「娘，我發誓，三個月內我一定回來。」箬雨高舉右手，做出起誓狀，接著她又倏然轉向谷慕嵩，「爹，好不好嘛?」
箬雨心裡清楚的很，只要她的纏功一上爹的身，爹終究還是會答應的。
「唉!你這孩子……」谷慕嵩搖搖頭，欲語還休。
看樣子，箬雨已成功一半了，她喜出望外的乘勝追擊道：「爹，你不讓我去，我會鬱鬱寡歡，很失望耶!你希望我活在失望中嗎?」
「老爺，鬆手吧!孩子大了，有她們的一片天，就別為難她了。」谷母也向前遊說，她向來是比谷老爺想得開些。
由於谷母自幼亦是生長在一個開放民主的家庭，所以她懂得自由的重要。
「凱蘋，你怎麼也幫她說話了。」谷慕嵩輕甩衣袖，又踱步回他的太師椅上重重的坐了下來，由其沉思的臉部表情可看出他正在考慮。
箬兒她娘也真是的，胳臂老往女兒那兒彎，也不顧及一下他的感受，他並非強制要留下箬兒，只因她才剛從括約山學成回來還不及半年，又要出遠門，他一個年近五十的老人怎受得了啊!
「爹，真的只要三個月嘛!我答應一定在您五十歲大壽的那天以前趕回來，好不好嘛?」箬雨也隨著父親的腳步，蹲在他身邊，真心懇求道。
須臾，谷慕嵩終於按捺不住她的要求，畢竟箬雨是他捧在手心上的心肝寶貝呀!「好吧!我答應你，不過你也得實現諾言，別又誆你老爹了。」
「真的?爹，你真好，好的讓人受不了!」
箬雨開心的抱緊谷父的頸項，開心雀躍不已。
「我看受不了的該是我，咳……快放開我的脖子!」箬雨歡喜的扣住他的脖子，力道太猛，令谷慕嵩嗆咳了兩聲。
「啊!對不起，爹，我不是故意的。」箬雨霍地放開手，驚叫了聲。
「箬雨，瞧你不經心的老毛病又犯了，小心，別樂昏頭了。」谷慕嵩莫可奈何的瞟了她一眼，卻也心疼她的迷糊個性。
「是是是，爹，我一定會小心的。」她又是行禮，又是鞠躬的逗趣表情，惹得谷慕嵩一反過去不苟言笑的模樣，也暢懷的大笑了。
「瞧你們爺兒倆，一會兒逗嘴一會兒笑的，真拿你們沒辦法。我去叫王媽開飯了，等會兒可要記得來用膳呀!」
谷母釋然一笑，暗忖著已不知多久沒聽過老爺的笑聲了，還是箬兒能帶給這個家歡笑，她還真是一個開心果呢!
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
孟寧風獨自來到吉魯交界處一間名為「黑店」的客棧，偌大的膳堂裡一眼望去也只不過寥寥無幾的人頭，在那兒有一筷沒一筷地夾著桌上少得可憐的飯菜。
五分錢也只換來一菜一飯，還真不愧是所謂的「黑店」!但這菜色可是一等一的哦!大飯館裡還做不出來呢!
那麼會來黑店的都是哪些人呢?販夫?走卒?深藏不露的江湖異士?抑或是同他一般被通緝在案的犯人?
那麼他為何會來這間黑店?
不為別的，只因他就是這家黑店的唯一老闆，一個四處流浪將正業留給那些下人們去張羅的老闆。
更甚者，是一位不用打算盤，更不用理帳，端碗盤，要錢就回來拿的逍遙愜意大老闆。
幸運的是他用人恰當，大夥對他是必恭必敬，即使他遠走在外，仍是用心用力的幫他守住這家店。
另一個原因則是黑店雖「黑」，但孟寧風特別囑咐手下，得將每月盈餘的部份挪出一半來救濟貧苦百姓，另外一半就留給手下們自己去分配了，而他，可有可無，餓的時候能讓他回店裡吃口飯就可以了。
至於生意好嗎?
可想而知「黑店」店黑，怎會好到哪兒去，但也不差，一般人不敢來，所到之人全是同他一般稀奇古怪的傢伙，更是些對菜色有獨特味覺的客人，也慶幸這世上奇怪之人甚多，這才讓他的黑店繼續在梅河口立足下去。所謂黑店乃黑，願者上鉤。
「爺，你回來了?」掌櫃彭老乍見孟寧風一身風塵僕僕的踏進門時，登時睜大了眼，是高興是歡喜，爺有多久沒回來了?
「彭老，久違了。小莫、齊叔和胭兒呢?」
小莫是小二；齊叔是掌廚的，色香味可謂是天下無敵手，就連宮中部不僅一次延請他進宮主掌御膳，均被他適當婉拒了，他喜歡黑店的自在並樂在其中；胭兒則是齊叔的女兒，芳齡不過十歲，是個快樂的小天使。
「他們都在裡面，我去叫他們。」
彭老興奮不已的跑了進去，雖已年近六十，但仍健步如飛，可見這裡的人可都不是泛泛之輩呀!
寧風扯起唇角笑了笑，只有在這兒他才能感受到溫馨的一面。但問他為何不乾脆留下，他只是搖搖頭，他這個漂泊不定的人不適合過這種穩定的日子，穩定久了骨頭會生，這不是他想要的。
「爺，你回來了!」
胭兒猛地跳上寧風的身上，他疼愛的摸摸她的小腦袋，一個十歲大的小女孩，可真是天真爛漫、無憂無慮呀!
「瞧爺帶什麼回來給你。」寧風笑著從腰際拿出一個紙袋，胭兒猛一奪下，睜眼一瞧，原來是條粉紫的髮帶，哇，好漂亮啊!
這個寶貝是他們大夥的開心果，寧風無論去哪兒都忘不了她，每每難得回黑店都會為胭兒帶份禮物或玩具。
「謝謝爺。」胭兒高興的在寧風的面頰上重重的印上一吻，隨即捧著她心愛的髮帶一溜煙跑到後面去了。
寧風搓搓臉頰，英挺俊朗的臉上綻出了一抹笑意，使他那剛毅的唇部線條飄上一道弧度，不再緊抿。
「爺，你太寵她了。」齊友湟由灶房走了出來，親眼目睹這一幕後，不禁搖頭笑說。
「只不過是條髮帶罷了。」寧風無所謂的說了一句，便走向膳堂入位而坐，「齊叔，拿手菜來幾樣吧!真懷念你的佳餚。」
「這還有什麼問題，只不過……」齊友湟似乎有什麼難言之隱似的，欲言又止的模樣令寧風懷疑，難道他已知道……