「別亂動。」忙得滿頭大汗的嘲風，一手按壓著她的肩頭，一手勤快地隔著衣裳搓揉起另一邊的肩頭。
「不要這麼用力……」她半瞇著眼，被他不憐惜的手勁折騰得哀裒喊疼，「會痛，痛痛痛……」
「咦，怎麼洗了也不變白?」努力了大半天後，他不可思議地瞪著她膚色絲毫無改的肩頭。
「做什——」喜樂還沒來得及向他表達抗議，他又將她轉過身，將她肩上的衣裳拉下，用力摸著她肩上看起來既不白苜，也不滑膩的肌膚。
一摸再摸，仍舊是跟前所見的顏色一無二致。
再用手指用力去揩，它就是不變白。
怪了，她是怎麼把自己染成這種膚色的?怎麼洗都洗不掉?
被春水凍得渾身打顫的喜樂，在他瞪著自己的手指發呆時，總算是搞清楚他在想些什麼。
她雲淡風清地漾著笑，「你該不會以為只要把我洗過了，我就會白嫩清麗得像是出水芙蓉吧?」
「照理說是該如此。」嘲風一手撫著下巴，一肚子解不開的疑惑。
「開什麼玩笑！」她用力地一拳擊向水面，在水花四濺至他的臉上時，忿忿地把拳頭撂至他的面前，「姑娘我在街口要飯要了十八年，也被日頭曬了十八年，憑什麼讓你簡單的洗一洗它就會變得白淨可口?」三兩下就想把她的戰跡洗去?哪有那麼便宜的事!
他呆呆地瞪著她的粉拳，「書上是這麼寫的……」根據書上記載的故事，女主角的美貌通常都被掩蓋在外表的假象下，只要被慧眼識美女的男主角拖來洗一洗，馬上就會變成天仙絕色，不然就是迷倒眾生的傾城美女嗎?
她的拳頭在他的面前晃呀晃，「不要書裡寫的就全都信!」為什麼他就是這麼容易相信和好騙?什麼都聽，什麼都信，這些日子來她在他的腦子裡所裝的東西還不夠多嗎?
「可是我還是覺得你應該和那些女人一樣，美美白白的，嬌柔之餘還外帶秀氣……」嘲風邊說邊自懷裡掏出一本鑲著金邊的書本，努力翻找著裡頭對現下人間女子們的概略描寫。「你聽聽，書上有寫，時下人間大部分的女人都會刺繡製衣，或是閒來無事就拈拈花、吟詩作對……」
她涼涼地瞪著那本她看不懂的天書。
「是啊，然後由你去要飯來給我吃?」她要是能夠那麼享受，到時就輪到他的肚子該煩惱了。
他沉默了一下，擱下書本，甚是遺憾的雙眼悄悄滑曳過她的小臉。
他的目光有些閃爍，「你當乞丐很可惜。」
瞧瞧她，眼是眼，眉是眉，雖不細緻可人，也不格外招人注目，但她卻像是顆活力四射的太陽，尤其當她笑起來時，光是那個笑容，看了就會讓人的心頭漾滿了暖融，打心底的想再多靠近她一些，站在她的身畔與她一同分享她的笑靨。在她身上，憂愁只是一片偶爾飄掠過的浮雲，心傷或是煩惱，總會在她的樂觀下，會從昨夜之雨成為今晨葉上的霹珠，只要她一露出笑臉，它們便會消失無蹤。
她總是讓人們看她的笑臉，讓人看見，她那份會自心底感染人的快樂。
的確，受於身份限制，她是不可能擁有書中仕女們優渥閑雅的生活，可是他就是覺得，若是她能有機會褪去這一身乞民的表相，換掉她的身份，再給她一個良好的生活環境，或許今日她就不會是眼前所見到的這等模樣了。
「我說過我生下來就是乞民，就算你再怎麼可惜這都是注定的。」喜樂伸手撥去覆在臉上的濕發，無奈地看向他那雙為她抱不平的眼眸。
嘲風的指尖滑過她的臉頰，「起碼你也別曬得那麼黑。」她若是再白暫一些，再多打扮一點，或許她就會更容易讓人心動了。
「不是每個女人都得像書裡寫的一樣才是女人。」她皺皺俏鼻，「每個人的命不同，觀念也不同，像我，我就很滿意我現在的膚色。」
他撇著嘴角，「你覺得曬得那麼黑……很光榮?」怎麼她的觀念和時下的女子不同?
「當然。」這是她光榮的勳章。
「好吧，雖然不白，但……」他惋惜地歎了口氣，抬手拍拍她被凍紅的小臉，「算了，健康就好。」
「敢問閣下為何突然這麼關心起我的健康狀況?」被他突如其來的關心弄得警覺性大作的喜樂，不安地看著他朝她探來的大掌。
「因為我不想吃有瑕疵的劣等肉。」他輕輕鬆鬆地自水裡撈起她，挽住她的腰肢將一身濕淋淋的她攬進懷裡。
「咳咳……」她在他懷中咳抖得有如風中秋葉，「誰說我身體健康?我又病又瘦，咳咳咳……」
他睞她一眼，「算了吧，你生猛得可以吞下一頭象。」瞧瞧她跟他搶飯吃的時候多賣力呀，今早他就是搶輸給她的那股衝勁之下才會餓肚子。
「別摟著我，你會被我弄濕的。」發現他漸漸開了竅，也變得愈來愈不好騙，喜樂氣餒之餘想推開被她印上一身水濕的他。
「我幫你擦擦。」嘲風先拉起自己的衣袖覆在她的頭頂上，以大掌搓揉起她帶著水珠的發。
「太用力了。」接受他的服務之餘她邊指示。
「這樣?」他隨即放輕手勁，隔著衣袖在她的頂上撥弄著青絲。
她舒服得把眼睛合上，「不錯。」
在將她的發拭了半干之後，嘲風放開衣袖，將十指探進她的發裡充當節梳，揚高了手讓她的每一根發都能接受陽光的照耀，日光下，黑玉般的發閃閃輝映著亮澤，穿梭在他指間的暖風，將猶帶著絲絲水意的發紛撲至他的臉龐上，那絲般的觸感，像是一匹上好的軟綢，方由織娘織繡而成，初下艷艷的染池裡浸透過炫目染料，那最柔軟，那般新麗。
他的眼神有些迷惘，懵懵懂懂。
有種聲音，此刻正伺伏在連他也不曾得知的心底深處，順著脈動的血液，緩緩自他的心頭流洩出來，他仔細地聆聽著，對這份難以言喻的感覺感到陌生，那是種以往在窺看凡塵時從不曾有過的期待，是種未曾體驗過的滋味。