他真在生氣，怒火讓她燃得漫天飛舞，他瞪住她，兩人這麼貼近，要她走開的話卻怎麼也說不出口。
「你說的那兩名女子，一個是我結義七妹，早嫁給我結義五弟為妻，兩人恩愛異常，另一個則是我雙生兄弟的妻室，我那兄弟為她拋官棄爵，兩人正過著神仙般生活，你要我把握什麼？把她們搶了來嗎？！」字字咬牙切齒。
愣了半晌，她才緩緩地回過神。「是這個樣子啊，那、那……真是可惜了。」接著，她又振作起來，將容燦鐵青的峻顏視為無物，「不打緊的，總是能遇上其他好的漢家姑娘。」
她收回手，稍稍拉開距離，笑得眼角瞇成彎彎細縫。
「燦郎，咱們好好相處吧……隔幾日我就回蒼山去了，我想唱歌給你聽。」不等他回應，她起身匆匆跑出竹軒，一會兒又匆匆跑了進來，手上多了一把三弦苗琴。「這是臥陽、眠風和赴雲一起送我的，原來中原也買得到這種琴。」
聞言，容燦眉不僅挑高，還深鎖成結。「什麼？他們為什麼要送琴給你？」那三個小子！
「送琴不好嗎？我很喜歡琴啊。」她感覺到他的怪異，口氣放得更柔，像對待一個任性的孩子。「你別再發脾氣了，我彈琴唱歌給你聽，我學了一些曲子，還沒對誰唱過呢。」她乖，她要多讓讓他。
最後的話稍稍平息容燦的怒火，他不吭聲，長臂故意越過她，取來一本昨日讀至一半的書冊，將精神專注在上頭。
他的側面英俊好看，她瞧著，心痛也心酸，知道這樣的機會無多，自當珍惜。
指尖勾勒，在三弦撩動琴音，她一手按捺、一手彈撥，是苗族曲調，每個音色都包含著切切情意，要人百轉柔腸。
容燦目逐書中行宇，心早已隨琴音凌波，沉迷著，捕捉著，飄浮著……
久久的一陣清彈，她手勁轉輕，聽見歌聲軟膩而出--
情人送我一個夢，
夢中有山，
夢中有水，
夢中的山，層層疊疊真好看。
夢中的水，曲曲彎彎流不斷。
山靠水來水靠山，
若要離別，
除非山崩水流斷。
為何詞中有如此哀意？容燦不明白，雙目無法讀下任何宇眼，緩緩地，他抬起頭，與她氤氳如霧的眸光相會。
她回他淺淺一笑，琴音未歇，幽幽又唱--
我送情人一隻環，
扣也是環，
解也是環，
扣著的環，圓圓滿滿真好看。
解著的環，滿滿圓圓亦不斷。
環環相扣扣環環，
若要離別，
除非火燒融環斷。
心頭有了不祥預感，因那對眼眸中，他再度瞧見教他不能解釋的「東西」。
他定定看著，定定思索，定定地參悟著她歌中之意……
☆ ☆ ☆
這幾日，竹閣的日子安穩滑過。
一早，三絃琴琴音清脆，連枝頭的小鳥都飛下窗欞；黃昏，琴聲沾染幽情，伴著斜墜的夕日、群群歸鳥；夜色降臨，琴在朦朧中輕輕低訴，明月作佳人。
容燦仍依照既有的生活作息，用膳、睡覺、調氣、偶爾看些聞書，做這些事時，他明明十分專心，卻往往讓她分去心思，眼角總忍不住瞄著，想知道她在做什麼？有著什麼樣的表情？
每日午後，李星魂固定前來為他針灸抑毒。由星魂那裡，他被告知她帶來蠱毒解藥所需的藥引，知此事，他並不放在心上，反而感覺自已愈來愈適應她在身邊的時刻。
她說，她得回蒼山。若她真走……容燦眉一皺，這可能是自她來到竹閣後，他第一千個擰眉的動作，皆因他那票兄弟。
兩湖漕幫，除眠風三個毛頭之外，可全是鐵錚錚的大漢子，陽剛氣比夏季的日頭還重，何時有過姑娘造訪，而且還是個嬌艷欲滴的大美人。
美人來到的消息傳來，漕幫眾英雄是活了起來，三不五時撐著小舟來竹閣下，看看美人、同美人說說話，若美人肯收禮物，淺淺回個笑，就算天塌下來，也有本事頂回去，地陷下去，也有力量拔出來。
直到容燦發威，還不錯，至少他忍了三日半。
他派下的工作猛地加多，將那些大漢子往南趕、往北趕、往東趕、往西趕，就是別留在兩湖，動不動就來騷擾。
不過，這可苦了眠風，有幸留守總堂的弟兄雖不敢來，仍是將許多小玩意托給眠風，要他轉送給美人。這又讓容燦大皺其眉，見她驚喜地接到別人禮物，有時只是一隻竹編蚱蜢、一隻扎花風車、一支七孔小笛，她都會笑得真心愉悅，眸中發光，好似那東西多麼值錢。
過這幾日，他眉心原有的皺折更是加重痕跡。
然後，事情就這樣發生了。
這一天剛用完午膳，容燦在竹軒內看著弟兄追探而得的消息。
書信上詳細說明滇門現下狀況--
沐開遠夫婦與楚雄同時失蹤，疑是因決戰而墜入銀嶺斷崖。滇門勢力銳減，幫中頓失龍頭，目前，總堂與西南分部一切統整之職，全暫時由具長老身份的賽穆斯處理。
看來，她要回蒼山幫助整頓滇門，確有其事。只是……心為何如此不安？
他細細推敲思索每個環節，長指一下下地敲擊桌面，正出神，窗外臨水岸邊的兩個身影引起他全部的注意。
不看還好，一看真真火冒三丈高。
那顆蘿蔔頭竟不怕死，追美人追到竹閣來了。
岸邊，羅伯特唱著他的家鄉情歌，擺出上身向前做傾、一手捂心的招牌動作，他另一手握著一朵紅花，連成串的歌詞聽不出意思，表情陶醉無比，倒是將一首情歌唱得有模有樣。
一曲結束，仰著小臉傾聽的美人用力地拍手，毫不吝音地給了一朵笑。
羅伯特深情款款，將花遞給了她。
此刻，窗內偷窺的容燦心提到喉嚨，緊縮再緊縮，不自覺，額際已冒出青筋。
他的緊張其來有自。前天上午，他見到她收了眠風一把繡扇，讓上頭可愛的花鳥圖樣吸引，高興之下，傾身就在眠風臉上啄了一記響吻；接著，昨日下午，赴雲和臥陽帶來幾色甜食，都是孩子才會去吃的零嘴，她每樣都嘗、每樣都愛，口裡含著金柑糖球，兩片唇又去啄人家，一個親在額頭，一個親在右頰，留下兩個淡淡的胭脂印。