鄂楚桑震動了一下，突然想起昨夜的夢境來，彷彿是種不祥的警兆。
百里替鄂楚桑編好頭髮，一面收拾捧起殘水，一面說：「姑娘不去看看嗎？我剛才經過大廳的時候，老爺看得正起勁呢！」
鄂楚桑穿好衣服，套上長靴，飛快起身朝大廳奔去。
她一跨進大廳，一幅懸掛在屏風上的畫立即映入眼簾，那幅畫足足有一人高，畫裡的銀蟒半蜷著碩長的身軀，慵懶地靠在一顆磷峋大石邊。
這幅畫奪走了她的呼吸，她的腦子一片空白，下意識地走到畫像前，將畫仔仔細細地、一寸一寸地看個清清楚楚。
洪承全正與雍順啜茶談話間，看見鄂楚桑衝了進來，不言不語，逕自盯著畫像傻傻地出神。
洪承全狡黠一笑，興奮地說：「桑姑娘，這就是我洪家的傳家之寶，昨天我特地命人快馬加鞭送了來給姑娘欣賞欣賞。我爺爺畫法犀利，更何況銀蟒是他親眼所見，所以能畫得如此栩翎如生呀！」
鄂楚桑根本沒聽清楚他說些什麼，她的一顆心全在這幅畫像上，當她看見畫中的銀蟒頸上，竟掛著一塊白玉墜時，先是一呆，繼而想起蟄龍的頸上也掛著同樣的一塊白玉，這種巧合讓她簡直不敢置信，腦中轟轟亂響，渾身緊張，心驚膽戰，一道寒意從背脊直竄上來，毛骨悚然。
雍順對這幅畫可以說是佩服得五體投地，連連稱讚著。「這畫的用色實在精妙，那一片片的鱗片銀光閃閃，好看極了，瞧那火紅的眼睛，像活的一樣，真高明呀！」
洪承全謙虛地說：「過獎過獎，我爺爺一生畫作頗多，都沒有這幅畫來得好。」
「不過，這畫有些奇怪之處……」雍順遲疑地說。
「噢！城主說的可是銀蟒項上那塊白玉？」
「正是，洪大人不覺得稀奇嗎？銀蟒怎會佩戴人的飾物呢？」
鄂楚桑驚了驚，旋即轉過頭看著洪承全。
洪承全笑了笑，語帶玄機。「城主不必太大驚小怪了上這銀蟒有幾千年的道行，平常都是以男人的姿態出現，在人的世界裡這麼久，多少會學學人的習慣，佩戴白玉也不稀奇呀！」
鄂楚桑呆怔地坐了下來，臉上的神色既驚且懼，回想起蟄龍的模樣、法力，以及他受了重傷還能迅速癒合的能力，再加上他昨天曾希望她換掉擒獵銀蟒的條件，這一切都與銀蟒有著詭異的吻合。
但是，不管有多少發生的事可以證朋，她仍然無法置信。
鄂楚桑從一進大廳就不發一語，尤其見到畫像那種震驚莫名的神情，不禁令洪承全大感疑惑，莫非她已知道了什麼？
洪承全試探地問道：「據我所知，銀蟒似乎已在東北地區出現了！」
鄂楚桑驚跳了起來，詫異地問：「你怎麼知道？」
雍順也大感驚奇。「莫非洪大人見過！」
「只是猜疑罷了！」洪承全嘴裡雖然這麼說，表情卻十分篤定。
「你猜的人是誰？」鄂楚桑急問。
「和我一樣想娶姑娘的那個人。」他一字一句地說。
鄂楚桑的臉色倏地刷白。
「怎麼可能？」雍順不敢相信，拚命搖頭，「不可能、不可能——」
洪承全突發驚人之語。「如果我能讓他現出原形呢？」
雍順發出一聲驚呼，瞠目結舌地看著他。
鄂楚桑神魂俱蕩，恐怖地盯著洪承全，聲音透著尖銳。「你……想怎麼做？」
「我自有辦法。」
雍順不表贊同，更何況他挺中意蟄龍，便對他有些偏袒。「我不贊成這麼做，他是不是銀蟒不過是洪大人的猜測，萬一猜測錯誤，平日惹出風波並不妥當，就算他真是銀蟒，這麼做若是把他惹惱了，會不會招來殺機？這樣太危險了，我不贊成。」
「為了能娶鄂楚桑姑娘，即使她開出再危險的條件也值得一試。」
鄂楚桑驚看著洪承全，震動無比，她不知道自己是怎麼了，揭開銀蟒真相這件事讓她感到恐懼害怕，始料不及，她有點反侮，對蟄龍有點不忍，心中有點矛盾。
「別……」鄂楚桑垂著頭，低啞地說。「別這麼做，算了，我把開出的條件收回，就當我沒說過吧！」
洪承全臉色一變，正色說道：「姑娘說話算話，求親的條件既然開出來，又怎能說反悔就反悔，萬一我真能擒住銀蟒，姑娘難道預備悔婚嗎？」
「這……」鄂楚桑自覺陷進泥沼中，無法自拔了。
洪承全站起身，將掛在屏風上的畫收下來，嘴角露出一抹嘲弄的笑容。「說穿了，姑娘就是不想嫁給我，原以為出一個無法達到的條件便能讓我打消念頭，萬萬沒想到我還真有對付銀蟒的辦法，只怕……姑娘現在想反悔也來不及了。我這一生，不曾有過非卿不娶的念頭，但是一見到姑娘，我就知道今生非姑娘不娶。姑娘話出如風，已無法收回了，等我引出銀蟒，擒到你的面前，你就非要嫁給我不可！」
鄂楚桑倒抽一口氣，腦中一片浮游昏暈的感覺，她從來沒有比現在更感到後悔過。
「桑姑娘，請你等我的好消息！」
洪承全捲好畫，自信滿滿地離開。
鄂楚桑的一顆心暗沉了下來，直覺似乎就要發生什麼事。
雍順如夢初醒，急問鄂楚桑。「你相信他說的話嗎？」
「我……不知道。」她恍惚地答。「他說得那麼真，我也不知道他到底打算怎麼做？」
「你心裡又是怎麼想的呢？」雍順話中有話。
鄂楚桑望了父親一眼，無意識地搖搖頭。
「我以為隨口說的玩笑話不可能實現，誰知道會變成這樣……」
「這不是正好遂了你的意嗎？」
雍順的話讓鄂楚桑心煩意亂極了，她也不明白自己為何如此在乎蟄龍的生死，心絞痛著，茫然若失，淚悄悄流下來，不可自抑。
她的眼淚驚動了雍順，在他的記憶中，女兒自十歲後便不曾哭泣過。
小客棧前張貼著一張新的告示。