因為早年喪失，莫老夫人獨自撐起先夫遺下的鏢局和扶養幼兒的職責，經過江湖歷練的她帶著一股豪氣，雖已年近六旬，依然健壯如昔。
莫群紹在心裡暗咒了聲，臉色冷板地走近。
「這些姑娘家可都是上上之選啊！您瞧，這袁尚書的閨女多知書達禮，琴棋書畫樣樣專精：還有這吳刺史的千金可是人得廚房、出得廳堂，是個不可多得的賢內助；再看看這個郭侍郎的……」一看他靠近，陳夫人立刻鼓起三寸不爛之舌，將每個閨女都說得完美無缺。
這一幅幅媲美天仙的精巧晝相裡，到底添進了多少虛假？莫群紹嘲諷地無聲嗤哼，那些畫根本不曾看人眼中。
「不知莫公子比較中意哪一個？」好不容易終於介紹了大略，陳夫人立刻迎上笑臉問道。
「她們都過於才德兼備，我配不上。我還有事，先告退了。」莫群紹一斂衣擺，轉身就想離去，卻被莫夫人厲聲喝住。
「還有什麼事會比你的終身大事重要？給我過來！」莫老夫人用力往案上一拍，把在旁的陳夫人嚇了一跳。
莫群紹停下腳步，回身看向莫老夫人，精銳的眼眸被炙燒的怒焰燃得晶亮。「難道我的一生除了娶妻之外，就沒有別的價值了嗎？您這麼逼我，不過只是為了給個傳承的交代，有沒有經過我的挑選有啥分別？」稍早在市街發生的事件已讓他的情緒瀕臨潰堤邊緣，再加上逼婚的壓力，以往都能隱忍而下的不平，如今卻完全爆發。
翻臉又怎樣？旁人怕他，她這個為娘的可不吃這一套！個性火爆的莫老夫人再次用力拍案。「什麼叫沒有分別？要娶妻的人是你啊！若是不用經過你挑選的話，早在你進朝當官前為娘的就幫你決定了！」不考有三，無後為大，他已經二十五歲了都還沒成親，教她以後拿什麼臉去黃泉底下面對夫君？
「有什麼分別？」莫群紹冷哼，眼中怒火更盛，指著那堆名冊畫相。「您只是急著要我選出對象，選甲選乙對我而言還不都是一樣陌生？憑著媒人的口和這鬼東西就想代表一個人的一切？」
「這些鬼東西是你要娶的對象！」莫老夫人抱起那疊畫冊重重地放到他面前，用力過大，整堆畫冊滑落桌面，散了滿地。「我不管你的強詞奪理，你今天要是不在這裡選出一戶人家，我明日就托人在早朝向皇上提出賜婚的要求！」
該死的！先是在市集上好心反被當成驢肝肺，現下又被使出這道撒手銅，他今天是災星高照嗎？莫群紹下顎繃得死緊，看向同樣怒瞪他的莫老夫人，怒氣十足的母子倆僵持不下。
「莫老夫人，有話好說嘛！」見氣氛火爆，陳夫人急忙出來打圓場，邊撿拾畫冊邊勸道：「還有莫公子啊，你也太謙虛了，像你這麼一等一的人才，要算她們高攀了呢！」
「你說，到底要怎麼樣？要民女或是皇親國城，你自己選。」莫夫人雙手叉腰，下顎一抬，擺明了今日他要是不做出選擇，她絕不會善罷甘休。
今天真是他命中的大凶日！莫群紹咬牙，拳頭握得死緊，知道母親絕對說到做到。皇親國威？娶個嬌弱的傀儡娃娃然後被說成靠裙帶關係而平步青雲？那倒不如一刀砍了他遠比較乾脆！他低咒一聲，彎身忿忿地從散落的畫冊中隨手抽出一本，連著也沒著就遞給陳夫人。
「這樣您滿意了吧？」他朝莫老夫人怒吼，一拂衣袖，轉身走出大廳。
陳夫人怔愣原地，捧著那本畫冊半晌反應不過來。
「這渾小子選好對像啦！就是這個姑娘。」莫老夫人怒氣沖沖地坐回椅子，不耐地揮手。
「什麼？」陳夫人聞言更是驚愕得膛目結舌，愣了半晌，才恢復了語言的能力。「可是……莫少爺根本什麼都沒看是哪家姑娘，也沒問對方的人品……」
「夠啦！」莫老夫人揮手打斷她的話。「你帶來的對象都是些家世清白的姑娘對不對？」
陳夫人聞言立刻用力點頭。
「全都是些上上之選對不對？」莫老夫人又問。
「當然，由我推薦的閨女還用得著擔心嗎？」陳夫人拍拍胸脯驕傲說道。
「這不就得啦？還擔心個什麼勁兒！」莫老夫人翻眼，在江湖上行走過的她比起尋常婦人多了分豪氣，門第之見等陳腐思想對她根本不足掛齒，更何況，這個情況是她那個不孝兒子造成的，就算後果再壞也是得由他自己承擔。
「啊？」陳夫人微愣，向來聽聞莫夫人行事豪爽、頗具男子氣概，但她萬萬沒想到莫夫人居然會不拘小節到這種地步。
「就是決定這個姑娘。」莫夫人揮揮手，能逼兒子說出對像她就已經謝天謝地了。「如果對方答應，就這麼走了吧！」
「啊……是，那我立刻去辦了……」陳夫人調調地喚來小廝撿拾地上其餘的畫冊，將莫群紹選出的那本牢牢握在手中，身子一福，告辭離去。
走出聽門後，陳夫人不禁一邊嘀咕、一邊搖頭喃道：「堂堂的震遠大將軍，母子倆就這麼負氣地草率走了婚事，他們莫家的作法真是令人費解……」她順手翻看手中畫冊，才一打開，眼睛瞬間瞪得銅鈴般大——
怎麼會這樣？
☆ ☆ ☆ 城口的西巷裡有一戶人家的後門敞開著，門前停了一輛堆滿佈匹的馬車。
「單姑娘，這應該是最後一匹了吧？」一名中年男子將扛在肩上的布匹往車上一丟，揮揮身上的灰塵問道。
單遠憐上前清點布匹的數量，確定無誤，笑道：「沒錯，這些要載到王員外的布莊去，那就麻煩大叔了。」
「沒問題！」中年男子躍上馬車，韁繩一拉，馬車前進離去單遠憐目送馬車彎過街口後，走進後院，將門帶上，一回身，看到妹妹朝她跑來。「姊！」單遠憂邊跑邊嚷。