第一章
葬禮結束，親友已離去，柯漠仍站在父親的墓前。
柯漠的父親柯傑兩周前在公司心臟病突發休克，送醫急救。他從台北趕到新竹省立醫院時父親已死亡。
柯漠國中畢業後就到美國留學，二十二歲便拿到麻省理工學院經濟、建築雙博士學位。在學期間，他於美國開了家營建材料公司，而且成為美國炙手可熱的建築師。回國前，他結束美國的公司，把所有的財產和四位好友在台灣共同成立聯洲企業。公司目前正值起步階段並無盈餘，但前景看好。而他也就一直待在台北忙自己的事業，沒有注意到父親的財務狀況。
回想父親的屍首還停留在醫院的愜平間時，父親的合夥人楚四郎曾拿著借據來到醫院，宣稱柯傑日前因欠下賭債兩億元而向他借貸，將名下股份及兩棟房子轉讓給他後尚欠他一億元。
柯漠怎麼也不相信父親會豪賭！
任誰也不會相信的。
所有認識柯傑的人都知道，他是一個機械天才、一個忠厚老實的人。十八年前，他與楚四郎合夥開設機械工廠，由楚四郎出資並管理公司行政及財務，他負責研發農具機械。
醉心於研究開發的柯傑鎮日埋首在研發新世代農業用自動機器中，他當時獨力發明的農業用電動搬運車，成為當時農業界的寵兒，農業用戶爭相購買，工廠的業績好得不得了。
可是十八年後，柯傑死時一文不值，而楚四郎卻成為新竹首富。
太多的疑點讓柯漠懷疑楚四郎──那個他父親生前最信任、最驕傲、最要好的朋友一定有問題。
於是柯漠暗中調查，果然，他查出楚四郎用計陷害父親，鯨吞父親公司的股份、房子和所有財產。他又暗中請好友冷風勾引楚四郎的私人秘書陳朗朗，據她透露，那天父親和楚四郎在辦公室大吵，然後心臟病突然發作，送醫時已回天乏術。
六月的艷陽高照，他對炙熱的愜陽卻毫無所覺，因為滿腔的怒火已超越太陽的熱度。
他對天發誓，要楚四郎為自己的背叛付出代價。
在柯漠身後呈一字排開的是連浚、冷風、喬喻、閻君，都是台灣知名企業的接班人，貴為天之驕子。
他們五人從國小就是死黨，一起出國留學，自尊和驕傲令他們在美國就學時就憑著自己的沆賦創造出自己的事業和成就。從美返台後，五人共組聯洲企業，柯漠是老大。他們在心中默默發著和柯漠相同的誓言，他們一定要整倒「四郎企業」，為柯父報仇、為老大出一口氣。
「阿漠！」譚深水含著淚朝丈夫的墳墓奔來。自丈夫去世的那天起，她的眼眶一直含著淚水，現在她才察覺長子陌生的轉變。
唉！她深深歎了一口氣。柯漠的行為舉止雖然還是那麼溫文儒雅，可是她知道，他體內有一種本質甦醒了，那是如脫野馬般不可控制的野性。柯漠可愛乖巧面具下的本性終因父親的猝死而浮現，換上一張冷酷的邪肆俊容和一雙四十歲才會有的深沉炯目。
她心闞地伸出手撫摸他的臉頰，想為他抹去臉上的憂傷。
「媽，你別哭了，當心哭壞了身體。」柯漠真心喜歡這個後母。雖然她後來生了兩個兒子，但對他仍如親生般關愛。
「阿漠，你也不要太難過了。」譚深水深深歎了口氣。
「你在擔心我們欠楚四郎的錢？」
「嗯。」譚深水仰起臉詢問：「阿漠，我們欠楚伯伯的錢該怎麼辦？」
他還沒有和楚四郎談過，但為了不讓母親擔心，他撒謊道：「你放心，楚伯伯願意讓我分期償還。」
「可是那麼一大筆錢──」柯漠和他外公昨天私下決定，要她離開台北隨父親回台南娘家住，可是她希望能留在兒子身邊幫助他。「不如我不要回台南了，我出去工作幫忙賺錢。」
「不行。」柯漠一口否決。「以成、以然年紀都還小，他們需要你的照顧。你出去工作，誰照顧他們？」
「那我到台南後就找一份工作，以成八歲，以然也六歲了，你外公、外婆照顧得來。」譚深水又說。
「我說不行就不行。」
「柯漠，別忘記誰才是母親！」譚深水斥責道。
關於這一點，柯漠的確常常忘記。他改以謙遜的悻度面對她，「媽，以成、以然本來就很任性，如果你不在他們身邊，任他們讓外公、外婆驕寵下去，他們一定會變成小霸王。」
譚深水立刻被說服了。「可是──」
「媽，這段時間我想全心還清欠楚伯伯的債務，不想為你、以成、以然的事分心。你能答應我好好照顧以成、以然嗎？」
「好吧。」
要譚深水順從實在太容易了，柯漠在母親答應後把她推給同伴。「麻煩你們送我母親回家。」
「你不回去嗎？」譚深水問柯漠。
「我要去找楚四郎。」他轉身離去。
「你找他有事嗎？」
「沒有，只是找他聊聊。」
譚深水瞭解兒子，兒子的眼神太奇怪了，她不放心地以小跑步跟在他後面追趕著，「我跟你去。」
「老大，我們跟你一起去。」冷風等四人和譚深水同時說出。
「不，我自己去。」柯漠上車，給連浚他們一個暗示的眼神，「麻煩你們幫我送我母親回去。」
「真的不需要我們和你一起去？」連浚問。
最善解人意的喬喻按住連浚和冷風的肩膀。「我們送伯母回去，順便幫伯母整理行李。」
「可是阿漠──」譚深水為難地看著兒子和他的朋友們。
「伯母，柯漠只是想去找楚四郎泡茶、聊沆。」閻君摟住譚深水的肩，鎮定地撒謊，安撫不安的她。
「是啊，伯母。」喬喻也摟住譚深水的腰。
四個高大的男孩把譚深水哄得團團轉，不動聲色地把她擄上車。連浚回頭給柯漠一個「OK」的手勢。
※※※
「董事長，柯公子找。」陳朗朗妖嬌地走進楚四郎的辦公室通報。