突然間，馬蹄聲從後頭逼近，她還來不及回頭，已被他從腰間一環，帶上了馬背。
「你這麼作弄我，看我今晚怎麼懲罰你！」在她耳畔溫醇低道，谷允臣持韁繩的手一振，迅速地朝道上奔去。
朝霧嬌羞一笑，將臉埋入他的胸膛。
他的懲罰，她可也期待著呢……
尾聲
「啊——」
驚駭的叫聲穿透客棧屋頂直衝雲霄，狂猛的奔跑聲隨即在長廊響起，原本緊閉的房門被猛然推開。
來了。早有心理準備的谷允臣從容地看向來人，唇畔噙著抹淡淡的笑容。
「不好了！夕顏不見了！」臉色蒼白的朝霧手中抓著張字箋，直衝到他面前。「她房裡只有這張字條，她不見了！」
「別急。」谷允臣柔聲安撫，接過字條攤開。
姐姐、姐夫：
我去爭取我的將來了，或許多年後，你們可以來祁山找我，如果幸運的話，說不定我會帶著幸福的笑容歡迎你們的到來。但，不是現在，別在現在就將我帶回。
請轉告爹，夕顏不孝，不能再回到他身旁了。
妹夕顏
「她從沒出過門，怎麼可能自己走到祁山？！」心頭的焦急讓朝霧幾乎落淚。「我們去把她帶回來！」她拉著他的手，就要往門口去。
「等等。」谷允臣微一用力，立刻阻下她的動作。「那是夕顏證明自己的方式，你不能阻撓她。」
「可是她身子那麼弱，她撐不到祁山的！」朝霧心裡著急，直在原地打轉。
谷允臣輕輕一帶，將她擁進懷中。「我派人跟在她後頭看顧著，她不會有事的。」他柔道，撫平她不安的情緒。「而且外表柔弱的她，其實比任何人都還堅強，她一定會靠著自己的力量走到祁山。」
「真的？」聽到他的話，朝霧的心定下大半，卻仍忍不往又問。
「真的。」谷允臣點頭。
突然。朝霧察覺到不對勁。「為什麼你好像知道一切似的？」她掙脫他的懷抱，柳眉倒豎地看著他。「該不會是你慫恿夕顏離開的吧？」
糟了，事跡敗露。總不能叫他坦承無諱說夕顏會有這勇氣，全是因為他的一席話給點醒的吧？
「你說呢？」谷允臣微微一笑，長臂一伸，又將她帶入懷中，用溫柔的吻封住了她所有不平的情緒。
算了……朝霧羞怯地閉上眼，沉淪於他的溫柔之中。
他和她，還有好長、好長一段路要共同攜手走過，並不急於這一時啊……