提到這個,顏茴顯得得意無比,「我懂一點園藝,種花、除草、除蟲和施肥我都會,我還會做樹雕。」她打過不下百次的工,從園丁、園藝造景人員那裡學來的技巧,足夠應付這個花園。
「那等於一座公園面積的土地你一個人也能料理?」歐陽極聽得簡直目瞪口呆。
「不是很困難啊!」
「樣樣都會,你把十八般武藝都學全了嗎?」
「這是窮人基本的生存之道。」顏茴舉著拳頭正經地說。沒有這點本事,她怎麼能屹立不倒的過日子?
「問題就出在你現在不是一個窮人……你會被太陽曬黑、曬成人乾。」他語重心長地告訴她,她早從貧民升級了,現在戶頭裡有幾千萬的零用錢。
「運動有益健康,我不介意曬黑。」顏茴看著自已蒼白的手臂,長年處在醫院裡,難得曬到太陽,能曬一曬也好。
「我介意,我喜歡你現在的膚色,不准你去當園丁。」他不要一個有菲傭能力和膚色的女人來當未婚妻,他從投向移民局申請過。
「請人做要花錢的,本身能做的話自己來就好了。」她在心底歎氣,花這種錢真的讓她感到很心疼。
歐陽極翻了一個大白眼,感到頹喪無力,「你連這種錢也要省?」
「勤儉持家,這句話就是告訴我們要勤勞和儉節,能節省的就應該節省。」對於這項傳統的美德,她既倡導又推崇,還語氣激昂地告訴他。
歐陽極沒有任何回應。
「你在看什麼?」看他雙眼直勾勾的盯著她,她忍不住臉紅心跳。
「你的衣服,這件我一點也不眼熟,這不是我替你買的,我買給你的呢?」眼睛滑過她樸素的套裝,他眼皮微跳地問。
「我……退回去了。」顏茴聲音小小的,並帶了點心虛。
「你把退回來的錢用來買這種一套兩百五的地攤貨?」歐陽極拎著她背後的衣領。
「你好厲害,連價錢也知道。」她不斷地拍手讚揚;想不到他也知道這種衣服的價格。
歐陽極握住她的手,簡直氣壞了,「你在感動什麼啊?為什麼要把衣服退回去?」
「你為我買的衣服太昂貴了,衣服能穿就好,我不講究衣料的,所以──」
「又是能省則省?」他打斷她的話,覺得自己腦袋恍惚,很想哭泣。
「你都知道我的台詞嘛。」顏茴欽佩地看著他,讀過醫學院的人思考能力果然和常人不一樣。
「工作能做就好、食物能吃就好、衣服能穿就好,你為什麼不乾脆也把這間房子省去,再來個能住就好?」歐陽極的臉變得很可怕,有點像快發狂的樣子。
「我想過啊,可是你不准。」顏茴最心痛的就是這一點,要住也不用住得這麼豪華,這棟房子她賣了之後可以省多少錢啊!
歐陽極在頭昏腦脹之後,終於恢復一絲冷靜,「小茴,你還記得我家人跟我玩的那個遊戲嗎?」
「記得……」她汗顏地低下頭。
重重地歎了口氣,他突然拉高了嗓子大聲地叫嚷:「我是要你幫我花錢,不是叫你幫我省錢的,你到底懂不懂我的意思?」
「我懂,可是對不起,我實在很難做到。」對他深深一鞠躬,顏茴奉上了無比的歉意。
「為什麼?」
「我是那種地上有一塊錢也會撿起來存著的人,已經過了二十多年這種生活了,你說我做得到嗎?」她慢慢地抬起頭看他,眼底寫滿了「不可能」這三個宇。
「以前你是為求溫飽,但現在家境不同了,慢慢來,你可以的。」他振作精神為她鼓舞。每個人都會花錢,這是天生的,他這個不愛錢的人能花,那她這個窮人也能。
「還是不行,我省吃儉用慣了,捨不得花這種錢。」顏茴按著自已的胸口說道,那樣她要心痛多久啊?
「你不幫我了嗎?」歐陽極緊張無比,她可不能挑在這時臨陣退縮。
「我也想啊,只是……我就是會忍不住想把錢省下來,因為節儉的宗旨是──全心全意、一心一德、貫徹始終,我從懂事以來就奉行這條宗旨。」雖然她也很同情他必須花錢的處境,可惜就是使不上勁來幫他。
歐陽極真的沒辦法了,現在求也要求她,「聽好,我要讓你吃好、穿好的,不要再替我省錢好嗎?」
「可是那樣太浪費了,心痛。」顏茴頻頻捶著胸口。
「無論如何,這兩個月內你一定要忘記節儉學會奢侈。」他拉住她的手,力挽狂瀾。
「奢侈?怎麼奢?」蹙著兩道細細的眉毛,她有著滿腹的疑惑。
一個節儉的女人……歐陽極不語地看著她,整個人安靜得簡直快要窒息了。
然後他垂下頭,以自己才聽得到的音量喃喃地說:「我錯了,我找錯人了。」
第五章
「好多人,他們是你的朋友?」顏茴穿過了人群集聚的客廳,在廚房裡找到了忙碌的歐陽極。
歐陽極在餐桌上放了一排瓶瓶罐罐,一手拿著試管轉身吻了吻她,「回來了?逛街的感覺好嗎?」
「心痛,好痛。」兩手拿著逛街之後的戰利品,顏茴不情願又捨不得地說。
「會痛?」他喜出望外,想知道她到底痛到什麼程度。「你今天出門花了多少錢?」
「三千元。」她滿心滿腹的後悔。
「五個袋子三千元?」歐陽極又變得無精打彩,三千塊還能大包小包,她是怎麼買的?
「我盡力了……」顏茴沮喪地垂下了頭,親眼看見自己將一張張鈔票送出去,她總必須忍下將鈔票收回來的衝動,才能讓買賣成交。
「照你這種花錢的速度和金額,我們永遠也沒辦法在期限內把錢花完。」他就知道不能依賴這生性節儉的女人,不能靠她來花錢解決問題。
「對不起,但這已經是我的極限。」再也不了,再花下去她會得心絞痛。
「我早料到你會這麼說,所以我才找這些人來,他們可以幫你花錢花快一點,過來見見他們。」歐陽極早有先見之明,指著大廳裡的人告訴她。