「就算她們是王孫公主也不關我的事。」熾烈愈聽臉愈沉。「我不會娶別人，只會娶你。」
「呆子。」水湄笑罵他一聲，伸手反抱住他，一點兒也不在意現場還有其他人。「我這是給你後悔的機會?，免得你以後被我氣死。」
「我不會後悔。」熾烈說得斬釘截鐵，然後看向月靈，「義父什麼時候回來？」
「大約三天後。」月靈答道。
她從沒見過大哥這麼外放的情緒反應，他一向內斂少言；但水湄卻會讓他氣、讓他不得不說話。
而且大哥對水湄的佔有慾還真強。
「等義父回來，我會向義父親自說明這件事，並且請義父為我主婚。靈兒，你不會贊成義父的主意吧？」
「我只會做對你最好的事。」月靈回以一笑。「先休息吧，在義父回來之前，你還有三天的時間可以想出一個說服義父的方法。」不知道義父若知道大哥已有妻子的人選，會有什麼反應？
月靈的話似乎另有含意，熾烈原本想問明白，但月靈已命人帶水湄前往客房，熾烈只好先恐下疑問。
為什麼他總覺得靈兒似乎有什麼話沒說？一將水湄安置妥當，熾烈立刻到書房找人。
月靈見到他來一點也不驚訝，大哥向來藏不住疑問。
「大哥，你怎麼來了？」她謄寫著喜公公的一些記錄，只抬眼望了他一下。
「你有話沒說。」他簡短地說道，又恢復她記憶中熟悉的那個大哥。
「大哥想聽什麼？」月靈反問。
「你沒說的部分。」他不知道要問什麼，但依過去相處的經驗，他肯定月靈藏了些話沒說。
月靈放下筆，吹乾紙上的墨跡後，走出書桌與熾烈對坐。
「大哥，你對水湄的身份瞭解多少？」她先問。
「她只是個無依靠的孤女，會一些武功，尋親不遇後便到處流浪，直到遇上我。」
月靈沒有回話，反而一臉沉思。自從看完熾烈的傳書，她一則以喜、一則以憂。
才短短幾天，水湄已經成為熾烈認定的妻子；當然，大哥能找到相知的伴侶，她是樂見其成的，只是她的直覺總感到有些不對勁。
水湄這名字她似乎聽過，但又不確定是在哪裡聽過。
「怎麼了，有什麼不對？」
「沒有。」月靈搖搖頭。「大哥，你與水湄若相知相許，靈兒不會反對，你可以放心。」
她知道熾烈來，主要只是想聽見她不會反對的保證；熾烈視義父與自己為最重要的家人，如果她與義父都反對他與水湄，他會很為難。
「靈兒，謝謝你。」熾烈感動的看著她。他什麼都沒說，她已明白他的意思，靈兒真的很聰慧。
「可是義父那關不好過。」月靈提醒，「水湄沒有足夠的家世可以與義父所中意的三個人選相提並論，義父很可能在見到水湄的時候就否定一切；如果義父堅決反對，你要怎麼辦？」
熾烈神情一凜。「如果義父不同意，我不會娶水湄，但我也不會娶除了水湄之外的任何女子。」義父對他有恩，他不會違背義父；但對於水湄的承諾，他也不能捨棄。如果真的不能娶水湄，那麼他會終身不娶。
「你有心理準備就好。」月靈點點頭。「對了，你到太原，可有查到任何關於鬼刀的事？」
「沒有。」熾烈搖搖頭。「鬼刀似乎真的死了，他就像從這個世上消失一樣，什麼都沒有留下。」
月靈若有所思的點點頭。
「義父可有交代對於天綬門偷走那封信的事要怎麼辦？」
「沒有。」月靈搖頭。「其實鬼刀偷走的那封信對義父並不會造成任何影響，義父比較在意的，是自己的權威與東廠的聲勢遭到挑釁。既然鬼刀已賠了命，皇上也下令不再追究，這件事應該就到此為止了。」
「那麼義父可有交代我再辦其他事？」熾烈再問。
「沒有。」月靈眼裡閃著難得的趣味。「義父最近關心的，是你成親的事；挑選出最適合你的妻子人選，才是日前他最重視的事。」
最近不論宮裡宮外，一切都太平無事；義父清閒之餘，當然就會想將他們兩個的終身大事辦一辦。義父是一片好意，只不過……挑中的人選不見得適合她與大哥就是。
「那麼，有什麼事需要我注意嗎？」他不在京城的日子裡，一切事務都是月靈在忙，他有些內疚。
「大哥，你別操心了。」她豈會不懂得熾烈的心思？「在義父回來之前，你可以放輕鬆一些，或許帶水湄到處走走，府裡有我，你什麼都不必擔心。等義父回來後，你還有一場硬仗要打。」她抬眼，誠摯的望著熾烈。「大哥，我希望你幸褔，你不該再受任何苦。」
「你也是，大哥同樣希望你能找到一個足以匹配之人。」月靈也是孤兒，受過的苦不見得比他少。
月靈的眼神似乎愣了下，但隨即以笑容掩去。
「有緣之人可遇而不可求。這點，以後再說吧！」
陪同皇上出宮進香回來，喜公公終於得以出宮回府。
「義父，您回來了。一路還順利嗎？」月靈到門口迎接常喜，攙扶他入內。
「順利。」喜公公笑呵呵。「好久沒見到皇上這麼開心了，皇后與皇上同行，他們夫妻的感情好得令旁人羨慕。」
一國之君從來沒有專情的，能夠與皇后相敬如賓的從古至今也只有那幾對；至少他的皇上就是其中之一，不會放任自己太耽溺於女色，更不會讓後宮的嬪妃們爭風吃醋到不可收抬的地步。
須知後宮的亂源有搗毀國家的威力，皇上一向明白這個道理。
「義父累不累？靈兒讓人服侍義父沐浴休息好嗎？」
「不用，咱家精神好得很。」常喜坐上大廳的主位。「靈兒，烈兒回來了嗎？」
「大哥三天前就回來了。」
「那你可有對他提起義父的主意？」
「有。不過大哥已有鍾情之人，他希望能取得義父同意，讓義父為他主婚。」為了避免大哥與義父見面時的混亂狀況，月靈先說了。