第一章
炎炎仲夏，臨安河上蓮荷齊放，在風和日麗的市集之日，吸引無數的賞花客們前往遊覽。
男女老幼來來往往的穿梭在河畔，或停立於小舟畫舫之上，再佐以叫賣各樣物事的小販們，好一幅熱鬧繁華、安和樂利的景象。
凡花開必有賞花人、是節日就有湊興之人，雖然天才剛亮，河畔的道路已是人滿為患。這是才子佳人云聚之好時，所以臨安城裡的公子、千金們，莫不趁此機會一償遊興。
駱問曉輕輕一歎。唉！真不懂這種人擠人的場合究竟有什麼好玩的？但是如果不趁著這個機會，她是決計出不了家門的。看在荷花盛開，又為她帶來這種好處的份上，她就勉為其難賞它個兩眼算是答謝，也不枉這些花兒努力地綻放了。
沒有華麗的宮裝羅裙，她就是一副小丫鬟的模樣，獨自走在熙來攘往的市街上。那雙盈盈大眼滴溜溜地轉著，沒特別賣弄風情，但那股坦率無畏的特質自然而然便吸引人注目。
「小姑娘，要不要買個髮飾呀，這銀釵可真適合你呢！」路邊的小販慇勤招呼道。
「不用了，謝謝。」她笑著搖搖頭，見渡口邊有一艘空著的畫舫，提起裙擺趕緊走了上去。
「老伯，請問游河一趟需要多少費用？」
「小姑娘，你一個人要坐嗎？」
「是呀。」
「你如果要包船，費用比較貴；不如這樣，我再招攬幾個人一起去游河，這樣你不會太無聊，我也多賺一些船資，好不好？」
「好。」反正是游河嘛，她坐她的船，有沒有旁人都無所謂。
「小姑娘，你先上船等一會兒，我去招幾個客人，然後我們就開船。」
老船夫招呼她上船後，便到渡口上吆喝著招攬客人。
看來，臨安河上的遊客真是不少呀。大大小小的畫舫穿梭其上，有的華麗、有的簡樸，不管舫上坐的是哪種人，都一樣笑意盈盈的賞荷、飲酒、吟詩，活脫脫一幅太平盛世的景象。
「小姑娘，一個人坐？」
舫上來了個陌生人，是老伯招來的客人吧？駱問曉瞧了他一眼，沒多搭理的將目光移向別處。
「陳兄，看來人家小姑娘不理你呢！」
一陣訕笑聲傳來，舫上又出現兩個書生打扮的男子，接著老船夫也上來了。
「小姑娘、三位公子，我們這就出發。」
招呼客人落坐以後，老船夫平穩的將船撐進河道中央，悠悠蕩蕩的在河面上划行著。
「這臨安河今日可真熱鬧，美人、好花，何其賞心悅目呀！」
賞荷會是臨安城裡的盛事，不管是什麼身份的人，總會在這一天來到臨安河畔湊個興；而這事更是才子們的最愛，因為既可以附庸風雅，又可以看見平時不易見著的佳人風采。
湊得巧，說不定還可兜回一個喜歡的姑娘呢！
舫上這名姑娘雖然一身奴僕的衣著，外貌卻可愛動人，一雙靈活大眼加上白皙細緻的面容，教人想不注意都難。
「杜兄若是有本事，不妨自己來呀。」剛剛鎩羽的陳書生顯然因為被取笑而不太高興。
那位姓杜的書生笑了一下，折扇一收，風度翩翩的走上前。
「在下杜子為，可有榮幸與姑娘結識？」
「沒有。」她頭也不回的答了一句。
杜子為臉色一陣青白，而他身後的陳書生笑得可精彩了。還敢取笑他？瞧，自己還不是一樣，人家根本不理呀！
杜子為尷尬的回到自己的座位上。
「張兄，您要不要試試？」
「憑兩位兄台出色的人品都不能如願了，小弟只怕也沒什麼差別。」
「那可不一定。」陳書生壓低聲音。「要是我們三人被一個名不見經傳的小姑娘拒絕之事傳了出去，我們還有臉在臨安城待下去嗎？」
頭可斷、血可流、書生文人的面子不可丟。想他們堂堂臨安三書生，怎麼可以留有這種丟臉的事跡供人訕笑呢？
「好吧。」張書生硬著頭皮走向前。「姑娘，我們並無惡意，只是想邀姑娘一同賞荷罷了，姑娘何必硬是拒人於千里之外呢？」
怎麼，連不願被搭訕都成了不近人情？這話還真只有這些胸中有「幾滴」墨水的人才說得出口。
駱問曉撇撇嘴，出聲道：「老伯，麻煩前面的渡口停一下，我想下船了。」
「姑娘，您還沒游完河呢！」
「沒關係的，我想上岸走走，希望岸上的風光會好得多；老伯放心，我不會少給您船費的。」
「哦，好。」反正有錢賺，他一切隨客人的意。「小姑娘下回要游河不妨同親人一塊兒來找老夫，我會算你便宜點。」
駱問曉朝他一笑，「謝謝。」
不一會兒，船靠了岸，青衣佳人提起裙擺離了船，留下三個自命風流的書生垂頭喪氣的待在船上。
「咦，這不是臨安三書生嗎？怎麼，被小姑娘甩了呀！」
另一艘畫舫悄悄移近，舫上的人早已將這三人吃癟的模樣給看進眼底。
「趙公子好遊興，居然也上了臨安河。」看見出聲之傷，臨安三書生立刻挺直背脊。
「好說好說。」趙祥生快意地笑著。「賞荷這種大事若少了我，臨安河豈不寂寞許多？」
「趙兄，你也不必取笑我們；就算是你親自出馬，恐怕人家姑娘也不一定肯理你。」杜子為故意激他。
「是嗎？」
「不信的話，咱們可以打個賭。」
「好，怎麼賭法？」
「若是你能讓那位姑娘心甘情願的跟你走，就算我們輸，從此臨安三書生奉你為大哥；如果你輸了，以後路上相遇，你得自稱小弟，我們喝茶，你只有一邊倒水的份。」
「那有什麼困難。」
說完，他一聲令下，趙家畫舫立即靠了岸，趙祥生領著家僕大搖大擺的追著駱問曉而去。
「杜兄，這……」張、陳兩位書生覺得有些不妥。
「放心，他贏不了我們的。」杜子為肯定的說道。
同是臨安城裡有名的書生，但趙祥生憑恃著家業龐大，老是瞧不起他們，這回他要乘機教訓一下他，讓他以後不敢再這麼目中無人。