自王家每個成員口中搜集著她點點滴滴的生活資料，也隱約知道雖然兩家的長輩都關係良好，但王依庭在言辭中頗為嫉妒小精靈，而他完全能明白她的嫉妒。
小精靈脾氣雖然率直又倔強，但最重要的一點是，她有顆未被污染的純稚心靈。獨自一人，她能品味孤獨，但走出孤獨，她的隨性與樂觀很能讓人的心情陽光化。不得不承認，她真的勾住了他的注意力，而或許，這也是引起王依庭嫉妒的原因之一。
他知道憑著女人的直覺，王依庭應該感覺得到，她左思右盼多時，終於到訪的青年才俊對鄰居女孩的興趣遠超過她，在生命中習慣要贏的她而言，面子與女性自尊的敗北，遠比無法順利與他架構起感情的成分來得多。
問題是，那又如何呢？明天下午的班機，他就要回日本了……不自覺的依戀漾上溫柔的面容，石黑疆介光彩黯沉的黑眸緊盯著一拐一拐慢吞吞出現在林子遠處的蔡含文。
待事過境遷，忙碌的日子一天天的添上了炙熱的夏、憂鬱的秋，還有冰冷的冬，明年此時，花樣年華的她就會完全忘了生命中曾經遇過他這麼一個人。
悵然，悄悄地襲上石黑疆介的胸口，捲了一絲輕歎，他緩緩地飄然離去。
第二章
去年今日此門中，人面桃花相映紅。
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。
題都城南莊——崔護
不疾不徐地走向辦公桌，示意坐在窗邊的叔叔繼續聊完電話，石黑疆介掀開檔案，一項一項的將方纔開會紀錄的重點用筆勾出來，然而叔叔微訝異的語調引來他的瞥視，然後他停住筆，注意力全擱往猶在通話的叔叔身上，似乎，叔叔提到……蔡家!
「怎麼了？」剛放下電話，石黑治彥就注意到好子的怔仲，「強介？」
「呵？「
「你在想什麼？」
輕擰眉頭，石黑疆介搖搖頭。回答叔叔的詢問，也試圖搖去腦海中的恍惚。
「沒想什麼。叔叔，你剛剛說蔡家……王伯伯的鄰居？」
「嗯，你認識他們？」
「算不上熟識。」
「咦？」石黑治彥仍是不解。
「你忘了，去年我曾到王伯伯家住了幾天的事？」想必叔叔應該很難忘記才是呀，因為王家那個恐怖的八爪女隔不到一個月，竟然就跨海追來，害他跟公敬那陣子躲她躲得很辛苦，有家歸不得，連看著他們兄弟倆長大飽侃子都忍不住開口向叔叔抗議，嚴肅著神情要叔叔快點想辦法讓八爪女回台灣，否則淫侃子都待不下去了。
「剛到那兒時，曾經跟蔡家的女兒打過照面。」他解釋道，藉由和王伯母的談話，他才知道小精靈就是蔡家女兒蔡含文。
「蔡家也有女兒？」
「唔，跟王依庭年紀差不多。」而兩人的個性可就差多了。石黑疆介暗忖。
「難不成她就是你拒絕王家姑娘的原因？」
「別瞎猜了。」望著叔叔的促狹神色，他撇了撇嘴，很誠實地歎著氣，「叔叔，你真希望我或是公敬跟王依庭牽扯上任何關係?」叔叔不是傻瓜，王依庭雖然野性十足、性子驕縱，卻也算不上是壞胚子，可是她根本就不適合他或弟弟，叔叔應該看得出來。
「唉，我怎麼知道才兩、三年光景，柏強的女兒就變得這麼多。」這女大十八變他能理解，但問題是本來是個活潑外向的開朗少女，怎麼會變得這麼野心勃勃又前衛？這種姑娘家……嘖，即使是多年老友疼之若逾的么女，他也不捨兩個寶貝侄子犧牲哩!
「她跟小精靈比起來的確是天壤之別。」
「強介，你說什麼？」見他嘴皮子掀了掀，石黑治彥卻聽不清他說了些什麼。
「自言自語罷了。」朝叔叔挑了挑眉，石黑疆介將話題導回，「叔叔，王伯伯是跟你談了些什麼？」平時，他可不會干涉旁人的談話內容，但這回，他就是想搞清楚他們兩位長者問的談話內容。
「你是說蔡家的事？」一開口，他就揪出了重點。
石黑疆介也不閃躲，正視著他，點點頭。
「聽說前陣子接連幾個颱風侵台，吹垮了好多果樹，很多果農不堪損失，也撐不下去，情形相當不樂觀，不是跟銀行借貸，就是紛紛將果園脫手。」
「蔡家想將果園賣給王伯伯？」
「是有這種打算，聽說這些年來，他們已經陸續跟銀行借了不少錢，但還是不敷虧損的支出，再加上幾個颱風的折騰，所以才會找上你王伯伯研議，看是跟他借錢呢，還是乾脆將果園賣了。」
「果園不是蔡家的祖產嗎？」他問，那時，小精靈似乎挺喜歡膩在裡頭閒晃的。
「應該是吧！」石黑治彥訝異地揚起眉，「咦，你怎麼知道？」
「若不是祖產，又怎會明知撐得辛苦，卻堅持撐到最後一分鐘呢?」他回道，去年在台灣時，曾聽王伯伯滿心無奈地提及在台灣種植水果的艱辛及經營方式，彷彿記得王伯伯就順口說過，蔡家的情況似乎已不怎麼樂觀了。
石黑治彥點點道：「這倒也是，其實你王伯伯也是有他的顧慮，不管借錢還是乾脆買下果園，他手頭上都沒這麼多錢，況且如果真買下果園，那他手中連周轉的錢也沒了，似乎不太穩當。」方纔，柏強老弟就是打越洋電話問問自民這個老朋友的意見。