嘯王奪嫡謀位的企圖心眾人皆知,但太子不斷拉攏人脈、籠給後宮、借權對嘯王削 勢的動作也頻頻不斷。而素來不問政事的三皇子亮王則置身事外,對朝中權政之爭不聞 不問,並無奪位之心。
太子的首位謀臣,也就是司馬拓拔,這些年來,他身為相國,同時也身兼六部裡的 吏部首輔大臣一職,手中擁有數之不盡的謀臣與權職,但嘯主手下的頭號猛將,戶部的 首輔大臣段凌波,則緊握住了整個皇朝的經濟命脈。
六部中剩下的四部裡,兵部首輔大臣宮上邪。工部首輔大臣雪掠空、刑部首輔大臣 封貞觀,以及禮部首輔大臣戰堯修,這四者則是處於中立的地位,不偏向任何一方,也 不接受任何一方的招攏,一直處於觀望的姿態,因此太子與嘯王之間兩派人馬的奪位之 爭,目前仍是勢均力敵。
成者王,敗者寇。在這風雨飄搖、人心惴惴不安的時局裡,沒有人知道孰強孰弱, 更沒有人知道,到底最終會是誰坐上那把九龍椅,只手掌握天下霸權。
距離八卦玉浮世重見天月的那一日愈來愈近,司馬拓拔尋找八卦玉的舉措也愈來愈 積極,派出尋找八卦玉的人馬也日漸增加。而八卦玉裡目前已知雲玉在雲掠空的身上, 蛇蟠玉在宮上邪的身上,飛龍玉則在封貞觀的身上。但雲掠空與宮上邪皆已表態拒絕將 玉交給司馬拓拔,而飛龍玉,即使所有的人都知道它在封貞觀的身上,整個朝野欲奪八 卦玉的人,卻沒有一個敢自封貞觀的身上奪取。
只因他為人不正不邪,殺人如麻。
封貞觀這位忠臣之後,他的征途之道,彷彿是有一雙無形的手在牽領著他,拉著他 平步青雲直踏進廟堂之內,拉著他升至朝權的頂端、政權的核心,就連皇帝也對他公私 分明、不枉不縱的行事做風欣佩於心,對他惜才愛才不已。想當然耳,在朝為官者自是 不會放過這位皇帝跟前的紅臣,巴結、拉攏者數之不盡,莫不想能拉近與他的距離,就 只為貪圖個利字。只是封貞觀卻是個六根不動、七欲不生的人,什麼也動不了他的心。
軟的、硬的話不通他的耳,威脅、恫喝他看不進眼底,朝中的明槍暗箭,他有招接 招,並且加倍素還;賄賂他的,他審;說項的,他判;苦苦求情的,他置之不理;私下 派人欲除掉他的,他先發制人反先除之……他的世界裡,除了是與非之外就是盡忠,除 此之外,別無他物。
這年秋日,奉旨南下巡訪視察民情的封貞觀,在中秋過後,視察的腳步來到了益州 。
封貞觀安坐在益州道台府內的審判大殿上,挑著眼,冷冷地看著桌上堆積如山的拜 帖。他面無表情地看著這些拜帖,思考著在益州這裡,將又有多少想拉攏巴結他的高官 們,正準備以各種名義來邀請他,並藉機籠絡。
他再將視線拉至他正在判審的案子上,伸手翻了翻呈在他桌上的訴文與狀表,對這 椿官宦子弟仗強欺弱的刑案,在心頭很快就有了決斷。
「大人,關於這件案子……」益州知縣搓著手,小心翼翼地問著那個看不出喜怒神 情的封貞觀。
「死案定讞,打人天牢,秋後處決,不許翻案。」
封貞觀合上狀表,慢條斯理地說出審斷,並且用一雙炯亮的眼,直盯著知縣的臉龐 。
對這種判決震驚不已的知縣慌忙脫口而出,「但這個人犯可是郡令的獨子!」
他冷不防地問:「你收了郡令多少好處?」像是被捉到了小辮子,知縣一時語塞, 漲紅了臉不置一詞。
封貞觀自唇邊逸出一抹冷笑,將雙掌把按得喀喀作響,「我不管你收了多少銀兩, 也不管還有多少人收賄被買通,總之秋決後我要是見不到人犯的人頭,我會親自將它砍 下來。」
封大人,您就高抬一下貴手。」知縣忙不迭地招手命人抬來數只沉重的木箱,打開 來,儘是炫燦得令人睜不開眼的光芒,「這是郡令的一點心意」
官官相護。
無論他走到哪,總有人抬著金山銀山來他的跟前。
封貞觀冷揚著劍眉,對著那些亮澄澄的元寶和沙金盯看了一會兒,再度看向他。
「所以這件案子,還望你……」知縣朝他眨眨眼,曖昧的神情溢於言表,令人一看 就知,只差沒堂而皇之的說出來而已。
貞觀一手撐著下頷,「叫郡令給我安分點,少放點銀子多存點錢,快些去準備幫他 這個犯了足以殺十次頭大罪的兒子買副棺材。」
「您當真連一個人情也不賣?」知縣沒想到這個刑部首輔大臣,竟可以把送到手的 好處給推掉。
「不賣。」
「封貞觀,這裡不比京城,這裡可是司馬相國的地盤,你要知道,拒絕我們,可是 沒半點好處。」知縣揚高了下巴,「話說不著僧面看佛面,你在決定賣不賣人情之前最 好先考慮清楚。」
「我再說一次,秋後處決。」封貞觀依舊淡淡地重複,並且瞇細了眼盯審著這個敢 威脅他的人。
「你……」見他較硬都不吃,知縣忍不住提高了音量,「就算……就算你是刑部首 輔大臣,你也不能一審定讞!」
封貞觀卻是饒富興味地撩高了眉,「是——嗎?」
「你得和三和三令會審過後才能定讞!」知縣還自以為有理地向他力爭,根本就不 理會封貞觀在刑部的權勢有多大。
「你的意思是……」封貞觀以寒冬刺人的眼神看向他,幾乎要刺穿他的靈魂,「你 要我三審三讞,好緩一緩時間,再給你們一個發財的空間?」
這宗案子拖得愈久,行賄的時間也就愈長,他哪會不知道這個想發牢獄財的知縣在 想些什麼!
知縣看他都把話說白了,也不再暖曖昧昧地掩飾,乾脆大方地向他坦白,「我相信 你是個聰明人,你該知道怎麼做對大家都好。」