「我記得沒錯的話，娣姑應該是跟著額娘陪嫁過來的侍女對不對？」她若有所思的問，突然很想多瞭解娣姑這個人。
七巧點了點頭，「沒錯，有什麼不對嗎？」
「她恨在額娘身邊這麼久了，牢時也不會有人多去注意她一眼，只是，為什麼我老覺得她有問題呢？」
「有嗎？是什麼問題？」
霙格格白了她一眼，「我要是知道就好了，從以前我就發覺她老喜歡在額娘的耳根旁慫恿一些事情，偏偏額娘很信她的話，幾乎是言聽計從，不管她的目的是什麼，可以說已經間接破壞這個家的和樂了。」
「大概是因為娣姑跟著側福晉最久，感情也最好了，這也沒什麼大不了。」七巧頗不以為然。
「不！我想事情沒那麼簡單。」實在是因為她無法相信自己的額娘是個為求目的、不惜殺人的人。「七巧，找個機警一點的丫鬟，暗中監視娣姑的行動。」
「啥？格格是為什麼？」
「別問那麼多，只要照我的話去做就好，行動要小心，不要讓她發覺了，知道嗎？」霙格格不認為是自己太敏感，而是直覺告訴她這裡頭有蹊蹺。
※ ※ ※
元勳在書齋裡處理堆積在桌案上的卷宗，他已有數天沒上早朝，也沒跟晟愷連絡，不知穆爾鈺收賄一案查得如何了？
「啟稟貝勒爺，三貝勒到。」索龍進來通報。
在門外的元磬緊張的嚥下口水，不時的低頭整整衣裡，這還是他頭一回進松柏苑，而且還是大阿哥主動說要見他，讓他興奮得快飛上天了。
「請他進來。」元勳將手邊的工作迅速的告一段落。
元磬一臉侷促的走進來，「大阿哥，你找我有事嗎？」從小就仰慕這同父異母的兄長，像現在這樣兩人面對面說話，這還是破天荒頭一遭，讓他連手腳都不曉得該怎麼擺。
「我要索龍找你來，是想跟你道謝。」元勳清了情喉嚨才說。
「道謝？」
「那天多虧你跑出去通知我，不然，等我回來，蓮兒可能已經沒命了，所以找欠你一份人情。」蓮兒說的對，冤有頭、債有壬，他是該恩怨分明。
「大阿哥別這麼說，其實是我二阿哥有錯在先，他這回真的太過分了，我代他向你和水蓮道歉。」
元勳以一種嶄新的眼光瞅向他，「我接受你的道歉，那麼你也要接受我的謝意，以後有什麼需要我幫忙的地方儘管說，只要我辦得到都會幫你。」
「真的嗎？」元磬一臉憨笑的抓了抓頭，「謝謝大阿哥，我不需要你幫我什麼忙，只要你不討厭我，我就很開心了。」
氣氛一時有些尷尬，雖然兩人是兄弟，又住在同一個屋簷下，但是從末相處過，都不曉得這時該說些什麼話。
「還有……代我向霙兒道聲謝，謝謝她叫人送來的膏藥，對蓮兒的傷很有幫助。」他口氣有些生硬的說。
元磬若狂的猛點頭，「我會跟她說的，大阿哥，我一定會轉告她。」小妹聽到以後，一定也會恨他一樣開心。
「我要說的就是這些，沒事了。」他總算把話說完了。
「那……我走了。」直到元磬離開松柏苑，臉上都帶著那抹憨笑，連走起路來都有點驚雲駕霧的感覺。
元磬一走，躲在屏風後偷聽的水蓮再也忍不住的跳出來，撲到元勳身上，對著他的俊臉又親又吻。
「元勳，我愛你、我好愛你。」她就知道他總有一天會想通，不再對元磬和霙格格懷有敵意，願意慢慢的敞開心胸接受他們。
「你居然敢偷聽我們談話，你真是愈來愈放肆了喔！」他往她粉嫩的臉頰上咬了一口，以示懲戒，可是那訓人的口吻卻能含寵溺。
水蓮咯咯嬌笑的閃躲，「不要咬我……」
「我偏要！」他繼續在她臉上展開攻擊行動。
「咳、咳。」有人刻意的清咳兩聲，讓兩人不約而同的望向門口。
「老伯？」
「阿瑪？」元勳和水蓮異口同聲的對來人叫道。
她足足愣了有五秒，「元勳，你喊他阿瑪？那他不就是……」
「你們已經見過面了？」元勳也很意外。
原來這個老伯居然就是元勳的親爹，也就是謹德王爺，這事實著實令她大吃一驚，趕忙甩帕行禮。「水蓮見過王爺，王爺吉祥。」
「快起喀！」王爺仔細的審視她紅潤健康的氣色，「看來你的傷也好得差不多了，這樣我就放心了。」
水蓮笑意嫣然，「多謝王爺關心，水蓮的傷已經沒事了。」
「阿瑪來松柏苑有事？」比起水蓮的熱切，元勳的口氣可就冷淡多了。
王爺在心裡歎息，明白要得到長子的諒解，只怕是比登天還難。
「嗯，我是來看這丫頭的傷勢，順便到處走一走，已經很久沒來了，還真有些懷念。」這兒原本是他和福晉，也就是元勳的親生額娘所居住的院落，事情發生之後才改成松柏苑。
元勳峻色的說：「懷念有什麼用？兇手到今天都還沒抓到，真相無法大白，額娘就是死了也不會瞑目。」
「我知道，我何嘗不想早點查出真相？可是事情講求證據，不能光憑臆測就走人的罪。」這一切萬一真是側福晉唆使，那將會給這個家帶來另一個悲劇。
「除了她還有誰？」元勳的語氣透著強烈的憤怒。
王爺一時辭窮，連他也都無法說服自己，「如果兇手真的是她，我絕不會再袒護下去。」這是他僅能做的保證。
「我會找到證據，只希望阿瑪到時能給我和死去的額娘一個交代。」
王爺沉重的點頭，充斥四肢的無力感使他覺得自己像個七、八十歲的老人。
「我到附近隨便逛逛，不打擾你們了。」
那微駝的背影和寂寞的眼神讓水蓮看了好難過，衝口叫道：「王爺，待會兒要不要和我們一起用膳？」
「這……」王爺猶豫的瞥向長子，不知道自己受不受歡迎？
水蓮的手趕緊繞到元勳背後，用力的扯一下他的衣服，「多點人吃飯比較熱鬧，飯菜也會變得特別好吃，貝勒爺，你說對不對？」