身為律師,工作中不容許夾帶私人感情,既然他的任務完成,也該離開了。望著這張歷盡風霜卻仍保有稚顏的十五歲女孩,出於律師的天生直覺,知道冠嘯道人如此安排一定有他的用意。
冠天爵的冷酷無情,相對於這女孩的純真無邪,令他忍不住為她的未來感到同情。
「好好照顧自己。」摸摸女孩的頭,他語重心長地說,想到她未來坎坷的日子,有些於心不忍。
一旁的僕人尷尬地上前提醒。「邵律師,弄錯了。」
邵更旌戴上眼鏡仔細一看,原來聽他說話的是一隻狗,而寧五妹早跑去餐桌旁會食物去了。
喔,搞錯了?沒辦法,實在太像了!
他改移至餐桌前,摸摸五妹的頭,問道:「好吃嗎?」
她用力地點頭,嘴裡塞滿了食物,騰不出空間回答。
「我走了,妳好好照顧自己,知道嗎?」
美食當前,年僅十五歲的她哪裡想得到人間險惡,有飯吃就是幸福,剩菜剩飯到了她嘴裡也變成山珍海味。她鼓脹著兩腮開心地吃著,由於太滿足,瑩瑩的光輝在瞇笑的眼眸中閃爍著,她正為眼前的食物感動,絲毫不察邵更旌語氣中的憂心。
受到小女孩的影響,周圍大人們也感染到那種惜福的心境。
「可憐啊,她一定餓了很久。」沈婆心疼地道。這麼小就離鄉背井,瞧她吃不好、睡不好的樣子怪可憐的,又被送來這裡當犧牲者,雖然心知這位有名無實的小太太一年後將被逐出門,但至少這一年內不能讓她挨餓受凍,畢竟她還是個孩子啊。
她應該享受到同齡孩子應有的待遇。
「我去放熱水給她清洗清洗。」名喚「郝心」的女僕建議。
「我去找出大小姐們以前的舊衣服,給她換上。」名喚「單意」的女僕說完也立即著手找衣物。
沈婆心血來潮道:「不如今晚我煮一頓豐盛的食物,慶祝……對了,妳叫什麼名字?」這才想到,他們還不太熟悉小太太的名字呢!
「五妹,寧五妹。」她靦腆地回答。
「就為五妹辦個歡迎會吧!」
「咦?歡迎會?為我?」
「是呀,有很多好吃的食物喔,還可以有漂亮的衣服穿,就像同樂會那樣,高不高興?」
她大力地點頭,雖然有些怕生,不過在發現這些人其實很和藹之後,先前的陰霾很快一掃而空,她興奮地猛點頭。
噗──
這一用力,塞住鼻孔的兩團棉花頓時飛噴了出去,嚇壞一干人等。
「哇!她又噴鼻血了!」
「快快快!救命喔!」
冰宮難得熱絡起來,他們終於有得忙了,一切從這位小女主人來到冠家開始,有了改變。
☆☆☆☆☆
位於台中冠家的別墅裡,氣氛嚴肅的廳堂上,除了獨缺二姊冠凝嫣,四個毫無血緣關係的兄弟姊妹都聚在一堂。他們南下台中追隨大哥而來,主要是為了關心大哥的事,他們對外人冷淡,但是對於從小一起生長的夥伴卻極為關心。
人娶了,剩下的便是知道「結果」。
冠天爵降至冰點的面孔足以凍結一室的空氣,這也難怪,誰看了那封不清不楚的信都會氣炸,這冠天爵沒被氣到失去冷靜,非凡的意志力可見一斑。
「這什麼意思?」個性較沖的冠天擎,皺著他那深濃黑黝的眉問道。
「就是字面上的意思。」三哥冠天賜搖搖頭。大哥被耍嘍,可憐。
藏書閣──父親的信上就只有這簡單的三個字,如此不清不楚的答案,令他憤怒。
「藏書閣不就是頂樓最後那一間?」凝玉記得台北宅院頂樓盡頭的那間房,門一直是鎖著的,小時候還以為裡頭放了什麼貴重東西,後來才知道原來是書。
「單單三個字,誰曉得線索是放在房間裡哪個地方?」天擎為大哥抱不平。
「不會是要大哥一本一本的翻吧,哪來的美國時間,爸爸真是過分!」烈焰美人冠凝玉也忍不住同聲斥責。
他們以為大哥的憤怒是來自於父親線索給的不乾脆。本來就是嘛!人都已經做了犧牲,娶了個自己不愛的女人,何必整人呢?三千藏書,要找到何年何月!
其實,他們只知其一、不知其二,真相是──那些書的內容才是讓冠天爵怒火中燒的真正原因。
他早該明白那老狐狸的劣根性,就算進了棺材也死性不改!
整個事件也許只是父親的一場遊戲,目的是要他娶妻。想到這裡,握在掌中的瓷杯猛地被他掐碎,廳內的談話因此中止。
就連客廳外的人兒見狀,也被嚇得裹足不前,還好眼尖的冠天爵主動察覺。
「沈婆,何事?」
硬著頭皮進門的沈婆,戰戰兢兢地回答:「是這樣的……我們準備了歡迎會,跟大少爺說一聲。」其實是一種變相慶祝喜宴的方式,只不過換了個名目罷了,否則長公子的怒火,誰有膽子承受?
經沈婆提醒,他才想到那個讓他花了近三個月去尋找的女子,也就是父親整人遊戲下的另一個犧牲者。
「趕她走!」
「呃?大少爺……」
「叫她離開!」他再也抑不住怒火,思及自己被父親耍得團團轉,就恨不得砸了靈堂,這股怨氣當然也波及了那素昧平生的小丫頭。
「這……這……」沈婆一時不知該如何是好,求助地看向天賜少爺,他是三位公子裡最斯文爾雅的。
「天爵,恕我直言,爸就算開玩笑,應該不至於這麼離譜,也許藏書閣裡真放了什麼線索。」爸既然是學奇門遁甲的,那麼藏書閣裡的書或許真藏有什麼暗示。
「都是一些下三濫的書,哪來的線索。」婀娜多姿的冠凝嫣儀態萬千地走進來,否決了天賜的看法。
她一直未出現,眾人還想她去哪了?
「妳去了?」冠天爵瞇細了銳眸,這是他不悅的徵兆,二妹的話透露了她已看過那些書,而且是在未經他允許的情況之下。
「反正那種下流的書,你也不會想要。」若不是猜測那藏書閣裡也藏著她想要的寶貝,她連看都懶得看上一眼。