「半句不假。」霽華沈靜從容地微露出令人目眩神迷的淺笑。
大廳瞬間響起此起彼落的驚呼聲。
「王爺是天皇貴胄，微臣只是個小小的漢官，怎敢高攀？」蘇承應雖然欣喜若狂，但口頭上不能不謙辭。
「兩江總督已不是『小小』的官了，蘇大人未免忒謙。」霽華應酬地笑了笑。
「既然王爺這麼說，微臣若違命，便是不識抬舉了。」蘇承應得意地呵呵笑，積怨了這麼多年，此刻終於有種把屈辱徹底報復回來的暢快感。
想到從此以後，他再不用鞠躬哈腰求人迎娶含羞，又得親王為婿，和皇族結成親家，這世上有幾人能得此福分？雖然委屈了幾年，但終於還是讓他等到揚眉吐氣的日子了，他幾乎可見愛女出嫁之日的浩大陣容和華麗排場，還有日後享用不盡的榮華富貴……
「我拒絕！」
一個清亮的聲音自屏風後發出，眾人錯愕地轉向從屏風後緩緩邁入正廳的蘇含羞身上。
「含羞！」蘇承應臉色倏變，在這種場合給九王爺難堪，蘇家肯定要被滿門抄斬。「王爺，女孩子家害羞了，盡說些反話，其實她本意並非如此的……」
「拒絕就是拒絕，我沒什麼可害羞的，也絕不是說什麼反話，我不愛當王爺福晉，這位置就留給那些『格格』們當去吧！」蘇含羞倨傲地說道，第一次在眾目睽睽之下給人難堪，她有勇氣傷人，卻沒有勇氣看一眼那個被她刺傷的人。
蘇承應臉色慘白地癱坐在椅子上，全場一片死寂，沒有半點聲音，每個人心裡都驚懼地猜想著，藐視皇族會招來什麼樣的大禍？
霽華不惱不火，輕輕笑了起來。
「蘇姑娘，原來你在意的是滿漢不能通婚這條禁令，這點你不用擔心，皇兄那裡自有我去說服。」他優雅的笑容和醇厚的低嗓，懾得一屋子人心神一蕩。
蘇含羞雖然也是心神蕩漾中的一個，不過她迅速回復神智，愕然察覺到他正刻意曲解她話中的意思。
「我才不在意滿漢通不通婚這件事，而是我根本不願意當你的福晉，這樣說夠清楚了嗎？」她急切地握拳大喊，嚇得眾人又是一陣倒抽冷氣。
整座正廳陷入一片岑寂，都因親眼目睹豫親王被拒婚的場面，而尷尬得不知如何是好。
霽華深深凝眸望著她，她那慧黠冷傲、硬是不服輸的性子，比起他所見過的王族閨秀還要鮮活耀眼。
沒錯，讓蘇含羞當著所有官員富商面前拒絕他的求親，好報復他五年前帶給她的屈辱，不但可以一解她心頭之恨，還可因此抬高身價，贏回被踐踏多年的名聲，這是他從秦淮河中抱起含羞那一刻起就開始計劃的，現在目的達到了，他應該功成身退，祝福蘇含羞因此得到幸福美滿的姻緣，但……
他有種被套住的感覺，有個莫名的東西在他心底動搖了。
蘇含羞知道自己此刻是眾所矚目的焦點，被她用不屑的態度拒婚的九王爺當然也是，這種感覺就是報仇了嗎？報完仇不是應該要有大笑一場的痛快感嗎？可是為什麼她沒有？非但不覺得痛快，甚至還有點不安、有點罪惡感？
她深深吸氣，調穩氣息，鼓足勇氣轉向霽華，一對上眼，頓時呼吸一窒，被他的黑眸深深攫住，她發現他臉上的從容與閒適不見了，變得異常專注、認真，彷彿看透到了她的靈魂裡，令她心悸不已。
「我不會放棄。」他凝望著她，笑容似有若無，宛如被什麼不可思議的魔力吸引。「我會一直前來提親，直到你答應為止。」
蘇含羞的心怦然一動，突然感到一股莫名的慌亂，目光被他緊緊鎖住，移也移不開。
他是認真的嗎？不是吧？可是不管他是不是認真的，她都不該有那種芳心竊喜的感覺呀！
「用、用不著白費力氣了，不管你來幾次，我的答覆都是一樣。」她的神情略顯慌亂，費了好大一番工夫和意志，才將視線從他的注視下轉移開來。
一別過臉，蘇含羞才發現全屋子的人眼睛都瞪得很大，大氣不敢一喘地看著他們，她尷尬地紅了臉，懊惱起方才一時的失控，她一定是昨晚沒睡好，精神不濟，兩眼昏花，才會把他那雙漂亮過頭的眼睛錯看成了深情款款的凝眸，害她當眾失神，丟盡了臉！
霽華目不轉瞬地凝視著她羞窘無措的表情，無法解釋內心那股奇妙的悸動，他難以想像自己會有不經思索就說話的一天，而且還是在眾目睽睽之下，想也沒沒想地說出連他自己都吃驚不已的話來。
「含羞姑娘，我說到做到。」他管不住自己的嘴。「你一日不答應我的求親，我就一日也不會放棄。」
往往不假思索的，才是心底最真的話。
蘇含羞的腦子一片混亂，徹底被他動人的低語和醉人的視線迷得失去判斷力，她竭力壓抑混亂的心跳，用力警告自己不可被這個色王爺的把戲給迷惑了，說不定他就是用那張令人神魂顛倒的俊臉戲弄哄騙過不少女人。
可惡！這種人最可恨了！
「九王爺，請您滾回去，別在這兒賣弄風情，亂演教人作嘔的求親戲碼了，本姑娘不吃你這一套！」
她猛地旋身，很用力地拔腿疾步奔出大廳，甩掉霽華灼熱的凝眸。
大廳裡鴉雀無聲，所有人噤若寒蟬，個個都擔心自己目睹了豫親王受辱的這一幕，會不會因此慘遭殺人滅口？
「匡咚」一聲，眾人循聲望去，發現蘇總督已經嚇得暈厥過去，面色慘白了。
霽華輕鬆自若地低笑起來，彷彿什麼事都沒有發生過似的。
「各位大人，菜都涼了，請隨意用，別辜負了蘇大人的盛情款待。」霽華逕自舉杯乾了，臉上依然掛著悠悠的笑意。
「是、是、是……」一屋子人你看看我，我看看你，神情尷尬地重拾酒杯、碗筷。