還不懂是嗎?」他的唇邊勾起一抹苦笑，「不要緊，人間待久了，慢慢的你就會懂了。」
嘲風不自覺地向他搖首，實在是不懂，為什麼他可以那麼奮不顧身，也不懂他為何會願意犧牲千年的光陰，和一身高深的修為來換一個情，而這個字，又怎會害人至此?
「走吧。」問完了想問的事後，鬱壘拍拍身旁等待的白虎。
「鬱壘……」眼看他又要帶著白虎孤寂的上路，嘲風忍不住想開口喚他停下腳步，別再這般年復一年地在人間飄泊。
他回首指了指廟內，「多陪陪裡頭躺著的那個人，他的時間不多了。」在他來這座廟的路上，遇到了正準備前來此地拘人的陰間索命差役，看樣子，裡頭的那個人也撐不久了。
嘲風的心頭猛然一驚，連忙跨開步子奔至他的面前將他給攔下。
「到底是什麼原因使他病了?」對生死這方面經驗豐富的他，一定可以看出什麼端倪來。
「你何不自己去找出答案來?」一眼就可看透的鬱壘，在仔細地看了廟裡的人一會後，伸指點了點他的眉心。
「是不是……人為的?」既然問題不出在病魔或是災厄的身上，他唯一能想到的就是這個。
鬱壘伸手安慰地拍了拍他的肩，「很可惜，你知道得太晚了。」
嘲風怔然地張大眼，感覺鬱壘拍在他肩頭上的力道，每一下，都重重地打在他的心版上，令搖搖欲墜的他，又疼又難捱。
親人朝暮為伴，和樂一家的想像，頃刻間不見了。
望著鬱壘高去的背影，熟悉的孤寂又朝他靠攏過來。
他知道，天意不可違，也知道，聚散本無常，可是他不知，歡樂背後的裒傷是如此沉重。
眼角的餘光，忽地閃掠過幾縷黑影，嘲風迅即地轉過身，乍見奉命前來拘人的鬼差已來到廟園外，卻因撞見了他而不敢妄動；更不敢進入後，他用力地瞪大眼，亮出森白韻利牙朝他們嘶嘶低吼。
「不許過來。」
ZZ ZZ ZZ
紅燭點點都是淚。
心折神傷的喜樂，是他不曾見過的。
他從沒見過她這種表情，一直以來，她就是屬於歡笑的，但如今，淚水掛在她蒼白的臉龐上，難以一手抹去，望著她流不盡的淚細微似針扎的疼在他的心頭泛起，隱隱地刺痛。
坐在病榻旁的嘲風，目光一眨也不眨地望著喜樂，他絲毫不敢將目光往下看去，因為他怕在爺爺那張死灰如土的臉龐上，看到離別來臨的消息。
當喜樂不再出門替爺爺抓藥，當廟門外等候的鬼差們再也不能等候，逐漸一步步靠近廟裡時，嘲風知道，時間就快到了。
在等待的每一刻間，他覺得自己不再像是自己，時而感到緊張，時而感到恐懼，他從不曾害怕過的，他也曾認為人間除了歡喜悲傷外，沒有什麼是值得他忐忑難安的。但如今不同了，他就像凡間的人們一樣，他會因焦急而心跳得飛快，他會不時地握握爺爺的手，探測著爺爺是否還有脈動，因而感到心安或是害怕，就連見著窗欞外頭閃過的任何風吹草動，哪怕只是綠葉婆娑曳曳的樹影，都會令他感到心驚。
在這時，昏睡很久的廟爺爺忽然張開眼，當眼簾映人他們兩個擔憂的臉龐時，已經有心理準備的他歎了口氣。
「嘲風。」喉間乾澀疼痛的地沙啞地啟口，首先喚著近來總是呆坐在他身畔的嘲風。
嘲風怯怯地將目光挪向他，費力地嚥了咽喉際，渾身僵窒緊張地屏息看向他。
「聚散由命……」廟爺爺的目光有些渙散，「這點懂嗎?」
「懂……」心跳轟轟如擂鼓的嘲風，豎著耳，想仔仔細細地聽清他說的每一句話，可又不願意將其中的悲意聽得太清楚，因此，鍘他耳畔滑過的每一分音律，都是那麼朦朧，那麼遙遠。
「照顧她。」廟爺爺將他的掌心拉至喜樂的小手上。
他木然地點著頭，「我會的。」
交代完嘲風後，廟爺爺轉首看向已經準備接受現實的喜樂，心戀不捨的雙眼滑過她蓄滿愁苦的水眸，他貪戀地將她的容顏牢牢記下，而後，以眼神示意著她。
「嘲風，你去打點水來好嗎?」看懂暗示的喜樂，抹了抹臉，伸手輕推著身旁的嘲風，「我看爺爺好像是渴了。」
「我馬上去。」嘲風立即站起身，像是怕會錯失什麼似地，兩腳電得飛快。
廟爺爺側首看著嘲風的身影消失在門外，半晌，再不捨地回過臉來牽超她冰涼的小手。
「對於你，我知道我不需多說些什麼。你什麼都懂，也知道你若是一直因我而傷懷，這只會讓我掛念不下。」他深深看向個性堅強的她，對她有著無比的信心。「但他不同，他在這世上無親無故，他只能依賴你這個離他最近的人。」
喜樂緊抿著唇，明白地頷首，身子因忍抑而不停地抖索著。
「多疼他一點。」雙自沉重的他，勉力撐持著不合上，用最後一絲力氣握緊了喜樂的手向她叮嚀。
她狠狠地將眸間的淚壓下去，「知道了……」
「爺爺喝水……」小心捧著盛滿水的碗，嘲風踩著謹慎的步伐自屋後走來，才走至廟廳裡，他抬起頭，迎上了喜樂一串、串不停歇的淚珠。
盛載了傷愁的水碗，在他顫抖的雙手中當唧墜地，嘲風怔站在原地，怔看著魅紫與暗紅的流光，靜靜暈染在爺爺安詳的臉龐上，往外一看，等待在外頭的鬼差已不在原位，在窗外，三道身影正朝夕日的方向遠去，他想拔腿追上去，更想吞噬了鬼差，把爺爺的魂魄帶回病弱的身軀裡，可是只要一想到爺爺必須繼續強受著苦痛留在那副身軀裡，他又心軟得無法往前挪動步伐。
在晚霞淺淺款款的暮色裡，爺爺離開了。
難以分辨的冷清聲韻，在他的心頭響了起來，離別的鐘，在他心底敲得那麼突然，深沉低吟的哀調，像是嗚咽，避無可避。