他以為，他的意思已表示得夠明白，但是接二連三的，仍是有一群人私下與他「溝通」。
先是芷柔，她說：「我明白你這些年來對海柔付出了多少，連我都必須很慚愧地承認，我對她付出的也遠不及你，但是稼軒，我們都愛海柔，都希望她快樂，我只想看到她無憂無愁的歡笑，我知道你內心的痛苦，但我仍要說：請你成全她，別讓她為難，好嗎？」
孟稼軒苦澀地一笑，「我懂你的意思，我不是她的快樂，對不對？你放心，我不會造成海柔的困擾，因為我比誰都愛她，比誰都希望她快樂，所以，我會坦然接受她的決定，什麼也不會說，什麼也不打算讓她知道。」
再來，是幾天後的婉柔。
「稼軒，我不知道怎麼跟你說，原先我始終認為海柔是愛你的，只是遲鈍得尚未發現自己的感情，如今演變成這樣，除非來個戲劇性的意外發展，否則我只能遺憾你恐怕當不成我的妹夫了，你——看得開吧？」
「如果看不開，你以為我會如何？」他連苦笑的力氣也沒了。
「不要怨海柔，她什麼都不知道。你比何晉平早了十二年認識海柔，佔盡了天時，地利、人和之便，卻一再任機會流逝，如果愛她有那麼深，為什麼不早早向她表白，讓今日的何晉平有機可乘？如今，她已做了選擇，你還有立場再說什麼嗎？不，就算你想，我也不能容許了。」
孟稼軒閉了閉眼，已無力再多說什麼，或為自己澄清什麼，只心灰意冷地說了句：「我從不認為海柔是我的。」
簡單的一句話，婉柔已明瞭。
詮釋了太多蕩氣迴腸的悲歡情事，對於這方面的感觸，婉柔異常冰心靈慧，她為他心折。
默默付出了十二年，她們都知道孟稼軒已認定了海柔，可是他卻說——我從不認為她是我的……原來，這些年的付出，他一直是抱持著不求回報的無悔心態，不帶任何目的地愛著海柔，她和大姐的擔心倒顯得多餘而淪為小人心態。
至於何晉平，兩人都有了心理準備，不可避免地，他們早晚終究要面對彼此，而何晉平也沒想過要逃避。
某一天，他與海柔有約，就在來接她時，碰上了孟稼軒。
兩人同時一怔，默然無言。
「咦，怎麼了？你們不是好朋友嗎？敢情還需要我介紹？」雖說向來少根筋，但海柔多少也察覺兩位男士僵硬的神色和週遭的怪異氣氛。
她偏偏頭，望望何晉平，再瞧瞧孟稼軒。奇怪，他們是怎麼啦？吃錯藥還是鬧翻了？
一對至交好友為了她而幾乎走到感情破裂的絕交危境，偏偏天真的女主角還一臉無辜、渾然不察。
「海柔，你先上車等我，我和稼軒有話要談。」何晉平輕拍她的粉頰，柔聲說道。
海柔不滿地皺皺鼻，「什麼話這麼神秘，為什麼我不能聽？」
「海柔聽話。」這回出聲的是孟稼軒，語調輕柔但堅定。
「好啦！」她抿抿小嘴，乖乖地往停在不遠處的轎車走去。
凡孟稼軒下的命令，她一直都無異議地順從，因為他作的每一個決定，總是以她為第一考量，每回不管他說什麼，絕對是為她好，且對她有益，所以就連當初升學，她也是全然採納他的建議。她自己明白，孟稼軒甚至比她更瞭解她需要的是什麼，而事實也證明，她從來沒後悔過。
他們同時將視線由離去的海柔身上拉回，孟稼軒淡淡開口：「好了，你想說什麼？」
面對自己，他看得出何晉平滿心愧疚。
何晉平困難地說道：「你對海柔的感情，我很清楚。本來，在這種情況下，我是不該對她有任何遐想，但是同為深愛她的男人，我想你比誰都清楚，如果能克制自己的感情，你還會苦戀她十二年嗎？同樣的，我的感情也無法任由自己隨心所欲地支配。我真的不想對她動情，不想爭奪自己好友的摯愛，但是……感情之事是自私的，我承認自己很卑鄙，愧負了你的友誼，但卻辦不到因而割捨對海柔的愛，希望你……不要恨我。」
孟稼軒深深看了他一眼，好一會兒才緩緩說：「感情的事，沒有誰對不起誰。如同你說的，我們都無法成功地主宰自己的感情歸向，愛或不愛，都不是我們能做得了主的。記得你那天問過我的話嗎？海柔的感情如果不屬於我怎麼辦？真是不幸，它發生了，雖然我沒想到對象是你。但我也說過，不管是誰，只要是海柔的決定，只要你能帶給她快樂，我欣然接受。至今我的答案依然沒變。」
「稼軒……」乍聞此言，何晉平竟無言以對。
「不用覺得愧對於我，如果你能好好愛她的話。」縱然，他得到的只是滿心的悲楚與傷痕，他仍無悔。
「你——還是決定不讓她知道？」何晉平遲疑地問。
若他說了，海柔與他十二年感情如此深厚，何晉平沒有把握海柔的選擇還會是自己，他擔心……
彷彿看穿了他的思緒，孟稼軒如他所願地搖頭，「不，我會一輩子埋藏心底。」
他並非存心退讓，海柔於他而言，他珍視她更甚自己，如今，他的割捨是多麼痛徹心扉。會隱抑深情，為的仍是海柔，正如芷柔所言，在對他投有愛情存在的情況下，說了只會徒添海柔的困擾，她肯定會認為自己對不起他，善良如她，必會因傷害了他而感到歉疚難過，又怎快樂得起來？
「真的？」莫名地，他鬆了口氣。
「用不著懷疑，這不正是你所希望的？」
一語道破何晉平的心思，他深深感到羞慚。
他承認自己是自私，他的愛是獨佔的，做不到孟稼軒的犧牲成全。
「我們……還是朋友嗎？」他半帶猶豫地問出口。
孟稼軒微一挑眉，「我以為我已經說得很明白了。」
「你的意思是？」