主屋裡，兩個女人相對而坐，轉的卻是各自詭詐的心思……
"這是什麼？"日已西斜，木場裡的某一角落發出平靜 的問句，若仔細聽，可以聽出其間的平靜其實是建立在岌岌可危的壓抑之上。
"恩……杉木？"斟酌過的回話帶著懷疑。
"錯！是檜木、檜木！"狂吼如火山爆發，衝破了答者所履的薄冰。財伯憤怒嘶吼，急速增快的心跳讓他差點以為一條老命就要丟在這個他向來引以為傲的木場裡。"從早上到現在我教了你多少次，你居然還給我答杉木？！"
"財伯老丈，別氣啊，氣壞身體不好的。"始作俑者的武承暘緩緩退了個安全距離，帶笑好言勸道。財伯老丈那模樣像是要當場抱起原木柱往他擲來呢，不得不防啊！
"別叫我財伯老丈！回來！"氣頭上，財伯忘了主僕之分，放聲怒吼。
"早上明明說我再奔、再鈍都是因為失憶的關係，絕對不會怪我的，結果……唉！"武承暘垂頭喪氣地走近，自言自語的嘟囔全都"恰巧"一字不漏地進了財伯的耳裡。
"什麼？"怒氣稍斂，財伯微覺尷尬，只能粗聲粗氣假裝沒聽見。
就算失憶也該有個限度嘛！木場裡少說也有三十中以上的木料，他不過挑了五種來教，居然教了一整天還教不會！有的木料外觀看來幾乎一模一樣，需要靠細微的觸感來分辨，可其間的價格卻是天壤之別，若沒學成這項本事，把貴的賣成了便宜的不打緊，頂多只是了虧本而已，要將差的賣成了貴的，敗壞了熾焰堡的聲譽，那才糟呢！
"沒事、沒事，有人願意當張耳聾子，我也樂得當鋸嘴葫蘆了。"武承暘聳肩戲謔道，走回放置著五片一尺見方的木料的桌前，蹲了下來，"來吧，重新接受挑戰。"
財伯被說得語塞，只得又裝沒聽見他的調侃，背身擋在他和桌子之間，將五片木料的位置做了調換。"喏，這是什麼？"拿了其中一片遞到他眼前問道。
要答對還是答錯呢？武承暘深邃的眼在木片和財伯臉上之間游移，衡量著財伯還能被他氣詐幾回。裝苯歸裝苯，沒必要賠了財伯這可愛的老命嘛！
"是……"竄入耳際的腳步聲頓了武承暘正確的回答。有人來了，看來，財伯得小小地再氣上那麼一回了。"呃……應該、可能、或許、大概是那可愛的桃木吧……"最後幾個字要出口時，他已做好準備動作往後躍了。
"是柳木！"果然，瀕臨爆發邊緣的財伯終於崩潰，一氣之下怒擲手中木片洩憤。"為什麼認不出來？你以前明明連看都不用看，只要鼻子一聞，哪種木料你不瞭然於心的？"
武承暘輕巧一閃，木片擦身飛過，身後傳來一聲淒厲的痛呼："哎喲！痛死了！"一回頭，武承曄撫著肩頭蹲在地上涕淚齊流。
"曄弟，沒事吧？"武承暘連忙奔了過去，關切地端詳著，眼角卻閃過一絲難以察覺的笑意。越來越佩服自己了，時間竟捉得如此恰到好處呢！
"二少爺……" 財伯也奔了過來。
"娘要我過來叫你回去吃飯，沒想到竟被砸到，倒霉死了，早知道就不來了！"武承曄站起身，迭聲埋怨道。
"吃飯？好啊、好啊，我肚子餓了！"武承暘一拊掌，就要往外走去，卻被財伯一把拉住。
"不能走！" 財伯又回到一臉忿然狀，大有拼上老命也不放他走的意味。
若要硬來，他的袖子可能會和袍子分家。武承暘眨了眨眼："財伯老丈，吃飯了耶！"
"二少爺，麻煩您跟老夫人說一聲，這些天大少爺和我要夜宿木場，暫時不回主屋了。" 財伯完全不理他，逕自轉向武承曄說道。木場有座供工人歇息的小木屋，除了睡覺憩息的時間以外，他定要卯上勁，不教大少爺認完全部的木料絕不罷休！
"別吧？財伯老丈！"老丈心思真耿直，行為模式被他料了十足。不行，不能笑，否則她又得回去接受徐桃紅的美色荼毒了。"我肚子會餓的！明天再來就成了，沒必要這麼認真嘛！"武承暘哀嚎。
"你以為我愛這樣折騰我這身老骨頭嗎？" 財伯吹鬍子瞪眼，比他更大聲地吼了回去。
"身為熾焰堡少主居然不認識自家的木料，這要說了出去還能聽嗎？飯我會叫人送來，不教到你所有木料都分得清，我絕不放你回主屋！"
一旁的武承曄聞言開始冒出冷汗，秉承沉默是金的最高原則，千萬不能讓這老傢伙知道他也分不清木料，不然若是把他也留下來特訓那就糟了。
"財伯老丈不要啊……"武承暘蒙面淒喊，隱在雙掌之下的卻是愉悅的笑意。若不是為了掩人耳目，他還真想抱著財伯大聲歡呼呢！
"不然，你說，這是什麼？" 財伯拾起一塊木片，給他最後機會。
武承曄也探頭查看，心裡抓了個答案。
"恩……桃木？"
聽到武承暘和他相同的答案，正要慶幸地點頭呢，卻冷不防被財伯的怒吼聲嚇得高跳數尺。
"杉木！剛剛問過你的！決定了，我去叫人送飯來，你不准走，好好認，等我回來我要再問你！"財伯氣唬唬地丟下手中的木片，轉身走出木場。
"財伯怎麼這麼凶啊？"還好他剛剛沒跟著回答。武承暘撫胸，餘悸猶存地說道。
"可不是！"武承暘頗有同感地拚命點頭，"還是二娘好，只會問我有沒有睡好、有沒有穿暖，才不會像財伯只會凶我。瞧，他剛剛還要拿東西砸我呢！"
結果卻砸到他！武承曄撫著依然疼痛的肩，哀怨地想著。靈光一動，他突然笑得奸詐，親切地靠了過去："唉！大哥，你也覺得財伯討厭啊？"
"是啊，看他這樣對我，我會喜歡他才有鬼！"武承暘撇唇，不悅道，"我本來還想今晚要好好陪桃紅，彌補一下昨天的失態的，沒想到全都泡湯了。"