步少提平靜地收緊掌，將領頭的紅冠男子又拉回面前，斯文的問他，「還砸不砸？」
頭頂紅冠的夏候容忍疼痛地白了一眼，從沒想過金陵城裡有人敢動他一根汗毛，在這城裡，誰見了他不是怕他三分，而這個儒生模樣的年輕男子卻敢打他？
「你敢碰我？」夏候容使勁地掙開他的掌心，揪著他的衣領，「你是誰？沒打聽過本少爺的名號嗎？」
「敝姓步，步少提。」步少提有機地報上自己的姓名，然後鬆開手掌，鬆開他放在領口的手，輕輕還他一掌。
夏候容完全看不出眼前這個叫步少提的人，身手居然和模樣成反比，胸前挨了步少提很節制的一掌後，止不住地跌坐在地。
步少提淡淡地回他一眼，緩絲末完的話，「失札，你的名號我沒打聽過。」他哪知道這個穿得一身紅，令人覺得俗氣的男人是誰？他可沒空去認識這種人。
「步四爺？」跟著夏候容一塊來的下人，楞坐在地上張大了眼睛。
「好說，你們又是誰？」步少提扶起被打傷的小二，伸手找來了一張椅子讓小二坐下，問這些來路不明的人的身份。
紋焰是在風波末平才與兩名小二從對街趕過來，她先蹲下身子察看被步少提放躺在外頭的老管事，掏出繡帕拭去老管事嘴角的血印，當她想扶起老管事的時候，這時，一隻她熟悉的大掌握住她的手腕使勁地拉起。
走出鋪子的夏候容一把拉她，看著她數月未見愈發標緻的臉，兩手緩緩地爬上她的纖腰，「嘖，這不是咱們的紋焰小姐？」
「做什麼？」步少提動作快捷地將紋焰的身子，自夏候容的懷裡挪進自已的懷裡護著，對他那雙在紋焰身上作惡的手打心底討厭。
「這是我們夏候府的家務事，我這兄長要教訓自家妹子，你這外人管不著。」夏候容仰高了下巴，朝紋焰勾勾手指要她過來。
「夏候府？」步少提聽了楞了好半晌，難以置信地看著懷裡的紋焰，怎麼也想不到這些人是她的親人。
「別理他們，先看看傷者。」紋焰刻意忽略掉夏候容的手勢、滿腹疑心的步少提，反而將老管事扶起交給帶過來的小二。
夏候容口中泛著濃濃的醋意，「放著府中的事不做，反倒跑去紫冠府找男人？」
他們府中的事務已有個把月沒人來料理了，自從她走後，雜亂無章的差事把他困在府裡頭，弄得胸口一股氣，不出門來砸砸搶走她的紫冠府的鋪子，難消怒氣，可是，她見了他非但不過來，還站在那姓步的那一邊，這個步四爺與她有何關係？
「那一房的女人從母至女，果真一個比一個水性楊花，全是有了男人就忘本，說到底，這皆歸功於娘的調教……」夏候容看紋焰沒什麼反應，又習慣性地刺激她。
提及過世的娘，紋焰這時回首，一雙丹風眼深深沉沉的像有兩簇小火焰，讓夏候容怔了一會兒忘了後面的話，也讓一旁的步少提訝異她會有這種眼神。
「什麼？」夏候容用兩眼瞪回去，「有人撐腰給三分顏色，就開起染房了？」
紋焰別過頭，握緊雙拳，不斷地告訴自己，不管怎麼樣她都不要在外人面前表現出自己的怨，她不會因三兩語挑撥而肝火大動，正好如夏候容的意。深吸了一口氣，仰首上望，把停留在眼眶裡的淚水忍下去，不讓別人看見。
無聲無息站至她身邊的步少堤，不出聲地挪過她的臉龐，她想轉首，但他不讓，兩眼盯著她眼底不肯流下的淚，她飛快地合上眼，讓那淚水藏回眼中。
夏候容見他們倆不避讓地站在一塊，嗆人的醋意又排山倒海而來，「想用一貫伎倆來迷惑他？還是想博取他的同情？」
步少堤放開她小巧的下巴，冷然的轉身面對夏候容，令驟感不對的紋焰忙睜開眼拉住他的手，「少提，還要去織造府，別因我而生事。」
「他是兄你是妹，再怎麼樣也不能這麼對你說話。」
紋焰將他的手捉得更緊，「別氣了，他的話你別去理會。」他若去找夏候容，只怕夏候容會把這事遍金陵城，夏候容的名聲雖臭，但她可不能讓他也遭連累。
「紫冠府的商號不歡迎你們，回夏候府去，不要出來丟人現眼！」跟著步少提來的小二看步少提臉上沒表情了，也忙著跟紋焰一樣想平息風波，扯大了嗓子叫那些人快走遠，別惹惱了步少提。
「丟人現眼的是她！」仗著身後有打手的夏候容仍指著紋焰的鼻尖臭罵。
「夏候紋焰，老爺子叫你回府！」夏候容身後的人也在主子的氣勢下，不客氣地直呼紋焰的名諱，氣焰跟夏候容一樣高。
紋焰看步少提沒方纔那麼衝動了，仍不敢放他的手，只是回頭對他們交代，「回去代我轉告老爺，東郡王要我留在紫冠府，王命難違。」
「不跟我走？」夏候容臉色頓時變得陰沉。
「你可叫老爺去向東郡王要人，東郡王若肯，我就回去。」紋焰盡可能不帶情緒地開口，話才說完，便感覺步少提的手握緊了她。
「以為有個郡王表哥，我爹和我就不敢動？」夏候容愈見他們倆親熱的模樣愈氣，快步地衝上前想快點分開他們倆。
步少提一掌攔住他伸來欲捉紋焰的手臂，終於冷吟地出聲，「有點分寸。」
「想與我夏候府作對？」夏候容甩開手揚著下巴向步少提挑戰，不務商務的他，打心底不認為什麼紫冠府，能敵得過他們顯赫了近百年的夏候府。
步少提將欲出聲阻止的紋焰移至身後，慢斯條理地按著雙掌淺笑，「必要時，我可以為了她對整座夏候府大刀闊斧，想看我的能耐嗎？」
紫冠府的下人們見著了步少提發怒時就無表情的模樣，緊接著在怒意過後就會而出現的笑容，人人心底皆提心吊膽，怕紫冠府所有人最害怕的夢又要發生了。