急於請調回台灣，是想陪母親走完最後的人生，他不負責任地拋下母親六年，現在上天決定讓他永遠失去她，給他最嚴厲的懲罰，要讓他一生一世都憾恨痛苦。
他捏緊拳頭抵在前額，意識到就要永永遠遠失去一個人時，才知道心中的恐懼和害怕有多麼龐大。
忽然間，他感覺到有雙手輕輕撫摸著他的頭髮，他抬起臉，看見母親慈祥和藹地笑看著他。
「什麼時候回來的？」
母親聲音中的乾啞和蒼老，是他從來不曾聽見過的，他的眼眶有點發熱，喉頭哽咽，幾乎無法出聲。
他清了清喉嚨，努力掩飾自己悲傷的情緒。
「今天下午下飛機，先到公司報到，然後才過來的，媽，你現在覺得怎麼樣？」他勉強扯出一抹微笑。
「做化療嘛，痛苦總是會有，忍忍也就過去了，比較心疼的是會掉頭髮，你看看，我最引以為傲的頭髮就快掉光了。」樂靜蘭很心疼地摸了摸頭髮，就這麼輕輕一下，一小綹頭髮就落進她的掌心。
蒙於硯震動地看著那一綹夾有幾絲白髮的頭髮，小時候，母親總是等在校門口接他放學，晚風吹動她柔滑烏黑的秀髮，最是引人注目的焦點，而如今……
忽然，無措的眼淚掉到他的手背上，他趕緊低下頭想偷偷拭去，卻已經來不及了。
「傻孩子，我不是要引你哭的，呵呵呵，你是個大男人了，別這個樣子。」樂靜蘭爽朗的笑聲一點也不像重症的病人。
「媽，對不起……」他忍著眼淚，深深自責為什麼沒有多花一點時間陪她。
「不許說對不起，我可沒認為你有哪裡對不起我。」樂靜蘭敲了下兒子的額頭，雙眼柔和清亮地看著他。「我在養老院裡好得很，交了不少朋友，都很聊得來呀，你把一半的薪水花在那家養老院，為了不讓你賠本，我乾脆呀每天就把院裡的設施輪流著用，一會兒洗三溫暖、一會兒去健身房、一會兒唱KTV、一會兒看老電影，偶爾吃吃龍蝦喝個咖啡，這輩子都沒過過這麼舒服愜意的日子，媽媽一直都沒有機會謝謝你呢！」
「那是一回事，我不該把媽一個人丟在養老院裡，我該多陪陪媽的。」他覺得母親那麼說是為了減輕他內心的愧疚。
「因為媽快死了嗎？」樂靜蘭笑揉著兒子的頭髮，感覺就像逗弄一個小男孩那樣。「你呀，想法樂觀一點，生老病死是人人都要走的路，就像搭捷運一樣呀，每個人搭的班次不一樣，有人搭早了，有人搭得晚，媽只是比你早搭幾班車走，我們總是會在另一個世界相見，沒什麼好難過的。」
「媽，我真不敢相信你會用搭捷運來比喻。」他很驚訝，因為他從不知道母親會用如此樂觀的態度來看待死亡。
「我們養老院裡的朋友們都是這麼比喻的呀，大夥兒都約好了要在另外一個世界碰面喲。」
「是嗎？」蒙於硯悶哼了幾聲。「媽能不能搭末班車走？不然等著跟我一起走行嗎？」
樂靜蘭呵呵大笑，支起上身，讓蒙於硯扶著她坐好。
「臭弟……」她低喚兒子的小名，緊緊握住他的手。
蒙於硯的心抽痛了一下，「臭弟」是他的乳名，但是自從他上初中以後，媽就不曾再這麼叫過他了。
「咱們母子的緣分就快用完了，在用完之前，你得答應媽幾件事。」
「什麼事？」他的心慌慌的。
「讓我安安穩穩地走，即使昏迷或是斷氣都別硬行搶救，留給我走的最後一刻一點尊嚴，好嗎？」樂靜蘭面容平靜地說。
蒙於硯閉上眼，沉重地點點頭。
「媽身上的器官可能都老化了，如果還有用的，你就幫忙捐出去，答應我。」
他又點點頭。
「最後一件事，媽不想做化療了……」
「這我不能答應。」蒙於硯急忙阻止。「持續做化療最起碼還有一線生機，別就這樣輕易放棄。」
「臭弟，做化療實在太痛苦了……」
「媽，求你忍一忍，讓我多點時間陪陪你。」他哀懇地捧著母親的手。
「……」樂靜蘭輕歎口氣，默默撫摸他的臉頰。
「我已經請調回總公司了，這段時間讓我來照顧你，媽……」
「你請調回來？」樂靜蘭微訝，不禁想起六年前逼他出走的那一個女人。「舊家已經賣掉了，你回來有地方住嗎？」
「住在總公司樓上。」他簡單地說。「總公司上面有幾層樓是租給外籍主管的，我租下了第二十八層樓。」
樂靜蘭點點頭，低聲問：「在舊金山有沒有交到女朋友？」
「沒有，試過幾次，都不怎麼合得來，也就不勉強自己了。」蒙於硯聳肩，無所謂的態度。
「不會是……柔茵造成的傷害吧？」樂靜蘭深深的看著他。
「我早就忘記她了。」他笑著說，選一句最安全的句子來回答。
「既然這樣，那就快點交個女朋友呀，這麼一個大帥哥交不到女朋友，真是丟臉，枉費媽生給你這一張俊俏的臉蛋。」樂靜蘭拍著他的臉取笑。
「放心啦，交女朋友還不容易，媽想要哪一個當媳婦就告訴我，我一定追到手給你。」蒙於硯故意誇張地揚高下巴，在母親面前，他彷彿回到從前那個向母親誇耀的小男孩。
「嘩，臭弟還是那麼臭屁！」她笑起來，捏了捏兒子的鼻尖。「有個人能照顧你呀，媽才會走得更安心。」
蒙於硯勉強擠出微笑。
「肚子餓嗎？這裡有些水果，要不要削來吃？」樂靜蘭忙著要起身幫兒子張羅吃的。
「媽，你坐著別動，我來削給你吃。」
他拿出蘋果和水果刀，低下頭熟練地削果皮。
「削得這麼好？我的兒子還是第一次削水果給我吃呢。」樂靜蘭看著被他削成薄薄長長的蘋果皮，讚賞地說。
蒙於硯一徑地低頭削皮，他不敢抬頭，怕母親會看見他眼底的淚。
「媽，從今天開始，我每天都削給你吃。」