「啊！」管事整個人跪坐在地，只能不停地顫抖著。「閻火帖」！江湖上最恐怖神秘的組織，舉凡是他們想要殺的人，從來沒有人躲得過；甚至，他們還會在殺人之前送下請帖，預先告知死亡的時間。
「今夜子時。」白衣人只扔下這麼一句，身子一晃，連同隨行約兩個人，再次無聲無息地消失在晨霧之中……
「管事？」其中一名家丁向前一步，有些惶恐地看著頹軟在地的管事，小心翼翼地間道：「你沒事吧？我們該稟告老爺嗎？」
「完了……完了！」管事將臉埋在掌心，痛哭了起來。
「閻火帖」一出現，現在通知誰也沒有用，他們全部都完了！弦月高掛，冷冷地像是一把銳利的彎刀。
袁府上上下下，籠罩在一片愁雲慘霧之中。
袁大人坐在大廳的太師椅上，面色極為凝重，打從大清早被人從被窩中吵醒，得知艷雪被殺的消息後，他就陷入了極度恐懼的情緒之中。到底是誰請出了「閻火帖」要滅他袁楷的家？！是他在朝中的敵人？還是他無意間得罪了什麼了不得的人物？但是現在想這些已經太遲了，「閻火帖」既出，說什麼也來不及了！
「老爺！」一聲叫喚聲讓袁楷全身一抖，險些要從椅子上翻落。
「什麼事？」袁楷察覺出自己的失態，立即臉色一沈，怒瞪了剛才喚他的家丁一眼。「老爺，您等的訪客到了。」家丁恭敬地說道，隨後大廳中出現了七、八個背著大刀長劍的江湖人士。
「老哥哥，瞧瞧你這狼狽的模樣，當真被『閻火帖』給嚇傻了不成？」為首的是一名蓄著大鬍子的壯漢，他大搖大擺地走進來，一屁股就坐到袁楷的旁邊去。
「黑老弟，你來了就好。」袁楷吐出一口長氣，緊皺的眉心卻始終不曾鬆開。「若不是事出突然，我也不會請你們快馬趕來。」
袁楷抬起頭看了眾人一眼，在他年輕時候尚未為官以前，他曾經是眼前這群江洋大盜中的一份子，後來在聚積了相當的財富之後，他買通了朝中的人脈、混了一個官位來過癮，後來又意外得到皇帝的賞識，從此就和他這群拜把兄弟漸漸失去了聯絡，怎麼地想不到他今日有難，肯來救他的卻是當初他想捨去的這班兄弟。
「袁大人，你就別客氣了，再說，我們地想會一會發出『閻火帖』的人，看看他是不是真的像傳說中那麼厲害。」一名模樣斯文的男子淡淡一笑，拿起手邊的扇子揮了揮，神色自若地坐了下來。
「閣下是？」袁楷略感疑惑地抬頭，對於這一名做書生打扮的男子著實感到陌生。
「老哥哥，這位是『百手書生』，若說現今江湖有誰有膽量和閻火門的人對抗的話，就是他所屬的『龍嘯山莊』了。」黑虎揮揮手，介紹兩人認識。
「原來你是龍嘯山莊的人。」袁楷點點頭。
十幾年來，在江湖中名聲並列、享有領導者地位的共有九莊五堡，「龍嘯山莊」就是其中之一，近幾年來他們更因為開倉賑災、行俠仗義等種種善行，使得莊中地位大幅度地提高，而莊主龍嘯天更是眾人認為下一任武林盟主的最佳人選。
「如此多謝了。」袁楷又歎了一口氣，沉思片刻後才開口道：「黑虎老弟，今夜此劫也不知避得過避不過，我只有一事請求，我的獨子今年才剛過完十六歲的誕辰，我這條老命去了倒是無妨，就是小兒，無論如何要請各位幫幫忙帶他離開！」就算袁楷心狠手辣、縱橫江湖近二十年，曾做出許多姦淫擄掠的事情，大難臨頭的時候，他最關心的仍是自己的骨肉。
「大哥您別擔心，今晚我們兄弟聯手，任誰也傷不了你們的。」黑虎拍拍胸脯保證，要袁楷別緊張。「既然你不放心，不如我帶著令公子先行離開，天亮後再回到這裡。」百手書生開口，提出了自己的看法。他既然頂著龍嘯山莊的名氣來幫忙，理所當然該這麼做，幫忙保護小公子先走，怎麼也好過和閻火堡的惡賊惡鬥。
「如此甚好，一切就拜託了。」袁楷鬆了一口氣，揮揮手，要一旁的僕人趕快帶少爺出來。不一會兒，一名眉清目秀的少年來到了大廳，他疑惑地看了所有人一眼，跟著走到袁楷的身邊，恭恭敬敬地行了一個禮，喊了一聲爹。「好俊的公子，要是被人殺了，確實可惜。」百手書生淡淡一笑，怎麼地想不到袁楷有一名這麼俊俏的兒子。
「那麼小兒子衿就拜託你了。」袁楷拱手為禮，拉著袁子衿的手來到了百手書生的面前。「離子時還有一段時間，你們快點離開吧！」
「爹？這是怎麼一回事？我要去哪裡？」袁子衿莫名其妙地開口，這些人到底是誰？「子衿，什麼都別問，跟著這位大哥走，他會照顧你的。」袁楷強忍住眼眶中的淚水，拍了拍愛子的肩頭，知道這一別後恐怕再無相見的機會了。
就在百手書生牽起袁子衿的手準備離去的時候，一陣清潤的嗓音再次響起，以一種毫無感情的語氣說道：「帖子上寫的是一百一十四人，若是有人擅自離去，那可不成！」當最後一個「成」字飄然入耳後，一道白影微微一晃，出現在罘人的眼前，他仍舊是一身白衣，臉上戴著修羅鬼的面具。
「快帶子衿走！」袁楷一聲暴喝，提起大刀就朝白衣人砍了過去。惡鬼已經現身，他必須先拖住惡鬼，子衿才有逃走的時間。白衣人身形微晃靈巧地避過那一刀，在旁圍觀的人一眼就看出他具有深厚的武功底子，於是紛紛抽出了自己的兵器，衝上前去與白衣人打了起來。
「快！在他的幫手來之前先殺了他！」黑虎眼看他隻身一人，大聲命令道，手中的大刀舞得更瘋狂了。
「爹！」袁子衿看著眼前的一場惡鬥，怎麼也不肯離開，奈何他完全不懂武功，怎麼也無法幫上忙。眼看所有人都抱著纏門的心態，白衣人失去了耐性，他縱身一躍，同一時間數十支銀針從他的手中散出，袁楷眼前一花，急忙拿起大刀來擋，但仍是被扎中了好幾針。