「我不嫁小王爺，也不回秦府，你們再攔著我，我不會再任由你們決定我的來去，我不嫁！」她鼓起勇氣，回過頭對所有人宣佈。
「你要對王爺府毀婚？」管事對她這番不敬且失顏面的宣言，忍不住也上了火，勸慰的聲音漸漸轉成憤怒的質問。
她搖搖頭，「我本就不從婚，也從無意出閣，是秦府硬要將我賣給小王爺作妾，你的小王爺若要興訟導委，叫他去找秦府，毀婚的人不是我。」
「能給小王爺作妾，已經是你們秦府祖上積德無上的光榮，你一個小小的平民百姓能嫁人王府，還敢有怨言？」不知感恩的老百姓，能夠嫁入位高權重的王爺府，要燒幾世的香才有這福澤？她竟然還想毀婚？
「我不是秦府的人，我不是，我從來就不是……」連城低垂臻首，聲音顯得很遠，像快被風吹散了似的。
管事在耐性快被她磨盡之前，侍衛上前送上一樣東西，他的臉色驟然一變，又志得意滿起來。
「你是秦府收養的義女，既然被收喜，就該懂得知恩報德，而且，你好像掉了一樣東西。」他舉高了手裡一顆晶瑩閃耀的小小珠球，它在陽光的反射下，立即折射出七彩的色澤。
連城的雙眼被映射在橋面上的虹澤吸引住，她急忙用另一隻手探向懷裡，尋找那顆不曾離身的保命珠子。
「我的寶珠……」不在她的懷裡，怎麼會？
「你跳花轎時，不慎掉在我手裡。」管事提醒她。
「還給我，我不能沒有那顆寶珠。」她慌張地在橋外轉身，伸長了手臂請求。
「想要？想要拿回珠子就立刻給我回花轎！」管事把她的寶珠收進自個兒的袖裡，對她大聲喝令。
「我……」連城的身子晃了晃，小手幾乎握不住橋緣的欄杆。
她不禁猶豫，現在，她只要住了一跳，就可以得到她夢魅以求的自由，不必再任由人指使，不必再做她不願做的事，但她若不聽令回轎，即使她得到了自由，很快便會失去生命，生命與自由哪一個可貴？
她還站在橋外考慮時，隨行的人早在橋上亂成一團，站在橋邊交頭接耳地討論。
「花魁女要逃婚？』為她送嫁打鼓的漢子鼓也不打了，一頭冷汗地看她站在危險的地方。
「她的樣子是要投水自盡……」負責吹笙的人惶惶然瞪大了雙眼。
「她要死？那麼美的姑娘要自盡？」很快地，有更多雜七雜八的聲音加入討論中。
躺在湖中大石上睡午覺的織羅，好夢方酣，卻被遠處橋上的人聲繪吵醒，他悶悶地在石上坐起，不耐地睜開眼。
「吵什麼？」他抬頭望向橋上，而後納悶地搔著發。「怪了，新娘子怎麼出花轎來站在那種地方？」有花轎不坐，跑出來站在那個地方做什麼？
一直在等待連城回應的管事被日頭曬得甚感不耐，他煩躁地揚著手催促。
「快點過來，我們再不走會誤了吉辰，我沒空跟你蘑菇。」他們到王爺府還有好長一段路途，要是誤了時間，只怕小王爺又要大動肝火。
「寶珠還給我，讓我走……不要逼死我……」她傻然地再向他請求，直搖著頭。
「死？」管事聽了後拉高了音量，馬上肝膽盡裂地對她改目。「咱們，有……有話好說，你萬萬不可自盡，否則，我怎麼向小王爺交代？」要是死了這個千金難換的花魁女，他打哪兒去找第二個給他家的小王爺？
連城不停在自由與生死這兩項間選擇，最後，她閉上眼開口了。
「告訴他，我不嫁，寧死不嫁。」即使只有那麼一點自由也好，在短暫的時間裡，她也要活得像個人，像一個自由的人。
遠處的織羅，拉長了耳朵，僅僅聽到兩個重要的話。
「自盡？寧死不嫁，」聽起來，這個新娘子好像是不太想活的樣子，不會吧？他只是睡個午覺，這樣會碰上一個想不開的女人？
他不安地站直了身子，想聽得更仔細些，深怕那個女人真的會想不開投水自盡。
「花魁女……你先過來，咱們可以再與秦府商議，我再向小王爺說說，你先離開橋邊……你過來，我就把珠子還給你。」管事被她嚇出了一身冷汗，連忙靠近想拉住她的手。
連城不但躲開他，而且放開自己最後握著的橋欄，緩緩地向兩處伸展著雙臂，就如她身上華服所繡的雀鳥，隨時展翅欲飛。
「不，我不要再過這種日子，如果我拿回了寶珠還是要過那種日子，我寧可不活，這種人世……對我而言根本就沒有意義。」也許，她該走的時候到了。
「她的腳步往後一退，閉上雙眼，不留戀地仰後倒下，身子立即由高處疾速下墜。
「花魁女！」
「要命！還真的跳……」織羅見狀連忙提氣運功，想也不想地就準備救人。
他提起真氣由石上縱飛，以輕功踏水往投水女子的方向飛去，宛如一道黑影快速地在湖面上飛掠，她快落入水面時重重地一踩水，由下方借力而上，結結實實地把落下的她接個正著。
沒落到水裡反而被人抱住的連城，隔著覆面的頭巾，弄不清是怎麼回事，也不知自己怎能不落水還被人接住。
「是誰？」她低頭看去，只看到水波在她的身下疾速飛掠而過，而抱著她的人，身體東搖西晃的，把她也搖得似暈非暈。
織羅此時可忙碌得很。
「小姑娘，你不想成親也犯不著自盡。」接到她以後，他不但要以高強的輕功在水面上飛跳，使兩人都不落水，還得分心勸導她。
才感覺他的身子好像不再那麼晃動後，她立即想掙開這個抱住她的男子。「放開我，我要去水裡……」
織羅氣結地瞪著懷中頭覆紅巾的女子。
「我已經在做好事救人了，你還想自盡？」好不容易才把她帶回他原本用來睡午覺的大石上，連氣都還沒喘一下，她就在他身上動來動去，他救人救得那麼辛苦，她還想去水裡頭？