他的魔，是朵烈焰，將會燒盡......不是，他的魔怎可能會是她？她是他的水中蓮，不是心中魔，她不是。
胸膛劇烈起伏，彷彿心房正被一股不知名的烈火熊熊燒灼著，來得突然的憤怒充滿了全身，他用力壓下，在混亂錯雜的思緒裡，命令自己不能因一時的不忍一棋錯走全盤皆輸，那些不得不割捨的情緒，他必須決然斬斷。
「起程，進宮。」在所有人的目光下，朵湛再度拋下了她，轉身登上官輿。
「但她......」陽炎遲疑地看著楚婉。
「進宮！」
﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒﹒
大明宮紫宸殿下了朝的朵湛，心亂如麻地在寢殿內來回走著。
此時他無心去想今日在朝堂上，那些兄弟在看向他時眼底所存著的問號，以及是否藏了推衍不出的陰謀，他也憶不起當他與獨孤冉同站在西內一側，獨孤冉那張充滿陰驚的雙眼，是否想當場將他吞噬下腹，而底下的朝臣們，又是帶著多少出乎意料之外的神情正盯著他瞧。
他只記得楚婉額上的傷。
喉際極度焦渴，像是嚥下了燙喉的火融焚漿，蜿蜿蜒蜒地下了腹，一路竄燒至他的腹裡，再蔓延至他的四肢百骸，無一處不熱、無一處不像被焚蝕，燒得他無法自抑那來得莫名卻又殘留不去的憤火，更無法將它排遣而出。
她故意的，她明知道他將因此而內疚自責一輩子，因他，她不但傷了心，還破了相，其實根本就不須她來烙印，他的心早已烙上了她的名為她徹底淪陷了，他怎可能再把雙眼停留在他人的身上？為什麼她不相信他？為什麼她還要這麼做？
在來向他報告完今日行刺的主使者是誰後，冷天色就一亙緊攢著眉心，不知所措地站在遠處不敢靠得他太近。他那面無表情的陰沉模樣，令冷天色不由自主地聯想到，這恐將是暴風雨襲來前的寧靜。
比預期中更快的，不願讓朵湛進入西內重心共享政權的獨孤冉，派人滲透了西宮娘娘所屬的西內禁軍，打算讓朵湛在有機會踏進大明宮前，便先一步地決定提前在宮門外將他剷除掉。但任誰也沒想到，獨孤冉在事敗之後，竟還能忍著滿腹的肝火，與朵湛共同站在朝堂之上。
朵湛沒說他對遇刺的這一事有什麼打算，在知道主謀者是誰後，他就不發一語，只是一個勁地保持沈默，任誰也沒法猜得出他此刻心中在想些什麼。
「襄......」冷天色開口想喚停他踱來踱去的腳步，但嘴裡的話卻硬生生地止住，兩眼飛快地掃向窗外蟄伏的人影。
人影瞬間一閃而逝，冷天色拔腿要去追，卻被朵湛已然掀起的火氣給制止。
「不用追了。」朵湛沒好氣地揚高劍眉，「同處一個宮簷下，還需擔心不知道指使人是誰嗎？」
冷天色慚愧地以指刮刮臉頰，「下回我會留意的......」大明宮裡的探子跟蚊子一樣多，就算他能眼觀四面、耳聽八方，他也沒辦法每回都把他們揪出來。
「誰說還有下回？」他陰涼地問，俊容像是覆上了十層寒霜。
「啊？」在他冷冽的眼神下，冷天色不禁懷疑他所蘊藏的風暴，是否就要釋放出來了。
朵湛揚手一揮，「就由小處做起，去把獨孤冉手底下的眼線全都除了，一人不留。」
冷天色深深倒吸一口氣，猛然抬首緊盯著他，胸口緊郁著，不知該怎麼喘出下一口大氣。
「野火燒不盡，春風吹又生。」朵湛森涼地淺笑，再也不控制心底的火勢，「我不要這宮裡還留有別人的雜草。」
「你的心好狠......」
朵湛像陣陰狂的旋風直刮至他的面前，大聲地把話一字字地擲到他的臉上。
「你以為愚仁愚義就能為鐵勒在這大明宮內開創出一片天地來嗎？你以為不反咬獨孤冉一口，我們就能落個不會身首異處的下場？還是你認為我們手底下的人，不出三日就會全部被獨孤冉派人密殺得不存一人，而我們也將在暗中被無聲無息的處理掉，這樣會比較符合你心地善良的作法？」
還沒進宮就被獨孤冉給行刺一回，進來了後，無論他做了什麼，時時刻刻都被人看牢釘死，他甚至連這座紫宸殿都走不出去，而往後，他還要再遇刺幾回？他一日不死，獨孤冉便一日不能心安，在這生死關頭上，他若不心狠手辣，即是坐以待斃，他打哪去找第二條命來葬給獨孤冉？
冷天色被他駭人的氣勢壓得吐不出半句話來，卻又不能否認他所說的每句話都是對的。
朵湛的臉上更是寫滿厲色和慍惱，「想死，你可以繼續堅持人性本善，但若想在大明宮裡活下去，下回在別人的刀子捅進你的心窩前，你可以考慮是否該先把你手中的劍刺過去，好留你自己一命！」再這麼不濟和不合作，他就直接把冷天色扔回北狄，叫鐵勒親自宰了他。
他的額際沁出冷汗，「我明白了......」
「明白就盡快去把我們的人力部署好。」朵湛立刻將他早就盤算好的一切都交給他去打點。「除掉那些雜草後，不管是我的紫宸殿、西宮娘娘的養心殿，我要連獨孤再的雲霄殿也都納在我的掌握之中，無論是多麼微小的細處，都得全面控制好不漏疏失，並且安排我們的人手盯牢這宮內所有的人，我要萬無一失！」
冷天色張大了嘴，結結實實地開了一次眼界。
好......好可怕，他的腦袋怎麼動得那麼快？開口閉口問，他就已經把在西內站穩的道路鋪出來了？他......他早就想好一切了？在他肩頭上的麻煩和煩惱有那麼多，他是怎麼有時間去想這些的？這個人太深藏了，難怪鐵勒什麼皇弟都不挑，就偏偏挑上了他，原來是鐵勒太過明白自己所找來的是哪一種猛將！