楔子
「喂，你是阿美族的嗎？」
辜戀星抬起臉，困惑地看著整整高她一個頭的男同學。
「不是。」她小小聲地回答。
「騙人！你的皮膚那麼黑，眼睛那麼大，又是從花蓮來的，還說不是阿美族！」眼睛像兩顆花生米的小男生，雙手叉著腰，一副警察盤問犯人的口氣。
「我哪有騙人，我真的不是啊！」辜戀星臉上的表情既緊張又驚慌，小腦袋完全無法理解男同學奇怪的邏輯。
「不說就算了，有什麼了不起！」男同學得不到他想要的答案，一臉悻悻然地走了。
剛轉進台北念小學的辜戀星，每天起碼要應付一次諸如此類的問題。
「你是原住民對不對？」
「哇，你的皮膚怎麼那麼黑？是哪一族人？」
更乾脆的就是像那位男同學一樣直接替她決定族別。
「花蓮來的，一定是阿美族！」
真是奇怪了，從小在花蓮出生長大的辜戀星，壓根兒都不知道自己的家鄉=原住民=阿美族=黑皮膚大眼睛。
她在花蓮就讀的小學，雖然學生總數全部加起來只有五十幾個，但除了阿美族以外，還有泰雅族、魯凱族，以及客家、閩南和外省人，大家都曬得一樣黑，個個都擁有古銅色的健康肌膚，還有明亮清澈的大眼睛，在沒離開花蓮以前，她一直以為全世界的小朋友都長得跟他們差不多。
誰知轉進台北的明星小學以後，彷彿突然間掉進了另一個世界，她發現同學們的皮膚都好白喔，男同學們都一臉念過不少百科全書的聰明樣，個個都好會說話，而女同學們則是幾乎個個都會彈鋼琴，看起來都好秀氣優雅。
爸媽在她小的時候就離開花蓮北上工作賺錢了，把她留給不識字的爺爺奶奶照顧，因此辜戀星根本沒有讀過「十萬個為什麼？」，鋼琴甚至連摸都沒有摸過，偏偏爸媽的虛榮心作祟，硬是把她轉進台北的明星學校，讀這所學校的多半都是些政商名流的子女，每每聽同學提起顯赫的家世，她總要抿緊嘴唇，才能不發出土包子般的驚呼。
她覺得自己並不笨，可是為什麼班上的同學都像天才般聰明，她的學業成績總是倒數幾名，怎麼考都考不贏同學，能拿到第一的只有跑步成績，演講、作文、繪畫比賽等等，根本沒有一樣靈光。
唯一能令同學們驚艷的，是她擁有來自爺爺工作牧場的牧牛知識，她很知道乳牛怎麼交配、很知道怎麼幫母牛擠奶，也很會幫剛生下來的小乳牛喂……同學們一開始對她的牧牛經驗很感興趣，但新鮮感消失的速度快得好比流星劃過，她仍然無法避免地成了班上的一小塊陰影，和大多數的同學們分處在光明與黑暗的兩個不同世界。
然後，她漸漸被一種陌生的情緒淹沒，那種情緒的名字叫——自卑。
強烈的自卑感，讓她在明星小學裡學會用謙卑和禮讓來經營少得可憐的友誼，不知從什麼時候開始，她漸漸變成了王子與公主的僕人——
「辜戀星，借我二十塊錢，我今天忘了帶錢買麵包了。」借了，但肉包子打狗，有去無回。
「親愛的星星，我喜歡吃你家隔壁那家早餐店的早餐，明天順便幫我帶一份來好不好？」好。然後，她莫名其妙必須每天帶兩份早餐上學，值得欣慰的是，她偶爾能收得到錢，而且一定比當天的早餐多，「公主」說那是給她的小費。
「辜戀星，明天輪我當值日生，萬一我遲到了，你先幫我掃地。」起初，她幫一個同學掃地，接著變成兩個，然後是三個、四個、五個……
「辜戀星，你跑得快，幫我去福利社買飲料！」好。她努力跑第一。
「辜戀星，你跑得快，幫我去領躲避球！」沒問題。她一定幫班上搶到比較新的球。
「辜戀星，你跑得快，幫我……」
「辜戀星，你跑得快，幫我……」
她的名字被呼喚的次數高居班上第一位，知名度遠遠超過帥哥班長，長這麼大以來，她第一次為了自己能擁有飛毛腿而感到自豪。
人際關係的發展真是奇怪，辜戀星突然變成了班上人緣最好的學生，為了維持自己「聲名不墜」，王子與公主們不論提出什麼奇怪、過分的要求，她統統來者不拒。
只不過，王子是王子，公主是公主，他們並不會認真地把僕人當成知心朋友，可是辜戀星卻催眠著自己，相信大家都是很需要她的，借此遺忘內心深處強烈的自卑感。
雖然有時候，自卑這個惡獸還是會突如其來地冒出來張牙舞爪，不過隨著辜戀星漸漸地長大，也愈來愈懂得如何駕馭自卑自憐的情緒了。
小學畢業時，老師給她「熱心助人」的評語，初中畢業時，老師給的是「謙恭和氣，溫柔善良」，高中老師在她畢業時，給了「善體人意、仁慈敦厚」的佳評，她沒上大學，所以沒有大學教授的評語。
她以為自己會像絕大多數的平庸女子一樣，過著乏善可陳、平凡無奇的人生，至少在遇見蒙於硯以前，她一直是這麼認為……
第一章
炎炎的九月，大樓帷幕似的玻璃窗折射出刺眼的光，如焚的熱彷彿能將路上的車子和行人全部融進柏油路底。
辜戀星騎著一輛貼有南方四賤客的FIDDLE摩托車，頂著就快把她曬暈的陽光，緩緩騎進「聖殿教育基金會」的停車場。
她脫下貼有阿尼圖案的全罩式安全帽，小心察看四周，確定沒有可疑人物之後，迅速打開車廂提出兩大袋香味四溢的食物，做好預備動作，準備以跑百米的速度衝往停車場旁邊的員工餐廳。
通常只要總公司內一有主管會議召開，沒有閻王看守的各部門小鬼就群起造反了，紛紛打進戀星的分機，請她代買下午三點的點心。
對於工作苦悶、時間沒有自由、仰人鼻息領死薪水的上班族而言，偷偷吃一頓點心能得到異常的刺激感和快感，辜戀星深深瞭解這一點，所以在這方面她很願意小小地滿足他們一下，從來不忍心拒絕。