這種被冷落的感覺是什麼？他為什麼要覺得嫉妒和寂寞？
「不要和陌生人說話。」他粗魯地將湘湘扯回身畔，難以忍受她與其它男人這麼親近。
湘湘卻看不出他在發脾氣，「這位大哥人很好喔，他還誇我長得美。」
「我很明顯的注意到了。」任凌霄陰森地直瞪著帶頭大哥。
「任大俠……」帶頭大哥覺得自己好像是不小心觸犯到任凌霄的忌諱，有點害怕地望著任凌霄。
「不要理他，反正他也只有這張臉會嚇人。」湘湘撇下任凌霄，笑呵呵地跟在帶頭大哥的身邊，「我們繼續聊，我一直都很想知道山賊們是怎麼做生意和過日子的。」
她的舉止讓任凌霄好似挨了一記悶拳。
他很想告訴她，不許對其他的男人笑得那麼甜那麼美，一直以來，她的笑容都是專屬於他的；她也不可以靠別的男人那麼近，不可以隨便讓別人有機會拉她的小手，不可以讓他們知道她身上有一種香香甜甜的氣息……
任凌霄愈是壓抑自己忍下將湘湘拉離那些男人的衝動，心緒就愈矛盾交織。潛藏在他腦海裡的迷霧轉瞬間飛散開來，他猶如醍醐灌頂般猛然清醒，深深體認列一件事──
原來，與人分享的感覺一點也不好；原來，他也是個只想要獨佔的男人，他的心胸一點也不寬大。
「小姑娘，妳真的只是任大俠的小師妹？」被背後一雙冷颼颼的眼眸瞪著，帶頭大哥識相地先問清楚他們之間真正的關係，免得惹惱了任凌霄。
「對啊。」
「我還以為妳是任夫人。」很會看人臉色，也很懂得討好人的帶頭大哥，馬上換了個詞，刻意說給那個就快翻臉的任凌霄聽。
「任夫人？」湘湘的俏臉迅速撲上一層紅霞。
帶頭大哥又煞有分事地說得更大聲：「也許我該喊妳一聲任大嫂才對。」
湘湘心頭大樂，「山賊大哥，我開始喜歡你了。」
「哪裡、哪裡。」帶頭大哥也很佩服自己可以兩面都討好。
任凌霄本來拉得又臭又長的臉，也在聽見那句任夫人時變得較和顏悅色了，一種不知名的心安悄悄在他胸間漫開。
「兄弟們，快過來見見任大嫂！」為了讓任凌霄不再板著一張臉，帶頭大哥又轉身朝其它山賊們招手。
「任大嫂！」洪亮的聲音整齊地嘹繞在整座山頭。
湘湘掩著羞紅約兩頰，「我會不好意思的啦。」
「任大嫂快別這麼說，」帶頭大哥簡直諂媚到極點了，「放眼天下，只有慧眼獨具和人中之龍的任大俠，才有這種福分讓妳陪伴在他的身邊。」
「可不可以告訴我凌霄哥哥是怎麼把名字借給你們的？」湘湘覺得臉龐都快因此而燒起來了，於是忙著要他別再繞著這個話題轉。
「任大嫂有所不知，話說有一天任大俠路過此地……」
任凌霄無聲無息地走至湘湘的身邊，伸出一手佔有地摟住她的纖腰，看湘湘笑靨如花的聽他們叫她大嫂，看她津津有味地聽著他的事跡，他的嘴角不自覺地漾出一抹笑。
但在他安心和開懷之際，一個尖銳的問題自他的腦海裡跳了出來。
他在做什麼？湘湘到底是他的什麼人？
離雲嶺愈來愈近，他知道，自己不能再逃避這個問題了。
※ ※ ※
在山賊們的盛情相邀下，當晚任凌霄和湘湘就在山寨裡落腳。
在歡喜迎接他們到來的宴會上，眾人都開開心心地暢飲舉杯，唯獨任凌霄神色陰鬱、心結難解。
宴會結束後，湘湘正想回山賊們為她準備的客房歇息，在路過任凌霄的房間時，發現離席早退的他房內燈火依舊亮著。
她輕輕推開門扉，站在他身後看著他整理行裝，並且點數著剛買來的醒霧酒。
「你在做什麼？」湘湘走至他的身邊，側著身看他沉悶的表情。
「收抬行李。」任凌霄看也不看她一眼，逕自忙碌地將行囊打包好。
「但我們才剛住下來。」湘湘注意到他甚至連她的行囊也整理好了，並且將她的與他的分隔開來。
他冷冷淡淡地應聲：「這裡是山賊的山寨，不適宜久留。」
湘湘坐在床沿，前思後想地分析著他怪異的行徑，然後，幽幽的傷感自他的舉動蔓延至她的身上，她明瞭這個男人正要決絕地與她撇清關係。
「你急著要上哪？」
「我還有事得辦，我會先送妳回閒雲居。」他不能再與她獨處下去了，他受不了她再如此日日折騰著他的心，他必須遠遠地將她送走，深深地自心底將她連根拔起。
湘湘賭氣地咬著唇瓣，「我要跟著你一起去。」不要，在她好不容易才拉近與他的距離之後，她不要再與他分開，她還沒碰觸到他的那顆心。
任凌霄猛地轉身與她對望，眼神冷漠得連她都覺得陌生。
「我不會再讓妳纏著我。」十八年，十八年已經夠了，她不是他的責任，而她也不會是他感情的依歸。
她拉著嗓軟軟地問：「你覺得我很麻煩？」
很麻煩、很麻煩……可是看不到她，心底又總會惦著她。
他不知該怎麼打理那交鎖癡纏的矛盾，他只知道，再不逃開，他就要窒息了；再不逃開，他就要沉溺在她的眼眸裡了，他就要……他就要失去唯一能理直氣壯擁有她的理由。扯開了表面不再是她的保護者後，他還能剩下些什麼？他寧可就這麼懷著輩分的阻隔愛著她，也不要失去她。
「總之，妳必須回閒雲居去。」他垂下眼瞼，聲音篤定地命令，「我下山來不是帶著妳四處遊玩的，我還有更重要的事得做。」
湘湘低垂著蠔首，淚珠不聽話地掉出眼眶，朵朵的捩花飛濺在地上，像是她被打碎的心。
她到底要怎麼做才能讓他接受她？是不是她再怎麼死皮賴臉也沒有用？即使經過了那些之後，她還是一相情願嗎？
她抬起頭，忍住淚冷冷地問：「例如尋找我的夫婿人選？」